袁世凯与部分子女合影，大约摄于1904年
她们面目模糊，她们是影子
袁世凯当过皇帝，年号“洪宪”，虽仅有83天，虽然这个有违历史潮流的短命皇朝像个闹剧，并且袁世凯还不曾正式登基，但后人说起他，多会提及他的“中华帝国”和“洪宪纪元”。他究竟算是个“当过皇帝”的人。
古时皇帝，享九五之尊，皇权崇高，对女人需求也很大，有个说法是，皇帝有三宫六院七十二妃。其实，所谓三宫六院七十二妃，只是一种泛泛之谈，皇帝后妃的数量远远超过这个数。
袁世凯这个当过几天“皇帝”的人，他的妻妾也不少。在他尚未宣布恢复帝制时，已有一妻九妾了。真想不出，假若他的帝位竟坐稳了，他又要娶多少个女人入他的后院。
1912年，中华民国创立，第一任临时大总统孙中山创议宪法明文规定“一夫一妻制”，不准重婚。袁世凯称帝是1915年年底的事了，他怎么还会有那么多妻妾呢?倒也不难理解。中国历朝历代多奉行“一夫多妻制”，后来随着时代发展，逐步由“一夫多妻制”走向“一夫一妻制”，这是历史的重大进步。但，移风易俗，要改掉老毛病哪是三两天就能完成的事呢?中国从“一夫多妻制”到“一夫一妻制”，中间还有一个“平妻制”，也就是多妻之间平等，这是一个特殊的过渡阶段。新文化运动时期，蔡元培等革命家大力推行“不纳妾、不纳娼”的新道德，卓有成效，但任何时期都有“逆潮流而动”的人，沉溺色欲，妻妾成群，比如康有为、张宗昌等，还有袁世凯。
袁世凯字慰亭，号容庵，河南项城人。早年在朝鲜发迹，归国后在天津小站督练新军。中华民国成立后，袁世凯继孙中山之后成为中华民国临时大总统，后正式当选，成为中华民国首任大总统。
袁世凯出生于一个很不错的家庭，在那时，项城袁氏家族也算得是名门望族，祖辈出了不少官僚。袁世凯自幼喜读兵法，立志学“万人敌”，尝自谓“三军不可夺帅，我手上如果能够掌握十万精兵，便可横行天下”。他还常常不惜重金搜罗、购买各种版本的兵书战策，被人讥笑为“袁书呆”。“袁书呆”13岁时曾撰了一联：“大野龙方蛰，中原鹿正肥。”寥寥10字，颇可和楚霸王“彼可取而代之”的豪气相提并论了。
在1876年和1879年，袁世凯曾先后两次参加科举考试，都没能在乡试中中举。在科场上的希望破灭以后，袁世凯索性将诗文付之一炬，不再留恋科场，秉承“求官建功，拯救天下”的家训，心思转移到了疆场上。从此，他开始了戎马生涯。正如他在自勉诗《言志》中所写：“眼前龙虎斗不了，杀气直上干云霄。我欲向天张巨口，一口吞尽胡天骄。”
这是袁世凯的成长小记。暂且按下不提。
来说说袁世凯成群的妻妾。
妻妾多了也是麻烦，后人叙说起来麻烦，总有几个人因为不得宠而被得宠者的光芒所掩盖，留下的只是一个名姓，至多再有三两句花絮;有的人甚至连名姓都被遗忘了，比如狗肉将军张宗昌的那些妻妾，有几个人能够从头到脚将她们一一道来。然而，在当时，她们一定有许多故事。只可惜，历史是个势利鬼，从来只肯记住锋芒毕露光彩照人的。当然，妻妾成群的人，有再多妻妾都不嫌麻烦，只嫌不够，只求能够拥有再多一些，再多一些。
袁世凯一妻九妾，他的十个女人，即使翻遍史料，所能得的故事也少得可怜。她们就像一群面目模糊的人在一个荒唐的梦里晃来晃去，或者，她们只是一个个影子，人们知道她们确实存在着，却不能摸索她们的肌肤，甚至连衣袂都抓不着。
且将所能捕获的故事，记下来。为那些面目模糊的人，为那些影子，为曾经的男人的附属，做个并不深厚的留存。
有姥姥家和不敢当的于氏
但凡人或事，总有个先来后到之分，有第一，也有最末，最容易为人记住并被反复提起的，往往是第一。
