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生活中食素食的人越来越多，从健康的角度来讲，素食是否有利健康呢?
素食的优点如下：
因植物的食品中不含有对心血管构成威胁的有害物质，因此素食可减少血管疾病的发生。
一个研究报告证实，堵塞的冠状动脉，可以通过素食、运动、用药和减少精神压力等综合措施重新通畅，而不需要依赖手术打通，单靠素食也能达到同样的目的，且在以后的十年中不发生使心脏病猝发的冠状动脉病，而不能坚持素食者，则出现了冠状病重度再发。
素食可减轻肾脏负荷。肾脏病患者如改为素食，外加乳制品的摄入，既可减轻肾脏的负担，又不减少蛋白质的摄入量。
素食可以减少癌症发病率，尤其是直肠癌、结肠癌，这是因为素食中含有大量纤维素，能刺激肠蠕动加快，利于通便，降低了有害物质对肠壁的损害，国外有关资料显示，素食者比肉食者癌症发病率低20~40%。
素食对预防骨质疏松症亦有好处。众所周知，老年人尤其是绝经后的妇女为了防止骨质疏松，提倡多吃富钙质的食品，而维生素的摄入则有利于钙质的吸收，相反，动物食品有时却能剥夺身体利用钙质的能力，因此，营养专家建议，素食者应多喝些牛奶，以补充人体所需的钙质，这样将有助于骨质增加密度。
不利方面：
对正在成长中的儿童以及孕妇、哺乳的妇女显然是不宜的;其次是植物食品缺乏人体必不可少的某种重要营养物质，如钙质就没有某些动物食品含量丰富，有些植物食品虽然含有钙质、铁质等，却不易被人体吸收。
