上世纪中国大饥荒时期，作者一家每月靠定量粮票度日，24斤半口粮仍难果腹。饥饿逼得年幼的他偷扣家中粮票买火烧，又因愧疚假称“捡到粮票”还给家人。为让姥姥和妈妈露出笑容，他拔茄子、摘桑葚、摸河蚌，甚至吃死乌鸦、偷钓公园鲤鱼。童年的狡黠与善良，都在长期饥饿中挣扎，一顿饱饭竟成最奢侈的愿望。
美国不仅通过外交渠道明确反对苏联的核计划，还故意通过媒体向外界泄露苏联的核打击意图，用国际舆论向苏联施压，同时向中国传递信号，为中美后续接触埋下伏笔。