一开始，袁世凯和于氏的感情还算好，结婚两年，生下一子，即长子袁克定。然而，儿子出生没多久，袁世凯便因为一句玩笑和于氏反目了。那天晚上，于氏倒好热水，伺候袁世凯洗脚，然后自己解衣净身。袁世凯看到于氏从腰间解下一条乡土气很浓的大红绣花缎子裤袋，突然想起了自己曾招惹过的一个烟花女子，便和于氏开玩笑：“看你打扮的样子，活像个马班子。”
“马班子”是项城一带的方言，妓女的意思。于氏听得这话，很是不悦，狠狠地反唇相讥：“我不是马班子，我有姥姥家。”
这是什么意思?于氏说她有姥姥家，也就是说她有娘家，是明媒正娶的正房太太。一句“我有姥姥家”，惹怒了袁世凯。袁世凯的生母是姨太太，他最听不得谁在他耳边提正房偏房的。当时，袁世凯摔门而出，把于氏丢在房里，从此，再不和于氏同房。
真是祸从口出患从口入，仅仅一句话，于氏守了大半辈子的活寡。人啊，任何时候都要慎言慎行，要知道，一句不经意的话很可能就为自己招来漫长苦难。尤其是女人，对着自己的丈夫，更不可口无遮拦。男人这种动物，说大度也大度，一旦小气起来小气得要命，素有“小女人”之称的女人也只能自叹弗如。孔夫子说：“唯女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨。”其实，人人都“难养”。
袁世凯做官以后，长年在外，更没工夫搭理于氏了，于氏一直住在项城老家。直到做了山东巡抚，袁世凯接他母亲到济南，于氏才一道随着来到袁世凯的住所。
于氏和袁世凯住在一起，形同天各一方，因为袁世凯只承认她是名义上的夫人，既不让她管家，也不和她同房。他们夫妻之间疏远又客气。
袁世凯就任民国大总统后，入主中南海，于氏也随着住进了中南海。在中南海怀仁堂延庆楼后面，有一个三进的大院，叫福禄居。于氏和袁克定的妻子儿女们就住在这里。于氏住前院，袁克定夫妇及孩子们住在中院，后院是仆人们的住所。
那时候，袁世凯按照历来的习惯，每隔三天五天的，就去于氏房中坐一会儿。他俩见面的时候，袁世凯一定先问一句：“太太，你好!”于氏答一句：“大人，你好!”接着，俩人随便聊上几句家常话，就结束了这照例的会见。
有一次是过阳历年，各国公使偕夫人按礼节到总统府给总统贺新年，随后照例要给总统夫人贺年。这样，袁世凯才不得不让于氏出席仪式。这一天，于氏穿着红外褂、红裙子的礼服，接受外宾们的祝贺。不料，仪式正在进行当中，忽然有某国的公使走上前一步，到于氏面前，要和她握手。于氏不懂什么握手礼，大为惊慌，立刻把身子一偏，还“嗯”的一声惊呼，将双手缩回背后了。公使一看总统夫人脸色有变，动作不同寻常，不由得僵在那里。最后只好同夫人匆匆退了出去。
夫妻两人本就感情不好，又经此一遭，袁世凯更嫌弃于氏了，她使他觉得丢脸。袁世凯规定，以后凡遇接待宾客，需要于氏出场的时候，由次女、三女儿陪同出场，并在旁代为照料问答，不让于氏再说一句话，也不让她有什么特殊动作，以免再出现其他笑话!
1915年底，袁世凯宣布成立“中华帝国”，恢复帝制，并准备于1916年元旦登基，定年号为“洪宪”。
袁世凯称帝推行“洪宪帝制”时，制定了宫廷礼仪。龙袍、凤袍、皇子服、皇女服、宫廷女官服等各式吉服，全部制成。袁世凯的正妻于氏当上了“皇后”。
凤袍做成后，她与诸“公主”花团锦簇地合了影。其间，内廷诸内礼官、女官，由孙宝琦的夫人率领，分左右两队，排列在礼堂，向“皇后娘娘”于氏行朝贺大礼。
于氏虽已成“皇后”，可本为村妇，为人淳厚，进入大堂不肯坐，忙对孙宝琦的夫人说：“亲家太太，各位太太，皇后不敢当，不必行礼!”
