沙特警察在城市利雅得设立检查哨。
北非和中东的革命风会不会吹到最大的原油出产国沙特阿拉伯呢？BBC记者加德纳发现，沙特人也有怨言，当局决定先下手为强。
坐在我身边司机座位上的人说，“瞧瞧那所宫殿，看见了吗”？我瞪大眼睛，使劲想让目光穿透黄昏投下的薄雾。
利雅得，天说黑就黑。除了几堵高墙、一个岗哨，我什么也没看见。
我的沙特司机说，“墙后面，是我们最有钱的一个王子的宫殿”。他又催我好好看看，“你看，房子里灯全亮着，可他人根本不在家，正在西班牙度假呢”。
别担心，我并没有突然重返七年前遭枪击的这所城市。这个小故事发生在2003年，那时的沙特还没有经历恐怖主义浪潮的冲击。但是，表象之下，已经有了抵触。
沙特人的疑虑
现在，沙特也很紧张。沙特可能要算最重要的阿拉伯国家了，是最大的产油国，拥有两个最神圣的伊斯兰圣地。很多人问，沙特会不会像突尼斯、埃及一样，发生戏剧化的政权更替的革命呢？
凝和沙特王国的是国王阿卜杜拉、王子、宗教势力以及商人之间微妙的平衡。
在北非变天的鼓舞之下，沙特一些未来的改革派计划在本月晚些时候召集所谓的“愤怒日”抗议活动。权势如天的沙特王室真的会被一场人民革命推翻吗？
和北非世俗、后殖民的共和国相比，沙特有很大的区别。首先，沙特是一个非常虔诚、保守的国家。人口中相当大的一部分对变革和外来影响疑虑重重。
凝和沙特王国的是国王阿卜杜拉、王子、宗教势力以及商人之间微妙的平衡。
王室家族的统治得到宗教领袖的首肯，国王兼任麦加、麦地那两座“圣地的监护人”；作为回报，神职人员在国事上也享有一定的影响力。
打破这个平衡，有可能导致虔诚的沙特人所说的“纷争不和、脱轨异化”，这可以说是他们最大的担心。
评论人士经常把阿拉伯国家的统治者描绘成坚决抵抗变革的“恐龙”。但在海湾地区，有些统治者实际上正是那些悄悄引入变革的人。有时候，他们要面对来自宗教势力的强力抵抗。
1960年代，前沙特国王费萨尔引进电视、允许妇女受教育，就曾引发过宗教界的强烈不满。现在的国王阿卜杜拉虽然已经年过八旬，也算得上相对的改革派。他要求王子们自己支付手机电话费，并且推进女性在经济和政治方面发挥更大的作用。
沙特的紧张
沙特的媒体受到国家严格的控制。
那么，在沙特这样一个庞大、经常被外界误解的国家，紧张到底都表现在哪些方面呢？
这可能有以下几点。首先，我前面提到了遵循严格的瓦哈比教条的宗教势力。但是，许多受过良好教育的年轻人希望把沙特拉向对立的方向，他们希望沙特更能跟得上外部世界的步伐。
他们最主要的诉求包括，给每年走出校门的五十多万年轻人提供就业机会。他们希望政府和司法更透明、更负责，将绝对的王室统治改变为君主立宪制。他们希望得到真正的新闻自由。有些人希望结束来自同一个家族、未经选举产生的一小撮人独霸权势的局面。
“代沟”也在成为沙特一个切实的问题。沙特人的平均年龄只有19岁，但是，国王、王储和内政部长都80多岁了。内政部长纳耶夫王子在同一个职位上已经坐了41年。
另外一个问题就是占少数的什叶派穆斯林。部分宗教强硬派甚至把什叶派看作异教徒。过去，什叶派一直受歧视，当局对此也很紧张。因为什叶派集中在伊朗对岸、沙特东部产油区附近。
两者兼有？
许多受过良好教育的年轻人希望沙特更能跟得上外部世界的步伐。
但是，这些问题是否足以引发推翻现政权的人民革命呢？大多数沙特人认为，可能性不大。
一家报纸的主编告诉我，王室是把沙特整个国家凝和在一起的胶水。
归根结底，许多问题的决定因素是钱。现在，原油价格飞涨到100多美元一桶，沙特政府和王室财源滚滚。但是，部分地区，人民依然很贫穷。
在利雅得和吉达，我都看到过到处是涂鸦的街道，生锈的垃圾桶，垃圾涌出来堆到沙丘上。因此，有些人看到王子豪华的宫殿，难免心中不满。
为了平稳局面、杜绝动乱，阿卜杜拉国王宣布，投入220亿英镑改善福利，补贴穷人。这起到了一定的安抚作用。
但是，我也看到，在推特这类社交网站上，沙特人开始对统治者和被统治者之间不成文的合约提出质疑。
他们问到，“为什么我们必须在舒适和自由之间作选择？为什么我们不能两者兼有呢”？
