中国史书有个特别名词“国祚”来专指一个王朝的寿命。周朝国祚长达近800年,这在朝代更替频换的中国历史上高居第一,可以说是一个奇迹。这个800年有多漫长?是个什么样的概念?这等于从南宋至今天,中国最高统治者始终是同一个家族!这是否难以想象?周朝不但国祚长寿称霸,而且还诞生了中国文明的最高峰,即春秋战国时代的诸子百家学说,迄今无法逾越。西方学者也承认中国文明这个高峰是当时全人类文明的“轴心突破”的重要部分。
李世民下面的两段话,更是明白无误地表明了应从自家身上查找乱因。其一意为,君王依靠国家,国家依靠百姓,如果刻薄百姓来侍奉君王,就像割自己的肉来充饥,肚子饱了,身体却死了,同理,君王富了,国家却亡了。所以,君王出现问题,不是来自外部,而是自身造成的。比如,想追求盛大,耗费钱财就多;耗费多了,就会加重百姓的赋税;而赋税过重,就会增加黎民的愁苦;到了百姓怨声载道时,国家就危险了;国家危险,君王就该丧命了。我常常思及此理,所以不敢放纵自己的欲望。