芝加哥机场，旅客拿着美国护照(JEFF HAYNES/AFP/Getty Images2007-1-23)
出国旅行，护照几乎是必不可少的个人证件。旅行者不仅要随身携带护照，还要注意护照的有效期是否符合目的地国家的要求。此外，一个可能导致护照失效的问题很容易被旅客忽视，使他们在登机或通关时遇到麻烦。
经验丰富的旅行者都知道，任何出国旅行都需要一份重要的出发前检查清单。签证、相关疫苗证书和国际充电器都是需要考虑的因素，但最重要的物件是护照——这本钱包大小、出国旅行必备的小册子。旅客还需要确保护照仍然有效，不仅要检查护照的有效期，还要评估整体状况。
很多旅客可能没有意识到，即使是很小的缺陷，也可能导致护照无法辨认，或引发护照可能遭窜改的疑虑，从而使你无法登机或入境他国。
根据美国国务院的说法，损坏的护照“可能会被航空公司或边境官员拒绝接受，并延误您的旅行”。损坏的例子包括明显的撕裂、发霉、污渍、签证页丢失或撕破、打孔或数据页上的非官方标记。国务院确实指出，“正常‘磨损’”（折叠页面或小弯曲）不被视为损坏。
旅客可能会忽视的一个问题，是将护照和漏水的瓶子或湿雨伞一起放在包包里，从而在护照上留下水渍。《旅行+休闲》杂志采访了一位旅行专家，她警告不要忽视这一点。
2025年9月23日，在英格兰东南部欧洲隧道（Eurotunnel）举行的欧盟新出入境系统（EES）推广媒体预览会上，一人在利用EES自助终端扫描护照。(JUSTIN TALLIS/AFP via Getty Images)
“Suitcase Gals”是一家专门为40岁以上女性提供小团体豪华旅行的旅游公司，创办人莱斯利·科尔曼（Leslie Coleman）表示：“在我所有的个人旅行和带队旅行中，我见过很多因护照损坏而导致护照被标记为无效的情况。最常见的问题是水渍；页面起皱，先前盖的邮戳墨水可能晕开脱落，导致页面难以辨认等。”
“始终将护照存放在阴凉、干燥的地方，以保护它并确保旅行顺利。”她说。
虽然旅客可能确信自己的护照没有任何水渍，但在前往机场之前（实际旅行前几周，甚至几个月）检查这份重要文件仍然很重要。“一个好的经验法则是，在预订行程后立即查看护照，以便在出现损坏时给自己足够的时间进行纠正。”科尔曼说，“确保它有签名，页面干净，除了邮戳之外没有其它文字，并且没有撕裂或缺页。”
各国护照。（Shutterstock）
她还建议查看护照上的条形码，检查是否有划痕或资讯缺失。“条形码上的划痕可能会导致验证用的电脑无法读取。”她解释说。
航空公司工作人员和边境巡逻人员会查看整本护照，而不仅仅是一页。
“护照上的每一页都与其它页一样重要。如果其中一页损坏，整个护照就会失效。”科尔曼说，“你的护照是合法文件，必须100%正确且完好无损。”
美国护照的常规申请与更新等待时间约为4至6周，加急处理则为2至3周。