于氏称孙宝琦的夫人为“亲家太太”，因为袁世凯和孙宝琦是儿女亲家，而且是双份：袁世凯的七公子袁克奇娶了孙宝琦的五小姐，袁世凯的六小姐袁篆桢又嫁给了孙宝琦的一个侄子为妻。
接回上话。群女官再次“请皇后正位”，四名女官扶着于氏，这位“皇后”才坐下来。
孙宝琦的夫人率众女官、女眷，伏地行三跪九叩大礼。“皇后娘娘”于氏又急忙起身道：“皇后不敢当!”说着就要还礼。四名女官又扶持她回座，说：“皇后坐而受贺，乃是大礼，皇后身不得动。”女官又说：“皇后须恭拱受礼。”
行完了礼，于夫人赶忙下了“皇座”，拉着孙夫人的手说：“谢谢各位太太，做了皇后，连礼都不能还，真是不敢当啊!”
孙宝琦的夫人又提出向皇帝行朝贺大礼，“皇后娘娘”于氏赶忙说：“皇帝也不敢当，不必行礼!”
第二天，“不敢当”这句笑话就传遍了京师。
这几个“不敢当”叫“皇帝”袁世凯情何以堪!兴许那一瞬间，袁世凯当场撞壁或者要于氏当场撞壁的心都有了。
1916年3月22日，迫于压力，袁世凯取消帝制，恢复“中华民国”年号。前前后后只当了83天皇帝。同年5月下旬，袁世凯病倒，6月6日病逝。
袁世凯刚断气，于氏便大哭大号起来。一边哭一边数落：“你一辈子对不起我!弄了这么多姨太太!又养了这么多孩子!你死了都丢给我，叫我怎么办哪!”哭了又号，号了又哭。
于氏嫌弃孩子多，于是在场的子女就由二子袁克文领着，跪在于氏面前，请求于氏把他们赐死。最后，由袁世凯的嫡出长子袁克定出头劝说，才结束了这场尴尬的闹剧。
一个人的命运，只掌握在自己手中。有怎样的性格怎样的学识，就有怎样的命运。于氏教人怜也不是痛也不是的命运，由她自己一手塑成。她实在是一个憨厚有余，灵巧不足的女人。
沈美人巨眼识穷途
说完原配，接着来说袁世凯的姨太太，即他那成群的妾。
袁世凯的大姨太太是沈氏，江苏崇明人。袁世凯的二儿子袁克文，也就是沈氏的养子，他这样介绍他的养母沈氏：她是江苏崇明人，农家女儿，靠姐姐度日，后来被拐卖到天津妓院。她像烈女一样以饮毒明志，坚决不从。后来这件事情感动了袁世凯，为她赎身，沈氏感动，自愿为妾。然后跟随袁世凯去朝鲜。
但袁世凯的三女儿袁静雪却说，袁世凯在上海的时候，也就是袁世凯在投奔吴长庆之前，科举考试不中，尚未参军，曾有一段时间在上海谋发展。当时袁世凯22岁左右。袁静雪说：“那时候，他一个人住在旅店里，感到寂寞，就去逛妓院，由此结识了一个苏州籍的名妓沈氏。这就是他后来所娶的大姨太太。他们两个见面以后，情好日密。沈氏劝他及早离开上海，另谋出路，并且资助他盘费，鼓励他早日成行。行前，沈氏备酒送行。席间对他说明，在他去以后，她立刻就自己出钱赎身，搬出妓院;希望他努力功名，不要相负。我父亲听了以后，也就指天誓日，洒泪而别。后来，他随吴长庆到了朝鲜，果然把她接了去，做他的姨太太。”
一个说沈氏在天津某妓院，一个说是在上海，两种说法谁的正确呢?袁世凯知道，沈氏知道。
根据他们的说法，梳理一下，大致是：沈氏身在青楼，遇见屡试不第的袁世凯，就像歌伎红拂女慧眼识英雄李靖，指天为誓，永结同心，等到英雄成为英雄后，不负旧约，袁世凯娶了沈氏。
的确，袁世凯去朝鲜做官，陪同他的是大姨太太沈氏。于氏上不得厅堂，袁世凯不肯带她，便把沈氏作为“太太”看待，在一些外交场合，沈氏也常以太太的身份出现。袁世凯还让沈氏操持家事，并让儿女们称沈氏为“亲妈”，可见袁世凯对沈氏宠爱之深，也可见沈氏处事精明干练。
