韦伯望远镜向人类展示一个清晰海王星环

美国宇航局（NASA）周三（22日）发布了由韦伯太空望远镜（JWST）拍摄到的距离太阳最远的行星——海王星新的图像。

美国宇航局（NASA）周三（22日）发布了由韦伯太空望远镜（JWST）拍摄到的距离太阳最远的行星——海王星新的图像。这张图是过去三十年来拍摄到的最清晰的“海王星环”照片。

美国宇航局公布的海王星最新图像是7月拍摄的，它不仅显示了海王星薄薄的星环，还显示了以前从未在红外线下观察到的微弱尘埃带，以及14颗已知卫星中的7颗卫星。

韦伯太空望远镜这一次传回的海王星红外线谱照片，拍摄到它的星环与周边卫星。

韦伯太空望远镜的近红外相机（NIRCam）在0.6微米到5微米的近红外范围内进行观测，因此海王星在韦伯太空望远镜看来并不呈蓝色。

从照片中能够看到，海王星周围的7颗卫星中，左上角特别亮的名为海卫一（Triton，以希腊海神特里顿命名），由于该卫星的表面覆盖着凝结冰冻氮，平均反射率达到70%，使得它在望远镜中看起来格外明亮，看起来如同明亮的恒星一样。

而其它Despina（海卫五，以希腊神话中波塞冬与得墨忒耳之女黛丝碧娜命名）、Proteus（海卫八，以希腊神话中会变形的海神普罗透斯命名）、Larissa（海卫七，以希腊神话中海神波塞冬的情人拉里萨命名）、Thalassa（海卫四，以希腊神话中埃忒耳及赫墨拉的女儿塔拉萨命名，“塔拉萨”在希腊语的意思也是解作“海洋”）、Naiad（海卫三，以希腊神话中居住于溪水、泉水中并统辖这些水泽的仙女那伊阿得斯命名）、Galatea（海卫六，以希腊神话中一种海洋女神涅瑞伊得斯之一的伽拉忒亚命名）等6颗卫星则宛如围绕着海王星。

美国宇航局（NASA）周三（22日）发布了由韦伯太空望远镜（JWST）拍摄到的距离太阳最远的行星——海王星新的图像。（NASA, ESA, CSA, STScI）

韦伯太空望远镜这次拍摄最为惊艳的依然是海王星外围的星环。由于其用的是红外线效果，能非常清晰地观测到在黑暗的背景下，海王星如同一颗珍珠悬浮，使得环绕的同心椭圆环尤为明显。

韦伯太空望远镜这一次拍摄海王星的成效，完全超出了天文学家的预期。

美联社报导，与韦伯太空望远镜合作的行星天文学家、太空科学研究所的海蒂‧哈梅尔（Heidi Hammel）说，自从天文学家上次看到海王星星环的细节以来，已经过去了三十年。

哈梅尔在推特上写道，当她看到这些星环时，她激动得哭了，大叫起来，让“我的孩子，我的妈妈，甚至我的猫咪都看看（海王星环）”。

科学家从1846年开始研究海王星，它是距离太阳最远的行星，在地球上根本无法用肉眼观测到。

NASA的航海者2号（Voyager2）探测器曾在1989年飞掠过海王星，为人们带回了第一批海王星照片。

到目前为止，还没有其它的航天器访问过这颗冰冷的蓝色星球。