薛礼，字仁贵，山西绛州龙门人，大业九年(614)生，是南北朝时期名将薛安都的后代，属于河东薛氏家族，但是到他的一辈已经没落，，父亲薛轨早丧，虽自幼家贫，但是习文练武，刻苦努力，天生臂力过人.但是生于乱世之中，未有什么发展，长大务农，娶妻柳氏，生得一副大饭量。到30岁的时候，记载中描写他穷困不得志，希望迁移祖坟，以希望带来好运，他的妻子说：“有本事的人，要善于抓住时机。现在当今皇帝御驾亲征辽东，正是需要猛将的时候，你有这一身的本事，何不从军立个功名?等你富贵还乡，再改葬父母也不晚!”仁贵听了，觉得有道理，就告别妻子，去新绛城里找张士贵将军，应征入伍，开始了他驰骋沙场40年的传奇经历。
跨海保主征高丽，白袍一举成威名 刚当成小兵不久，薛仁贵就凭借自己的勇猛立功了，贞观十九年(645)，唐太宗于洛阳出发出征高丽。同年三月，在辽东安地战场上，唐朝将领刘君邛被敌军团团围困，无法脱身，无人能救，在此危难时刻，薛仁贵单枪匹马挺身而出，直取高丽一将领人头，将头悬挂于马上，敌人观之胆寒，遂退，刘君邛被救.想一想他只是唐军的一个小兵，但敢为大将之事，勇气甚甲，本领更佳，此役过后，薛礼名扬军中.
随后不久，薛仁贵在安市之战中把自己的武艺发挥的淋漓尽至，凭此一战，完全可以说他是唐朝武力第一猛将。贞观十九年(645)四月，唐军前锋进抵高丽，不断击败高句丽守军，六月，至安市，高丽莫离支遣将高延寿、高惠真率大军25万依山驻扎，抗拒唐军。唐太宗视察地形后，命诸将率军分头进击。此战薛仁贵可能是要把握机会出名，于是身着奇装异服，与其他士兵不一样的白衣，手持方天画戟(历史明确记载，他才是使用方天画戟这种武器的名将)腰挎两张弓，单骑冲阵，一个人杀入敌人25万大军的阵势里面，打的敌人是阵型混乱而无法战，高延寿、高惠真屡次想重新组织队列杀起来，可是被薛仁贵冲杀的七零八落，唐军大举跟进，高丽军大败。战时，李世民在远远的地方已经望见那个白袍小将在人山人海中精彩搏杀，非常惊讶，接着就是惊喜，于是战后，李世民立即召见还只是小兵的薛仁贵，赐马二匹，绢40匹，生口10人为奴，并提升为游击将军、云泉府果毅，一个身无任何官职的小兵被皇帝亲自召见，可见实力非同小可。
后来唐军被困在安市城，江夏王李道宗献策派兵偷袭平壤，以调虎离山之计将安市城敌军引向平壤一线，以攻取安市城。因为皇帝在军中，长孙无忌极力劝阻，恐皇帝安危，不敢偷袭平壤，未成。加之李绩大放厥词，破城之日，屠杀城内军民百姓，以至于守城将士更加齐心合力，此后久攻不克，后值冬天大雪，粮草不济，隧撤退.途中，李世民对薛仁贵说了这样的一翻话：“朕旧将并老，不堪受阃外之寄，每欲抽擢骁雄，莫如卿者。朕不喜得辽东，喜得卿也。”意思是我的将领们都老了，现在遇到战事已经不堪忍受这种重负了，我想挑选年轻能干的将军，没有比得过你的了，这次征伐，就算得到辽东也不是我高兴的，最高兴的是能得到你这样的一个人才。”太宗“朕不喜得辽东，喜得卿也。”几乎成了名言.拿尽辽东大地，百万领土来评价薛仁贵，可以看出他的能力.又提升为右领军中郎将。