沈氏到朝鲜没多久，就有了身孕，袁世凯同她更是恩爱。可惜天有不测风云，一场大病从天而降，差点要了沈氏的命。通过精心调养，病是好了，沈氏肚子里的孩子却没有了。沈氏的伤心可想而知，寻死的念头都有了。袁世凯安慰沈氏，孩子以后还会有的。袁世凯到底不是神仙，不是他说怎样就能怎样。那场病后，沈氏丧失了生育能力。
女人有了孩子才更完整。不能生育孩子的女人，就像一棵不开花不结果的树，枝叶再茂盛，到底是寂寞的，一种从心底溢着酸水的寂寞。袁世凯并不嫌弃沈氏，毕竟他们是患难夫妻。袁世凯答应沈氏，之后再娶妾室，不管是哪个，她所生的第一个孩子都要交与沈氏抚养，作为嗣子。袁世凯不曾食言，后来三姨太金氏生子袁克文，金氏眼睁睁看着自己的儿子成了沈氏的儿子。沈氏一直都把袁克文当亲生儿子，倍加呵护，甚至是过度溺爱。袁静雪在《我的父亲袁世凯》中，就记述了大姨太太沈氏对袁克文的骄纵、偏袒。
在很长一段时间内，袁家里里外外家事都是沈氏在打理，尤其是对二姨太、三姨太、四姨太的管教。二、三、四姨太太都是朝鲜人，外族女子哪能一下子摸得准中国的家规，她们又不大能听得懂中国话，沈氏对她们严加管教。
其实，有时候也不能称之为“管教”了，说“折磨”更为合适。女人之间争风吃醋，是什么手段都使得出来的。
沈氏常常打骂二、三、四姨太太，罚她们跪砖头是常有的事，为了不让她们有躲闪的可能，还曾把她们绑在桌子腿上毒打。三姨太太金氏左腿残疾，就是拜大姨太太沈氏的“家规管教”所赐。
一天娶了仨姨太太
袁世凯的二姨太太、三姨太太、四姨太太是一齐娶上门的。或者说，娶了一个姨太太，顺手又钓了两个姨太太。用个围棋术语来说就是，一石三鸟。姑且解释为，扔一颗石子打到三只鸟。
这三个姨太太是怎么来的?
1885年，清政府正式任命袁世凯为驻扎朝鲜总理交涉通商事宜的全权代表，并以知府分发，加三品衔。在朝鲜12年，袁世凯添了三个姨太太，并且是同一天添的。
有种说法是，这三个女子是朝鲜国王赏给袁世凯的歌伎。还有人说，袁世凯在朝鲜得病住医院，三个漂亮的小护士照顾，后来病愈，朝鲜国王便把她们赐给了袁世凯。
而袁静雪这样回忆她的生母、袁世凯的三姨太太金氏：“我父亲原定娶朝鲜李王妃的表亲金氏一人为妾。可是，在金氏嫁过来的时候，还带来两个陪嫁的姑娘，闵氏和吴氏。我父亲就一并收她们为姨太太，并按着她们年龄的大小，排定吴氏为二姨太太，金氏为三姨太太，闵氏为四姨太太。因为这三个人都在大姨太太(注：沈氏)手里娶进来的，所以，我父亲就让大姨太太担负教导她们的责任。”
袁静雪还说：“金氏本以为是嫁过来做我父亲的‘正室’的。不料，过门以后，她不但不是‘正室’，她的陪嫁的两个姑娘反倒被我父亲一并收为姨太太。同时在她头上还有一个被我父亲当‘太太’看待的大姨太太。她当时才是一个十六岁的女孩子。在那样的环境里，她除了逆来顺受以外，不可能有什么其他出路，因此心情是痛苦的。由于精神苦闷的重压，使她成为一个性格古怪的人：一方面，似乎脾气很好，对家里所有的人都很和气，也从不和我争长论短;另一方面，在不高兴的时候，却会因为偶然的原因，一语不合就闹起气来，甚至闹到了难以收拾的地步。”
