缺乏理性的同情心是毁灭

虚假或伪善的慈悲，可能酿成极其严重的后果。我们的政府和许多其它政府常常偏爱并滥用一种不加理性或后果考量的宏大同情心。

（英文大纪元专栏作家Jeff Minick撰文／信宇编译）

据人工智能和其它网络资源显示，美国现代女性作家弗兰纳里・奥康纳（Flannery O’Connor，1925—1964）曾经写道：“在信仰缺失之处，我们以温情进行统治。而温情终将引向毒气室。”

这段话很吸引眼球，但这并不是奥康纳实际说的话。

在为《玛丽・安回忆录》（A Memoir of Mary Ann）所作的序言中，奥康纳简要地探讨了宗教信仰缺失对同情心和真理的影响。这本书讲述了一个身患癌症的孩子的故事，由照顾她的多明我会（Dominican）修女们撰写。她写道：“如今，在缺失这种信仰的情况下，我们转而凭借‘温情’（tenderness）进行治理。这种温情早已脱离了基督的本体，而仅仅包裹在理论的外衣之中。一旦温情脱离了其本源，其合乎逻辑的结局便是恐怖。它最终通向强迫劳动营，以及毒气室里弥漫的毒烟。”

奥康纳的观点至今仍然令人震惊，但显然比人们常归于她名下的简短版本要复杂得多。对她而言，西方传统中蕴含的“好撒玛利亚人”（Good Samaritan）般的同情心是真实而真切的。我们可以在照顾玛丽・安的修女们身上看到这种同情心，在我们对刚刚失去孩子的邻居、对患有老年痴呆症的挚爱姑妈，甚至是对多年来忠诚陪伴我们的年老体弱的宠物，在这些过程所展现的温柔关怀中，看到这种同情心。

另一方面，虚假或伪善的慈悲，可能酿成极其严重的后果。20世纪30年代末，“安乐死”（mercy killings）的概念使德国纳粹得以杀害数万名残疾儿童。在苏联时期，反对政权的人被送进精神病院，因为人们普遍认为，任何神智正常的人都不可能反对共产主义。而在当今西方，堕胎（abortion）和安乐死（euthanasia）都标榜以温柔和同情为出发点。

而有时，这种出于错误动机和处理不当的同情心会导致无法预料的国家灾难。

美国第36任总统林登・约翰逊（Lyndon Johnson，1908—1973）的“伟大社会”（Great Society）福利计划旨在减少美国的贫困。虽然这些以人道主义之名推行的计划确实在某些地区减少了极端贫困，但它们也加剧了传统家庭的瓦解，造成了对福利制度的长期依赖，而且正如我们最近所看到的，滋生了普遍的欺诈和腐败。这些计划的扩张也给美国纳税人带来了日益沉重的负担。

最近，许多据称出于同情心的人支持拜登政府的开放边境政策，允许数百万移民进入美国。一些打着善意旗号的美国人无疑对这些移民抱有真诚的同情，但他们却忽视或不了解，他们的善意给同胞们带来了沉重的负担，例如巨额的经济成本、住房市场的压力、美国学校的负担以及不断上升的犯罪率等。

与此同时，我们的福利政策和移民政策都在扼杀美国的财富。美国国债在过去十年里翻了一番，从19万亿美元飙升至超过38万亿美元，而且还在持续攀升。

租金管制、最低工资、医疗保健、经济适用房、食品援助：这些也都是政府出于人道主义而推行的政策的例子，但是这些政策最终往往对广大民众造成的伤害大于益处。

这种误入歧途的制度性同情（institutional compassion），其个案几乎每天都在新闻中出现。例如，一位法官释放了一名劣迹斑斑的罪犯，结果该罪犯在一周内就犯下了谋杀罪。法律规定跨性别囚犯必须关押在女子监狱，而所谓的理解和同情之后，往往紧接着就是强奸。这种误入歧途的同情迫使女运动员与自称女性的男性同场竞技，给女子体育界带来了巨大的破坏。

如果有人指出这种制度性同情所犯的错误和谎言，今天的思想警察就会把他们妖魔化成铁石心肠、对“受害者”（victims）的呼声充耳不闻。

但是问题的关键在于：真正的慈悲（compassion）必须是亲力亲为的。这个词本身源自拉丁语，意为“共同承受痛苦”（to suffer with）。这是一种需要亲身在场的温柔关怀，而非仅仅依靠政府的支票或法律的强制执行。它要求付出行动与牺牲——哪怕仅仅是愿意倾听，并敞开心扉去接纳。真正的慈悲还需要一种力量——一种心智与精神上的坚韧——去认清同理心（empathy）的界限；要明白，在某种临界点上，同情不仅毫无助益，甚至可能变得极其危险。那个一边劝说酗酒的叔叔加入“匿名戒酒互助会”（Alcoholics Anonymous，简称AA），一边却又亲手为他斟满另一杯金宾威士忌酒（Jim Beam）的人，充其量不过是个助长恶习的帮凶兼蠢货。而那个接二连三地发放福利支票，却始终只是口头上鼓励受助者去工作的政府，其本质亦是如出一辙。

我们的政府和许多其它政府常常偏爱并滥用一种不加理性或后果考量的宏大同情心。他们符合19世纪英国著名诗人奥斯卡・王尔德（Oscar Wilde，1854-1900）对感伤主义者（sentimentalist）的定义：“想要享受情感的奢侈却不愿付出代价的人。”

作者简介：

杰夫·米尼克（Jeff Minick）育有四个孩子，孙辈成群。他著有两部小说《阿曼达‧贝尔》（Amanda Bell,2013年）和《翅膀上的尘埃》（Dust on Their Wings,2015年），以及两部非小说类作品《边走边学》（Learning as I Go,2013年）和《电影塑造人格》（Movies Make the Man,2016年）。他目前在弗吉尼亚州的弗兰特罗亚尔（Front Royal）市生活和写作。

原文：Compassion Unbridled by Prudence and Reason Is a Wrecking Ball刊登于英文《大纪元时报》。