看守玄武十二年，危难忠胆救高宗 当然，回到中原以后，薛仁贵被委以重任，统领宫廷禁卫军被派驻扎玄武门，宫廷禁卫军虽不是职位特别高的官，但那是守卫皇帝的安全工作，是很拉风，很酷，而且很重要的职位，一个农民出身的士兵而且没有任何家庭背景和人际关系的人，可以被皇帝这样信任，足可见其忠义与实力，加上那是唐太宗得天下的门，也能看出意义非凡，这个“守天下之门”日后他也做到了.就这样没什么战事，薛仁贵守了12年半的玄武门，途中千古一帝唐太宗也去世了，纵观薛仁贵起家，是唐太宗亲自发现了这块埋在土里的金子，但是真正给了他叱咤风云的军事舞台的人是唐太宗的儿子，雄韬大略的唐高宗。唐高宗永徽五年(654)，闰五月初三夜，天降大雨，山洪爆发。水冲至玄武门，保护皇帝的人大多都已逃命去了，薛仁贵很愤怒，说：“安有天子有急，辄敢惧死?”然后薛仁贵冒死登门框向皇宫大呼以救高宗。高宗感其恩，说：“赖得卿呼，方免沦溺，始知有忠臣也。”多亏靠了你，我才没有被水溺死，我才知道这世上有忠臣啊。并特赐御马一匹。根据记载，这次山洪附近死了几千人。幸好薛仁贵在，否则中国历史可能就该改变了。唐高宗非常感谢薛仁贵，以至于日后多次提起这事，这件功劳也许大家认为不是什么开疆扩土的大功，但是皇帝认为这功很大，毕竟是救了自己一命，从此薛仁贵的人生上了一个新台阶。
将军已然不惑年，率强兵平四方 显庆二年闰月(657)，右屯卫将军苏定方进军西突厥，薛仁贵虽然没参加，但献出了最重要的政治决策，为苏定方灭西突厥做出了重要贡献.薛仁贵上书说“臣闻兵出无名，事故不成，明其为贼，敌乃可伏。今泥熟仗素干，不伏贺鲁，为贼所破，虏其妻子。汉兵有于贺鲁诸部落得泥熟等家口，将充贱者，宜括取送还，仍加赐赉。即是矜其枉破，使百姓知贺鲁是贼，知陛下德泽广及也。”意思就是出师有名，收买人心。苏定方，大唐名将，是李靖的嫡传弟子，李靖兵法的继承人，比薛仁贵年长20多岁，这样一位大将能接受薛仁贵这一个看门将军的意见，可见他对薛仁贵军事才华的尊重。苏定方最后成功的开拓西域也得益于薛仁贵的计策。显庆三年(658)，已经44岁的薛仁贵，终于开始自己统帅军队，开始了自己那传奇的军事指挥官生涯(唐朝将领多数都是人到中年才开始统领军队)。显庆三年(658)，薛仁贵和营州都督兼东夷都护程名振骚扰高丽，薛仁贵率众一举攻克赤烽镇，斩首400人，俘虏100余人。同年6月，高丽派遣大将豆方娄率军3万人迎战唐军，被薛仁贵击败，斩首3000级。显庆四年(659)，薛仁贵率军与高丽大将温沙门大战于横山(今辽阳华表山)，薛仁贵匹马当先。高丽军无法抵挡，大败而逃。已经是军队的统帅，还能身先士卒，足见勇猛与胆气。同月唐军又与高丽军战于石城，薛仁贵单骑冲阵活捉高丽一神箭手。此战开时，高丽一神箭手，连续射杀唐军10余人，此时薛仁贵怒发冲冠，并没有用他最擅长的射箭与对方对垒，而直马冲过去，那箭手射箭皆被薛仁贵躲开，近其身，将那神箭手活捉而回。同年12月，薛仁贵与辛文陵在黑山击败契丹。擒契丹王阿卜固及诸首领，押送东都洛阳。薛仁贵因功升任左武卫将军，封为河东县男。生擒的那叫契丹王是薛仁贵生擒的第一位政权君主，瞧好了，后面还有几个“大王”被薛仁贵给活捉了。
马上薛仁贵要开始进行他那下一段奇幻传奇了。
将军三箭定天山，战士长歌入汉关 龙朔元年(661)，铁勒进犯唐边。薛仁贵为铁勒道行军副大总管。出发前唐高宗宴请将士，席间唐高宗对薛仁贵说;“古善射有穿七札者，卿试以五甲射焉。”薛仁贵应命，置甲取弓箭射去，只听弓弦响过，箭已穿五甲而过。唐高宗大吃一惊，又不好意思，当即命人取更加坚固的铠甲赏赐薛仁贵。