且就依着袁静雪的说法。
二姨太太吴氏和四姨太太闵氏，她们是走了好运，本为小姐金氏的陪嫁丫头，不料一进袁家门，丫头飞上枝头，和小姐金氏平起平坐。尤其吴氏，更借着年龄优势，占了金氏的上风，成了二姨太太。她们得“感谢”袁世凯来者不拒的精神，“感谢”袁世凯不按套路出牌，用了十分别致的法子实现了“主仆平等”。
先说说二姨太太吴氏，吴氏性格随和，人品敦厚，人缘也不错。袁世凯的二儿子袁克文说，她和袁世凯以及原配于氏平常关系都不错。常年为袁家看病的医生徐正伦，根据他的说法，吴氏曾经掌管袁家的家庭财务，但人比较糊涂，曾被袁克文轻易骗得十万元的银票，袁世凯为此大发雷霆，剥夺了吴氏的财政权。还有一件事情，袁世凯去世后，吴氏在天津居住，每个月电灯公司来收电费，门房向吴氏要了钱之后私吞，却转告收电费的下次交钱，这次先赊欠。这种截留私吞的情况不止一次发生，赊欠的多了，电灯公司的收费员就直接找到吴氏催账，吴氏并不怪罪门房，照样支付。由此看来，吴氏并不是糊涂，只是太过憨厚，憨厚得有点懦弱了。因为身体比较柔弱，吴氏经常生病，独居的时候较多。
四姨太太闵氏呢?关于她的史料不多。可见的史料中，多记载她颖慧修持，娴静幽婉。有一点或可推测，从一个陪嫁丫头转变为姨太太，想必闵氏当时是受宠若惊的。
关于闵氏的死有两种说法。袁克文说闵氏死得较早，袁世凯任直隶总督的时候，闵氏生下袁世凯的七女儿，得了月子病，误服夷药而死。还有一种说法是，闵氏“吞金殉夫”了。袁世凯死后，三姨太太金氏也曾想吞金殉夫，但没死成，食道受损，后来病逝。而四姨太太闵氏，在袁世凯的灵前哭诉“我要跟你一起走”，这种伤心话当时并没有人当真，但闵氏回屋后真的吞金自杀了，后来葬在袁世凯的坟墓旁边。不过，到底是因为和袁世凯情深，还是因为见着袁世凯死去，她觉得活着没有希望了，这就不得而知了。
最悲凉的是三姨太太金氏，出身显贵，本以为能做袁世凯的正室，不但没做成，反而被迫和自己的婢女平起平坐，她心气难平，终身郁郁。更何况，还要受大姨太太沈氏的刁难和折磨。这还不算，十月怀胎生了儿子袁克文，却被袁世凯送给了沈氏，对外宣称是沈氏所生。这应该是最大的折磨了。
在金氏的女儿袁静雪看来，她的母亲是这样的：“她皮肤很白，浓黑的头发长长地从头顶一直披拂到脚下，看起来是很美丽的。但是，她神情木然，似乎永远没有高兴的时候。她不但对待儿女没有什么亲热的表示，就是我父亲有时候，到她屋里去，她也是板板地对坐在那里。有时候，我父亲说到高兴之处，她虽然也陪着一笑，但笑过之后，立刻把笑容敛住，于是她的脸上就再也看不出丝毫笑意。
“在过年过节和她自己生日的时候，她总是暗暗地哭一场。她嫁到我家以后，从没有回过娘家，她家的人也从没有来看过她。有一次，六姨太太的母亲和哥哥从江苏扬州来看望六姨太太。这两位客人，既要给我父亲和我娘磕头，还不能和我家人平起平坐。这大概就是她不愿意娘家人来看望她的缘故吧。对于娘家过去的情况，她更不愿多说。在中南海的时候，她并不是每天都到居仁堂去的。但是，我父亲见到有什么好吃的，或是她所喜欢吃的东西，总时常叫佣人请她来同吃。此外，我父亲对于她无论在礼貌辞色间，或是物质待遇上，都比其他姨太太要特殊一些。这或许是我父亲于心有愧，才借此来弥补他的罪过吧!
