1944年10月，波音公司位于美国堪萨斯州的工厂正在组装B-29“超级堡垒”轰炸机。
二战中，美国开发、生产的各型陆基、舰载战斗机主宰了天空，在欧洲和太平洋战场取得了关键的制空权。美国同时开发、生产的各型攻击机、轰炸机则对敌方造成了更毁灭性的打击，为赢得战争发挥了更大作用，取得了关键战果。
接上篇：二战中苏联轰炸机的差距有多大——美军轰炸机如何在二战中逞威（6）
美国的B-17、B-24重型轰炸机在二战中合计生产了超过三万架，最后又服役了B-29轰炸机，都主要执行战略轰炸任务，取得了左右战局的关键战果。英国也相继服役了三款重型轰炸机。
斯特林轰炸机
萧特斯特林（Short Stirling）轰炸机是二战时期英国的一款四引擎重型轰炸机，机组人员7人，最大起飞重量31,751公斤，最大速度454公里/小时，装备8挺机枪，最多可携带6,400公斤炸弹；1941年初服役，总产量为2,371架。
1941年2月10/11日夜间，斯特林轰炸机执行了首次作战任务，成功空袭了荷兰鹿特丹附近的德军燃料储存设施。
飞行员们称赞斯特林轰炸机能够对抗敌方战斗机，并拥有良好的操控性能，但其较低的升限常被诟病，起飞和降落时也极具挑战性。因飞行高度不足，斯特林轰炸机成为德国空军集中攻击的目标。在远程任务中，斯特林轰炸机仅能携带1,600公斤弹药。
随着数量增加，1943年5月起，英国经常同时出动超过100架斯特林轰炸机对德国空袭，并参加了盟军首次千机轰炸行动，对德国造成了相当大的打击，也证明了其惊人的抗损能力。1架斯特林轰炸机在德国汉堡上空与1架德军Bf109战斗机迎头相撞，但严重受损后仍返回了基地。
斯特林轰炸机共执行了18,440架次任务，投掷了27,821吨炸弹，641架飞机在战斗中损失，另有128架报废。1943年12月，斯特林轰炸机从前线轰炸任务中被撤出，用于在德国港口附近布雷、电子对抗、夜间向敌后投放间谍以及拖曳滑翔机等任务。
1944年9月17日，英国伞兵们正在基地准备登上改装的斯特林（Stirling）Mk IV重型轰炸机，执行反攻欧洲大陆的“市场花园”大规模伞降登陆计划。(Archive Photos/Getty Images)
哈利法克斯轰炸机
汉德利・佩奇・哈利法克斯（Handley Page Halifax）是二战时期英国的第二款四引擎重型轰炸机，机组人员7人，最大起飞重量29,484公斤，最大速度454公里/小时，作战半径2,990公里，装备9挺机枪，可搭载5,900公斤炸弹，配备了轰炸瞄准雷达；1940年服役，共生产了6,178架。
1941年3月10日至11日夜间，哈利法克斯轰炸机首次轰炸领导德军港口，但到1941年底，德军战斗机造成了哈利法克斯轰炸机大量损失。英国空军初期对哈利法克斯轰炸机的评价不高，从1943年开始，逐渐被载弹量更大的兰卡斯特轰炸机取代。
1944年7月6日二战期间，澳大利亚空军的哈利法克斯（Halifax）MkIII重型轰炸机正在向纳粹德国部署于法国北部的一处超级远程火炮地下混凝土阵地投掷炸弹。(Archive Photos/Getty Images)
1944年诺曼底登陆后，哈利法克斯轰炸机恢复了昼夜轰炸行动，对敌军集结地、炮兵阵地、沿海德军防御工事进行了打击。1944年8月27日，216架哈利法克斯轰炸机参与了对德国炼油厂的大规模轰炸行动，严重破坏了炼油厂部分区域。
哈利法克斯轰炸机也被用于反潜作战、侦察和气象任务，向被占领的欧洲空投特工和武器。
1945年初，哈利法克斯轰炸机频繁被用于轰炸德国本土目标，直到战争结束。战争期间，哈利法克斯轰炸机共执行了82,773次作战任务，投掷了227,805吨炸弹，损失了1,833架。
兰卡斯特轰炸机
阿弗罗·兰卡斯特（Avro Lancaster）是英国二战时期的第三款四引擎重型轰炸机，可以携带最大型的5,400公斤炸弹和后来的10,000公斤地震炸弹，带有轰炸瞄准器，也是英国产量最高的重型轰炸机，生产了7,377架，1942年服役。
兰卡斯特轰炸机机组人员7人，最大起飞重量30,844公斤，最大速度454公里/小时，航程4,070公里，装备8-10挺机枪，最大常规炸弹载重8,200公斤，最大特种炸弹载重10,000公斤。
兰开斯特轰炸机也在加拿大生产，到战争结束时，超过10,000名加拿大人在生产线上工作，每天能出产1架。
1942年3月10日，兰卡斯特轰炸机执行了首次轰炸德国的任务，为减少损失，之后主要执行夜间轰炸任务。1942年4月17日，12架兰卡斯特轰炸机成功空袭了德国的发动机制造厂，虽然3架被德军战斗机击落、至少2架被防空炮火击落，但受到了英国首相丘吉尔的亲自赞扬。
1942年5月30/31日夜间，兰卡斯特轰炸机参与了1,000架轰炸机对德国科隆的空袭，之后不断对德军目标进行大规模空袭。8月27日至28日，兰卡斯特轰炸机成功空袭了德国三家飞机工厂。兰卡斯特轰炸机也执行了对意大利的轰炸任务。
