柏克莱加大（下图）主导的一项前沿研究，利用基因工程改造无害病毒，使其像“智能海绵”般从水中捕获稀土金属，并借由温和调节温度与酸碱度（pH值）释放金属供回收。这项突破性的成果为未来以“清洁方式”提取稀土及其他关键金属提供了可能，或将替代传统开采中高度污染的化学工艺。
