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《民以何食为天》在台湾发行时，易名为《中国大陆食品污染》，周勍为此在北京撰写“给正体中文版台湾读者”。（摄影：岳芸／大纪元） |
中国作家周勍的《民以何食为天》日文版，2008年8月获日本《产经生活新闻》“期待畅销书”银奖，该书在日本的销量达5万余册。最近三鹿毒奶粉事件引发海内外殷切关注，周勍这本有关食品安全的书在中国销量平平，他本人也因这本书触动官僚机制的利益而失去工作。
据南方周末9月18日专访周勍报导，日本《产经生活新闻》从2007年起举办这个活动，今年是第二届。由各界专家和读者代表从557册报名的出版物中选出各领域的20种书，最后由读者票选获奖作品。
曾任西安仓颉文化研究所所长的周勍（音同“情”），西安人，曾任《历史故事报》和《口述博物馆丛刊》总编辑。周勍关注起食品安全是源于一次在南昌的经历。吃早点时，一笼包子10个才1.5元，非常便宜。他去打听后发现，摊贩为降低成本，把要扔掉的猪脖子肉用来做馅。人吃了猪脖子肉很容易得病，因为那是猪的淋巴位置，淋巴是动物过滤细菌病毒。于是，他动笔写起中国食品调查报告。
食品安全的核心问题
以他长期的观察，周勍认为食品安全最核心的问题是制度和成本，资本是以利益最大化为目标，通过一些造假手段，或为食品施加添加剂，以便获得最大的利润。在法治健全的国家，商人不敢触犯法令，否则他可能永远不能从事这个行业。
周勍举例说：“我今天和一个日本朋友见面，他说日本某社区一对卖大米的夫妇，被查出大米有问题，夫妻随后就自杀了。因为这样的事情被查出来，他们已经没有颜面在这个社区生活了。”
由于法律成本过高，老百姓也没有鉴别食品安全的专业知识，因此，在消费过程中，若发生纠纷消费者是弱势个体。周勍认为，对食品工业适当地开放传媒监督，是扭转食品安全现状的惟一有效方式。
全世界添加剂主要生产地在中国
周勍指出，最大的食品安全危害是工业添加剂，譬如面包里的膨化剂，种小麦的化肥，猪肉里的瘦肉精，海鲜里的黄霉素等等，食品本身可能没有问题，有问题都是工业添加剂。农民是造不了工业添加剂。全世界80%-90%的添加剂都在中国生产，一是生产化工品的利润不高，二是污染严重，西方无法承受。
周勍向南方周末表示，中国中小企业生产添加剂和维生素，主要集中在江浙一带和大连，日本的在大连，欧盟的在江浙。去年9月、10月，查江浙一带的时候，关了一些小厂，一个礼拜内伦敦的维生素价格就涨了28%。
据了解，《民以何食为天》日文版的主要购买群是家庭主妇，“这不仅仅是中国才面对的问题，日本也同样有，她们希望从书中了解防止食用不卫生食品的方法。”
触动官僚机制的利益而失去工作
2007年9月18日，周勍在北京撰写“给正体中文版台湾读者”，提及《民以何食为天》2006年入围两年一度的德国“尤利西斯国际报导文学奖”时，并没有引起国际媒体的关注。待2007年3月美国宠物食用中国猫粮、狗粮中毒开始，国际各大小媒体几乎一时蜂拥上门。
他在这篇文章中也说：“最近我的那份美国出版公司顾问的工作又没了，主要是公安从今年（2007）春节前后就不停地找他们。……触动了这个官僚机制的利益链条时会发生的必然状况。”他述及在写书的过程：“自费且冒着危险去寻找食品污染的线索。”
2004年9月，周勍花了两年时间调查，写出15万字的《民以何食为天》。英文、德文、意大利文、韩文、日文版相继出版。周勍说，他目前希望和朋友办一个网站，做食品安全的普及工作。