“她在死前的头一天里，对我二哥说了两件事：一件是，在她过门以后不久，大姨太太借对她管束和教导的名义，对她进行虐待。有一次大姨太太把她绑在桌子腿上毒打。由于她的左腿被打得过于厉害，受了内伤，以至于到了临死的时候，还经常疼痛，并且还不能伸直。另一件是，她的父母原来也认为她是嫁给我父亲做‘正室’的，及至过门以后，才知道她不但是一个姨太太，并且还把她和两个陪嫁的姑娘排在一起，成了个三姨太太，自然已经十分痛心。后来她又要随着我父亲离开朝鲜，更是加倍地伤感。特别是她的母亲看到自己的爱女迢迢千里地到一个陌生地方去，今后自然很少再有见面的机会，因此悲痛和思念的情感，就交织在这个老人的心中。有一天，她母亲在精神恍惚的情况下，仿佛在井里水纹里，看见了她的面影，就怀疑自己的女儿一定是死在他乡了，因而也就投井自杀了。她父亲既痛心于女儿的遭遇，又看到老妻因为女儿的缘故竟至自寻短见，当时悲痛得吐了很多血，三天后也就死了。她在说完了第二个故事以后，又对我二哥说，她所以不愿意在这以前说起这件事，是为了免得暴露我父亲生前所做的错事。由这一点看来，她算得是‘用心良苦’矣。”
通过袁静雪的记述，可以看得出来，金氏不是一个争风吃醋的小女人。她临死前才告诉袁克文大姨太太沈氏对她的虐待，还有袁世凯对她刻薄，由此来看，金氏不是那种挑拨是非的女人。要不然，她大可生前就告诉袁克文大姨太太的劣迹，亲生母亲告养母一状，袁克文掂量掂量，要帮谁?或许到最后，最为难的是袁克文。但金氏并没有这么干，她没有为难她的儿子。
王熙凤般的五姨太太
五姨太太杨氏，是个厉害角色，足可称为袁家的王熙凤。
杨氏的父亲是个商人，家有几亩田地，还经营着一个货栈，在山东、北京、天津都有分号。袁世凯在山东巡抚任上，娶进了杨氏。
依着杨氏自己的说法，在清朝末年那个动乱年代，她父亲一直都想找一个靠山。杨父不缺钱，他只差权，依靠权势来保护并扩张自己的生意。是所谓“有志者事竟成”，杨父盯上了袁世凯。不过，杨氏说，是袁世凯托人找姨太太，找到了她家，后来事情成了。具体中间的事情原委已经随着时间流逝而淹没在历史长河中，两个人相识、相好的具体过程不得而知了。
龙生龙，凤生凤，生意人杨父养育的女儿，自然也是十分精明的。杨氏集心灵口巧、能说会道、善于决断、精于账目等众多商人优点于一身，而且记忆力好，心思缜密。杨氏既不以美色见长，也不是袁世凯的风尘知己，袁世凯赏识她，是看中了她管家的才能。一进袁家，袁世凯就将管家大权交给了她。
有了杨氏，袁世凯对家中的日常生活，既不操心，也不过问。无论是该吃什么、该穿什么，或是该换什么衣服、该做什么东西，都交由杨氏一手经管。就是袁世凯的贵重财物，也同样交由她收藏保管。
杨氏不仅照管袁世凯的生活，还掌管袁家的一切家务，指挥着屋里屋外的女佣人和丫鬟，管理着袁世凯的子女们。以后，又管理新进门的六、七、八、九姨太太。
由于袁世凯对杨氏言听计从，所以无论是谁，只要不服杨氏的约束，她就可以随时禀告袁世凯，由袁世凯出面解决。因此，袁家上下都敬让杨氏三分，就是袁世凯的正妻于氏，也不例外。
经管袁家家务的姨太太，前一阶段是大姨太太沈氏，后一阶段是五姨太太杨氏。她们每每狐假虎威，擅权凌虐他人。而身受其害的人们，却由于袁世凯给她们撑腰，不敢抗拒，不敢声张，只能忍气吞声。
只是，大姨太太沈氏和五姨太太杨氏，这两个管家婆，地位如何摆呢?她们两个会不会有点争风吃醋呢?即使有，也属人之常情，在所难免。
袁世凯在众姨太太们面前，规定了这样一个家规：新进门的姨太太要服从早进门的姨太太的管教。所有礼法仪节、起居言谈、忌讳等琐事，均由早进门的随时指点。
前一阶段，是大姨太太沈氏对二、三、四姨太太进行管教;后一阶段，是五姨太太杨氏对六、七、八、九姨太太进行管教。
大姨太太沈氏对二、三、四姨太太，表面上是教导、管束她们，实际上却是借着教规矩的名义，对三个姨太太百般刁难。五姨太太杨氏也一样，她以“家规”的名义，以教导和指点为名，对六、七、八、九姨太太非打即骂。特别是九姨太太年纪轻，进门的日子又浅，规矩礼法上自然做不周全，所以，她遭受五姨太太的虐待也最厉害。有一次五姨太太把她的头都给打破了。
几位姨太太被责打得这样厉害，袁世凯不是不知道，可是，他以所订家规不能改变，而对之视若无睹，坚持不说一句话。
叶氏的心酸
要论袁世凯姨太太们的来历，颇有故事的要数六姨太太叶氏。
袁世凯在直隶总督任上，曾派他的次子袁克文到南京替他办一件事。由于袁克文生好在外面玩乐，公余之暇，常到钓鱼巷一带走走，因此结识了后来的六姨太太叶氏。俩人一见倾情，互相订了嫁娶的盟约。在袁二公子临行的时候，她赠给他一张照片留作纪念。
依照袁家的规矩，儿女从远道归来，是要向父母磕头“请安”的。袁克文返津复命，正在磕头的时候，不料这张照片却从他的身上滑落下来。袁世凯看到这种情况，就指着地上连声问：“是什么，是什么?”
