不只稀土！中国手握贸易战“新王牌”

美中贸易战虽因川普与习近平达成1年停火协议，而暂时缓和，但中国对美国在西太平洋的战略部署仍高度警惕，中国手中也仍握有未动用的贸易王牌——制药业供应链。美国抗生素以及多种关键药品的国内生产能力大幅下降，约半数原料依赖中国，这恐让美国在新1轮贸易或地缘冲突中，面临制药业供应链中断的风险。

彭博新闻报道，美中贸易战的最新篇章或许画下暂时休止符，美国总统川普(Donald Trump)与中共党魁习近平日前达成1年的停火协议。不过，在激烈的大国竞争背景下，这份协议能否持久仍难以预测。

然而，无论下1轮摩擦何时爆发，北京仍握有1项至今尚未动用的“武器”。除了对稀土供应链的控制以及暂停采购美国农产品外，中国还能利用“制药业”，对美国形成战略制衡。

在制药领域，与其他产业一样，中国起初处于价值链的底端，但中共逐步推动企业向垂直整合生产转型，包括生产“最终药品”。目前，中国企业在研究还有创新能力上已可与西方的顶尖国家比肩。从抗生素到多种尖端药物，中国在制药领域的地位，让它在未来美中贸易冲突中拥有强大杠杆。

美国药品近半数原料“完全依赖中国”

虽然美中领导人日前的互动友好，但美中关系再度紧张几乎可视为“必然的定局”，考虑到两国对美军驻西太平洋的立场，根本不存在真正的“双赢”。

如果美中关系再次出现裂痕，制药业可能成为中国（共）强而有力的战略咽喉。参议院特别委员会(Senate Special Committee on Aging)由佛州共和党参议员斯科特(Rick Scott)和纽约民主党参议员吉伦布兰(Kirsten Gillibrand)领导，正特别关注这项议题。该委员会数据显示，2002年美国使用的药品中，有83%产自美国。到了2024年，只剩37%。

这主要归因于来自中国及印度的进口增加，而印度制药又依赖中国提供关键原料。美国外交关系协会(CFR)全球健康高级研究员黄燕忠(Yanzhong Huang，音译)表示，美国药品中约45%的原料“完全依赖中国”。

就活性药物成分(API)而言，直接从中国进口约占美国供应链的30%，若包括依赖中国原料的印度产品，比例则高达60%。

美国恐在新1轮贸易战中，面临制药业供应链中断的风险。(美联社)

“中国药品价格非理性低”

中国制药业的竞争力并非基于自由市场的常规比较优势，而是得益于国家的大力支持，包括补贴水电、国家银行贷款等。再加上对有毒化学品的环境管控薄弱、劳动保障不足、知识产权保护不力，中国制药业得以迅速发展。

2019年《美中经济与安全审查委员会报告》指出，这些因素促成了中国制药产业的成长。黄燕忠坦言：“综合起来，这形成了极具成本优势的局面，中国的价格基本上是‘非理性的低’。”

另外，中国制药业还享有安全检查制度相对宽松的优势。美国食品药物管理局(FDA)对国内制药厂的检查几乎是不预告的，让检查能真实地反映日常运作。不过，海外检查便须事先通知，中国企业可提前准备，且FDA人员须持中国签证前往检查，但过去并不总能顺利取得签证。

重建药品供应链几乎“不可能”

《中国处方》(China Rx)一书的作者吉布森(Rosemary Gibson)指出，现在，美国国内已无法从头到尾生产任何抗生素。美国缺乏统筹全局的机构来维持并鼓励国内生产，重建供应链会非常艰难。

黄燕忠也分析说，重建这些药物的供应链不只成本高昂，其实几乎“不可能”，因为涉及严格的法规和许可手续等挑战。然而在中国，像是“上海化工产业园”等大型工业综合体，能为药企提供从原料到中间品的“1站式采购”，运输成本低廉。

这些布局来自中国共产党多项重大战略，包括连续多个5年计划鼓励化学和制药业发展，以及“中国制造2025”计划，明确将“生命科学”列为全球领导目标。

美国的经济体制并非为此类自上而下的工业政策设计，但西方国家正逐步认识到，须要从以消费为导向，转向以生产为导向的经济策略。

事实上，要与中国竞争，必须采取“美国加盟国”的方式。日本已资助本土企业恢复API生产，并确保产品能免关税进入美国市场，透过这类努力，让先进民主国家形成整体优势。