大清的牢里很黑

清朝在死刑判决上，跟历朝相比，相当谨慎，每年不过三千件左右的死刑案件，最终审核，还需皇帝亲自出面，最后裁定。当然，皇帝一般是不会看卷宗的，由刑部、大理寺和都察院这三法司中最精通法律的人员，组成秋审司，把案件整理成简要的条陈，然后报给皇帝，但凡有可以放一马的地方，皇帝都会放一马，以示仁厚。所以，最终判死刑的，会比上报的人数要少。

但是，每年在各级监狱里瘐死的囚犯，在档案里有记载的，就达几万人。至于在站笼里站死的，在班房（临时羁押所）里被折磨死的，那就更多了。所以，到了监狱这个层面，你会发现，清代的死刑之慎，其实是虚的。

按清代法律规定，监狱还是有一点人道主义的，比如说，不许无故虐待，发有囚衣，冬有棉，夏有单，生了病，还要延医医治。囚粮的克扣，当然也是违法的。但在实际上，如果囚犯不贿赂管牢的人，监狱就是地狱，瘐死本是大概率事件。

清代州县府都有监狱，省里也有牢房。州县的监狱，一般由典史负责管理。典史属于不入流的佐杂官，如果县里没有县丞或者主薄，典史还要负责督促捕快捕盗。具体管监狱的，是狱卒。狱卒跟衙役一样，都属于不能科考的贱民。在政治上没有地位，也用不着顾及颜面。

不消说，典史法定的薪俸很低，如果单凭薪俸，养家糊口都难，即使后来有了养廉银，也不宽裕。至于狱卒，跟衙役一样，只有一点可怜的补贴，必须靠额外的收入，才能过活。所以，监狱管理者的这种状况，就决定了他们一定不会按法律规定办事，否则，一家大小就没饭吃了。

更关键的是，审讯时被杖毙的，地方官要负责任，而瘐死监狱的，却报个数就完了。如果担心死的太多，上官责备，还可以做公文上做手脚，让数字不那么难看。时间久了，皇帝也知道本朝的狱政之恶，但说归说，很少采取切实的措施纠正之。一直拖到晚清最后几年，才开始监狱制度改革，设置了几所摆样子的模范监狱，也就结了。

说起来，清朝的监狱，管牢的人倒也很少没事折腾犯人取乐。他们做事的目的很明确，就是弄钱。人犯只要给够了钱，就可以住干净有床铺的囚室，吃像样的伙食。如果给的钱少，就只能蹲在阴冷潮湿的囚室，里面地是湿漉漉的，只有一些发霉的稻草，里面什么虫子都有，什么病菌都全。如果一点钱都没有，那么，就干脆不解械具，或者直接把你拴在栏杆上，一任蚊子叮，虫子咬，让你求生不得，求死不成。逼你求你的家人或者亲友，送点钱来。否则，就直接瘐死了，变成上报的一个数字。至于平时囚粮的克扣，以次充好，不给囚衣，更是家常便饭。囚衣囚粮，就是管牢人赖以弄钱的依凭。每年不从里面弄出些钱来，自己都觉得自己失职。

如果家里有钱，牢里的勒索，也是无穷无尽，只要你在牢里，你就得不断地孝敬，稍有怠慢，那地狱般的黑牢就在等着你呢。所以，地狱般的黑牢，是必须存在的，没有这个黑牢作为威慑，管牢人到哪里弄钱去呢？

清代没有长期服刑的监狱，所以在押人犯，严格地说，都是待决犯，只要最终的判决下来，或者就死，或者流放。所以，在暂短的羁押期间，一定要想办法榨出钱来，否则，过了这个村，就没这个店了。从这个意义上讲，清代的监狱，也必须得黑。

在中国，道德主义一直都是主旋律，凡是进监狱的，都不是好人，坏人的境遇，是没有人真正关注的。减少几个死刑判决，只是为了向天下宣示皇帝的宽仁，宣示过了，也就算了。就算这边皇帝赦免了死罪的人，在没有沐浴到皇恩之前就瘐死狱中，又有什么关系呢？