当时袁克文还没有结婚，自然不敢在老父的面前透露自己的荒唐行为。他情急生智，就说是他在南边给父亲物色了一个很好看的姑娘，现在带回来这张照片，为的是征求袁世凯的意见。袁世凯一看这张照片上的倩影，果然很美丽，就连声说：“好!好!”
接着，便派了向来给他做“置办”姨太太差役的符殿青，带了银钱将叶氏迎了回来。叶氏原是和袁克文有着嫁娶之约的，现在看到是袁家派人来接，很自然地便想到了袁克文身上，便也收拾行装，欣然北上。没有想到在“洞房花烛夜”，却发现意想中的翩翩少年，竟变成了一个满嘴胡须的老者，她那哀怨之情，一点也不会少于三姨太太金氏!
她能怎么样呢?只好认命。
可是，袁家再大，袁克文和他的“六妈”叶氏都难免要有碰面的机会，这机会不是一次两次，而是十分频繁。可惜，时过境迁，这对情人，一个做了对方的“六妈”，一个做了儿子。他们能怎么样呢?
袁家的医生徐正伦回忆说，民国元年的春天，此时的袁世凯有一部分眷属在天津居住。袁克文偕妻子刘梅真去听戏，在戏园子包了一个包厢。可这听戏的人多了一个不该多的人，袁克文的“六妈”——叶氏，更有意思的是，“六妈”叶氏还打扮成少女模样。天下没有不透风的墙，袁世凯的三儿子、和袁克文同一个生母的袁克良，发现此情况，起了怀疑。后来袁克良回京的时候向袁世凯揭发，一顿添油加醋，袁世凯勃然大怒，把袁克文招呼过来，袁世凯责令他跪倒在地，抄起棍子就打。
芳龄年华的两个意中人，阴差阳错间成了母子。曾经的海誓山盟，心心相印，现今却只有无尽哀怨……
芳魂早逝张姑娘
袁世凯对自己的一妻九妾的称呼有个规定，原配妻子于氏称呼为“太太”;其他的，有子嗣的，则称“姨太太”;没有生育的姨太太只能称“姑娘”。当然，大姨太太沈氏是个例外，她虽未能为袁世凯产下孩子，但曾经怀孕，又和袁世凯是患难之交，且三姨太太金氏所生的袁克文过继给她了，所以，她仍是“大姨太太”。
“张姑娘”是袁世凯的第七个妾，没有生育儿女，所以是“张姑娘”。后来，她芳年去世，袁世凯到底为她正名了，称呼为“七姨太太”。
依着袁克文的记述，张氏姓邵，字惕若，山东潍县人。但是，为何人们都说她姓张呢?没能查到相关史料。
张氏幼年丧父，跟着母亲流落他乡，不幸的是，母亲不久也因饥饿、疾病等原因去世了。为了生存，张氏进了大户人家做了奴婢，后来几经辗转又成为袁世凯家的侍女，侍奉大姨太太沈氏。
是为了和五姨太太杨氏争风吃醋，讨袁世凯欢心，大姨太太沈氏将自己的侍女送给了袁世凯为妾，还是袁世凯一时把持不住欲望，有一天和张姑娘行了云雨之事，然后就纳为妾室了?不知道。
张氏是袁世凯在直隶总督任上纳的妾。因为年轻，又因为貌美，张氏和袁世凯曾过了一段春意盎然的生活。好景不长，因为政治斗争，袁世凯被摄政王载沣革职，他也就以“足疾”为由退隐回河南了。
从风光顶峰一下子跌落，可以想象这对袁世凯还有袁家是多么沉重的打击。袁世凯能折腾，收拾收拾行李，打个包就往河南老家赶。张氏就不行了，身子骨本就弱，加上受到惊吓，还没从京城动身就病倒了。又一路仓皇随着袁世凯奔行，旅途劳累，病情加重，不出一个月就去世了。可怜她刚嫁给袁世凯没多久，死时年仅20岁。
