“告诉我你喜欢什么，我就能告诉你你是什么样的人”

布面油画：《但丁与维吉尔在地狱第九层》（Dante and Virgil in the Ninth Circle of Hell），古斯塔夫‧多雷（Gustave Doré，1832—1883年）作于1861年，10.3英尺×14.7英尺，法国布雷斯地区布尔日市立博物馆（Musée municipal de Bourge）藏

幸福生活的一个最佳要素，无关金钱、权力或声望，也无关汽车、电脑或豪宅。公元初，作为耶稣（Jesus）信使之一的圣保罗（St. Paul）在写给腓立比人（Philippian）的信（詹姆斯国王钦定版/ King James Version）中对此有所描述：

“弟兄们，我还有话说：凡是真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的，若有什么德行，若有什么称赞，这些都是你们需要思念的东西。”

或许令人惊讶的是，圣保罗在这里没有提及耶稣或信仰。他列举的事物范围广泛，劝勉却十分简洁。每一项都是一对熟悉事物中更美好的部分——真，而非假；诚实，而非虚假；高尚，而非卑鄙，等等。他所要求的仅仅是我们“思念”这些事——仅仅是思念而已。你不必付诸行动，甚至不必谈论它们。只需让它们充满你的心，占据你的注意力。

然而，这比听起来要难得多。每次我打开手机上的X应用，开始浏览“为你推荐”（For You）页面时，就会不断弹出各种不雅行为的画面。他们拒捕、争论琐事、疯狂跳舞、大声辱骂，最终自食恶果。路怒症（road rage）是常见的类型，还有那些歇斯底里的“凯伦”（Karen，指爱抱怨、爱管闲事、爱发脾气的白人女性）。

当我住在酒店，打开电视，随意换台时，只需片刻就能看到各种不雅行为。可能是真人秀、警匪剧，也可能是像高中生一样争吵不休的有线新闻节目——更不用说那些关于连环杀手、劫匪和病态恶棍的电影了。就连好人也经常爆粗口。

这是一种令人着迷的罪恶感——我承认自己会忍不住继续盯着屏幕，看着这些不雅行为继续发生。人们失控、违反规则、被抓获、言语恶毒、互相殴打——这些行为本身就足以吸引人们的注意力。

如果我们身处现场，而不是隔着屏幕观看，我们或许会转身逃离，因为眼前的景象太过令人不安或充满威胁，以至于我们无法置身事外。然而，摄像机却将这一切塑造成一场奇观，而我们则成了旁观者。我们或许会带着一种病态的好奇心旁观，却能安然无恙，不受影响。

我们或许如此认为。圣保罗的言外之意就是，接触负面事物本身就具有腐蚀性。你无需亲身参与，也会受到邪恶的影响。即便远隔千里，接触到邪恶也会侵蚀灵魂。当某种令人不齿的事件发生时，即使与事件毫无瓜葛的旁观者，其道德底线也会悄然下降。

意大利中世纪诗人但丁（Dante，1265—1321年）就深知其影响。在但丁的著名叙事诗《神曲-地狱篇》（Inferno）的后半部分，当维吉尔（Virgil）引导但丁深入地狱时，他们遇到了许多因罪孽深重而遭受酷刑的骗子和欺诈者。在第三十歌（Canto30）中，两个堕落的灵魂互相辱骂、争吵不休。

其中一个是西农（Sinon），那个劝说特洛伊人（Trojan）将木马滚入城墙的希腊人。另一个是与但丁同时代的伪造者——来自意大利北部——他告诉西农，全世界都知道他的骗局。西农回以一句尖刻的嘲讽。但丁很享受这种斗嘴，并仔细聆听：“我听见了他们的咆哮和怒吼。”

维吉尔的反应则截然不同。他站在但丁身旁，注意到他如此专注，便厉声斥责道：“你再多看一会儿，我们之间不久便要爆发争吵了。”

简而言之，如果他继续沉迷于这种低级的争论，维吉尔和但丁也会加入争论。维吉尔不仅斥责但丁乐于见到卑劣的人类互相谩骂，更坚信他们的怨恨会蔓延到维吉尔和但丁身上——仅仅是这种争吵的存在就会影响到他们。

教训就是，你不可能观看这种堕落的行为而不被其影响。这才是更深层的警告：但丁观看这种尖酸刻薄的争吵并非无辜，而是带有罪恶。维吉尔总结道：“想要听到他们的争吵是一种卑劣的欲望。”

因此，圣保罗告诫我们：远离肮脏、庸俗、粗暴和暴力等。那些认为屏幕能让他们完全置身事外，不受眼耳所闻影响的人，大错特错了。

我越是目睹那些人的不良行为，我的敏感度就越发低下。我或许自以为能对这一切免疫无感，能够客观地评判其恶劣和有辱人格，并坚守道德底线。但是如果我继续观看，而非仅仅停留在最初的几分钟，那就等于表明我喜欢它，并且想要更多。

请远离这些负面的东西。让自己——以及下一代——沉浸在美好善良的事物中。近朱者赤，近墨者黑。或者，正如英国维多利亚时代的评论家约翰‧罗斯金（John Ruskin，1819—1900年）所说：“告诉我你喜欢什么，我就能告诉你你是什么样的人。”

作者简介：

马克‧鲍尔莱因（Mark Bauerlein）是美国亚特兰大埃默里大学（Emory University）英语名誉教授。他的作品曾在《华尔街日报》（The Wall Street Journal）、《标准周刊》（The Weekly Standard）、《华盛顿邮报》（The Washington Post）、《泰晤士报文学增刊》（the TLS）和《高等教育纪事报》（the Chronicle of Higher Education）等报刊上发表。

原文：Think on These Things刊登于英文《大纪元时报》。

本文仅代表作者本人观点，并不一定反映《大纪元时报》立场。