《国际军事法庭宪章》第8条规定，被告依照政府或上级命令行事，不能因此免除责任，只有法庭认为符合正义时，才可以作为减刑的考虑。到了判决凯特尔时，法庭连这道减刑的门也关上了，判决书写道“没有任何可以减轻的情节”，这样骇人而广泛的罪行，是有意识地、无情地、毫无军事理由地犯下的，“上级命令，即便对军人而言，也不能作为减刑的考虑”。对约德尔，法庭说参与这样的罪行从来不是对任何军人的要求，他不能躲在“军人必须不惜一切代价服从”这个神话后面。