1943年1月16日，兰卡斯特轰炸机首次空袭德国柏林。1943年5月16日至17日，兰卡斯特轰炸机轰炸鲁尔河谷水坝，成功摧毁了4座水坝。6月，兰卡斯特轰炸机开始在北非执行任务，轰炸敌军机场、雷达厂、电力和铁路基础设施、还有意大利海军基地，支援了意大利战役。
2019年7月21日，一架英国二战时期的兰卡斯特（Lancaster）轰炸机在英国举行的国际航空展上表演。(Matthew Horwood/Getty Images)
1943年8月17/18日夜间，兰卡斯特轰炸机空袭了德军V-2火箭研发基地，损失了17架，但获得了成功。尽管很多英国轰炸机损失，但远程空袭大量摧毁了德军目标、战时生产能力和燃料储备。
到1944年中，兰卡斯特轰炸机开始大规模白天轰炸行动，德国空军燃料短缺，抵抗能力日益下降，轰炸重点从针对德国工业的战略轰炸，转向直接攻击军事集结地。7月诺曼底登陆后，兰卡斯特轰炸机对卡昂市进行了多次猛烈轰炸。兰卡斯特轰炸机还在三次空袭中击沉了德国战列舰“提尔皮茨号”。
兰卡斯特轰炸机在156,000架次的飞行任务中，投掷了618,378吨炸弹；战后继续服役数年。
1944年11月首次从塞班岛起飞空袭东京的美国B-29“超级堡垒”轰炸机“瓦迪的篷车号”（Waddy's Wagon）机组人员在基地模仿飞机侧面绘制的漫画造型。(FPG/Hulton Archive/Getty Images)
投下核弹的美国B-29轰炸机
波音B-29“超级堡垒”轰炸机是二战时期最大的飞机之一，也是美国当时最先进的四引擎重型轰炸机，用于高空战略轰炸，也用于向日本海域投放水雷进行封锁。B-29轰炸机向广岛和长崎投掷的原子弹，直接导致了日本投降。
B-29采用了增压座舱、双轮三点式起落架、模拟电脑火控系统，共生产了3,970架，后来成为波音公司一系列轰炸机、运输机、加油机、侦察机和教练机的始祖。
B-29轰炸机机组人员11人，最大起飞重量60,555kg，是英国重型轰炸机的两倍；其最大速度575公里/小时，航程5,230公里，装备10挺机枪、2门机炮，高空任务载弹2,300公斤，中空任务载弹5,400公斤，低空任务载弹9,100公斤。
B-29的飞行高度可达9,710米，日本战斗机几乎无法触及。
从中国起飞空袭日本
B-29原本计划优先用于欧洲战场，但由于生产延误等原因，最终只用于太平洋战区。在罗斯福总统的指示下，美军执行了“马特洪峰行动”，B-29轰炸机被部署在中国境内，空袭日军目标，支持中国抗战。所有物资都必须先飞越喜马拉雅山脉送到中国。
1944年6月5日，从印度起飞的98架B-29轰炸机中，有77架轰炸了曼谷及泰国等地的日军目标。
1944年6月15日，68架B-29轰炸机从成都附近的基地起飞，其中47架轰炸了日本福冈县八幡市的钢铁厂。
从1944年7月到1945年1月，从中国起飞的B-29轰炸机对日本进行了至少10次空袭，最多一次出动了90架。
B-29轰炸机也从中国和印度起飞，对东南亚的日军许多目标进行了空袭。然而， B-29轰炸机从中国起飞面临严重的后勤问题，成本高昂，距离日本较远，难以轰炸日本全境。
1945年8月9日，美军B-29轰炸机向日本长崎投掷原子弹后，城市满目疮痍。(AFP via Getty Images)
对日本的毁灭性空袭
美军攻占塞班岛后，1944年10月28日，14架B-29轰炸机首次从塞班岛起飞，空袭了特鲁克环礁。
1944年11月24日，111架B-29轰炸机从马里亚纳群岛的基地起飞，空袭了日本东京。1945年1月底，B-29轰炸机从中国境内撤出，转往距离日本更近的马里亚纳群岛。
1945年2月4日，B-29轰炸机对神户进行了燃烧弹轰炸行动；在1945年3月9日至10日夜间对东京的轰炸达到顶峰，导致了历史上最具破坏性的轰炸，燃烧弹基本毁掉了东京的木制建筑，到处废墟一片。空袭摧毁了日本大部分大城市的建筑，严重破坏了日本的战争工业。
1945年4月开始，B-29轰炸机对日本港口和航道进行布撒水雷的行动，封锁日本海上通道，也被称为“饥饿行动”。
1945年8月6日，B-29轰炸机于向广岛投下了第一颗原子弹；三天后向长崎投下了第二颗原子弹。
1944年至1945年间，4架B-29轰炸机空袭日本后，迫降在苏联境内。苏联扣押了这些轰炸机，进行了逆向工程，仿制品被称为Tu-4轰炸机，生产了847架。
1951年1月的朝鲜战争中，美军的B-29“超级堡垒”轰炸机向朝鲜北部的中共军队目标投掷炸弹。(National Archives/AFP via Getty Images)
二战之后
日本投降后，美国的B-29轰炸机很多被改装为其它用途，包括海上救援、电子情报收集、空中加油、空中预警和气象监测等。
1950年至1953年，B-29轰炸机被投入朝鲜战争，共执行了2万架次任务，投掷了20万吨炸弹，击落了27架敌机；自身损失78架，其中57架在战斗中损失，21架为非战斗损失。B-29轰炸机严重阻断了中共军队的后勤，即便中共军队有很大的人数优势，最终也再难越过三八线。
美国开发、生产的各类陆基、舰载攻击机超过3.5万架、各类轰炸机超过5万架，在二战中逞威，为结束战争发挥了关键作用，在朝鲜战争中也功不可没。
（全文完）