龙朔二年(662)，回纥铁勒九姓突厥(九个部落联盟)得知唐军将至，便聚兵10余万人，凭借天山(今蒙古杭爱山)有利地形，阻击唐军。当年三月初一，唐军与铁勒交战于天山，铁勒派几十员大将前来挑战，薛仁贵应声出战，独挑几十人，连发三箭，敌人3员将领缀马而亡，敌大军见之，立即混乱，薛仁贵指挥大军趁势掩杀，遂不时，敌人大军投降.因为铁勒骚扰唐边境达数十年之久，薛仁贵命令将投降兵就地活埋，以除后患，蒙古航爱山现在还有坑杀遗迹.但是作为一名大将军应该没有权利坑杀这么多的人，这是和唐朝的民族政策相背离的，所以这应该是朝廷的指令。之后继续北进，将铁勒九部的首领伪叶护三兄弟生擒(第二次生擒政权君主了)，从此回纥九姓突厥衰落.当时世间流传歌谣“将军三箭定天山，战士长歌入汉关。”想想这仗打的多漂亮啊，战争本来是艰苦，残忍的事情，士兵能唱着歌回家，表达了军民将士们的喜悦之情。
这次战役，仁贵虽然立了大功，但主将郑仁泰的犯了错误，导致了这次战争不完美。铁勒的思结、多览葛等部落本来要投降，郑仁泰不结纳，反而出兵捕获了对方的家属，赏赐给部下，这些部落只好逃亡。郑仁泰派兵追赶，不但没有找到敌军，还因为缺乏粮草，损失了许多兵员。薛仁贵自己也娶了一个妾。一回到朝廷，部队的许多将领都遭到朝臣的弹劾，唐高宗以功抵过，未加追究。
天山之战本来可以一举消灭铁勒，开拓唐朝北方边疆，从而遏制东突厥势力的发展，但由于主将郑仁泰的严重政治性错误使得此战前功尽弃。但薛仁贵三箭定天山使得对唐边境威胁达数十年的铁勒族在不到一个月就马上衰败，可以说是古代将军唯一一位。接着就是薛仁贵自己指挥才能大发挥的舞台了，高丽灭国之战。
薛礼率兵猛出击，两千兵马灭高丽 说到对高丽的战争，隋唐两代四位帝王前前后后进行了数次征讨，隋炀帝杨广三征高丽，次次出兵30万以上，最多一次居然派出了112万，号称200万的大军(唐朝建国半个世纪都没有派出过30万以上的军队)结果次次失败，损失惨重，可以说强大的隋帝国的灭亡跟不断讨伐高丽有很大关系。唐太宗的征伐也被困在了安市城，成为这位伟大帝王的终身遗憾，而其他的征讨多为小规模的战争。而到了唐高宗时期，唐朝国力强盛，唐高宗雄才大略，决定完成父亲遗志，灭掉高丽。乾封元年(666)，高丽泉盖苏文死，长子泉男生继任莫离支，与其弟泉男建、泉男产不和，泉男建自称莫离支，发兵讨伐泉男生。泉男生于是派其子泉献诚到唐朝求援。同年六月初七，任命右骁卫大将军契苾何力为辽东道安抚大使，领兵救援泉男生;任命泉献诚为右武卫将军，担任向导。左金吾卫将军庞同善、营州都督高侃为行军总管，共同讨伐高丽。9月，庞同善大败高句丽军。
同年9月，薛仁贵统兵出征。12月，命李绩为辽东道行军大总管，司列少常伯郝处俊为副大总管，契苾何力、庞同善亦为副大总管并兼安抚大使，水陆诸军总管和运粮使窦义积、独孤卿云、郭待封等亦受李绩节度，诸路合击高丽。征调河北诸州县的全部租赋以供辽东军用。乾封二年(667)，李绩兵取高丽军事重镇新城(今辽宁抚顺北高尔山城)。留契苾何力镇守，并趁势将附近的16座城池全部攻下。
新城是一座战略极其重要的城市，是整个战场的军事血脉的枢纽，地位不言而喻，而且李绩自己也说了“新城，高丽西边要害，不先得之，馀城未易取也。”而李绩却疏忽了对刚打下来的新城的防守，往往这样就会出事故，果然刚过几天，高丽总头领之一泉男建率大军夜袭二人的军营，新城告急。关键时刻，薛仁贵率军狂奔而到，神降天兵，突然杀到，把处于劣势的形式瞬间扭转过来，倒过来斩杀敌人数百人，解救了新城之围。