还有一种说法是，张氏随袁世凯隐居河南，在那儿，恋上了为袁世凯新居修剪花木的花匠，他们偷情被袁世凯撞见，袁世凯逼令张氏服毒自杀。
不过，更多人说她是因病不治而死。
送礼就送大美女
八姨太太郭氏的出现，也是袁世凯的儿子袁克文的功劳。
据袁克文记述，郭氏名叫郭宝仙，浙江归安县人。郭氏的母亲是浙江南浔一位人称“郭百万”的富商的小妾。有一次，郭母和郭百万的正室夫人吵架后，郭母就带着幼小的郭宝仙离家出走了，辗转堕落于天津风月场。自幼就随着母亲混迹青楼的郭宝仙，虽不认同母亲的谋生手段，但她性情温顺，对母亲至敬至孝。
屋漏偏逢连阴雨，郭母突然患病去世，郭宝仙悲痛不已，袁克文形容说是“庶母哭之恸昏绝者屡”。当时郭宝仙也不想活了，要自杀，随母亲而去，被周围人以料理母亲丧事要紧为由劝下。悲事发生后，很多天津名士都知道了，有这么一位妓女的孝顺女儿。
风流的袁克文，在天津也有很多相好的青楼女子，其中有个叫蟾香的和郭宝仙认识，说给了袁克文听。袁克文后来又将孝女郭宝仙的事，说给了养母沈氏。
沈氏动了心思。袁世凯官场失意，又逢上可爱的七姨太太刚去世，整天郁郁寡欢，沈氏便让袁克文把郭宝仙带回家，讨袁世凯喜欢。
郭宝仙为葬母花了不少钱，衣服、首饰等值钱的东西都当了遍，又借了妓院很多钱，正为如何还债发愁。万般无奈，郭宝仙就放出话，谁要是能够替她还清债务，她就嫁给谁。郭宝仙容貌不错，话一放出去，引得许多商贾趋之若鹜，谁料郭宝仙不嫁商贾，因为她的母亲就是嫁给商贾才落得今日下场，她怕了。
袁克文找到郭宝仙，说明来意，郭宝仙一看袁世凯的公子哥来为老父亲物色小妾，她没有犹豫就答应了。
袁世凯对郭宝仙的容貌甚是满意，郭宝仙被带进袁家第三天，他就和郭宝仙洞房花烛夜了。
袁克文说，郭氏对袁世凯深感厚恩，平常温良恭让，“益自恭顺，素持谨约”，一点没有青楼女子的薄幸寡情、放荡轻浮，“和惠静婉，家人皆称其贤”。
如此算来，袁克文为父亲贡献了两位姨太太，为自己寻了两个庶母，区别只在于，“六妈”叶氏属无心插柳阴差阳错，而“八妈”郭氏是他主动奉献的。
在袁世凯的妻妾中，最受宠爱的应是大姨太太沈氏和五姨太太杨氏，两个人各撑起袁家的半边天。正像诸葛亮和周瑜，撞到一起，势必要分个高下，即使不明争也会暗斗。
沈氏曾将自己的侍女张氏送给袁世凯，现在沈氏的养子袁克文又为袁世凯寻来一个八姨太太郭氏，五姨太太杨氏心中不舒服了，她不能输给沈氏。既然沈氏送女人，她也送女人。杨氏把自己的侍女献出去了。就这样，袁世凯又得到一位姨太太，刘氏。
刘氏是袁世凯的九姨太太，也是袁世凯最后、最小的一个姨太太。
袁世凯死后，刘氏也想殉情，因有身孕被劝下，但她后来自毁己容，为袁世凯守节。
吸引女人的心
袁世凯应该是一个很能哄女人的男人，他死后，好几个妻妾都要为他殉情，吞金的吞金，毁容的毁容。一个女人肯为一个男人抛弃生命，谁能说这里只是金钱利害关系?袁世凯在她们心中，是有分量的。生前爱女人，死后女人追着爱，袁世凯活到这层次，可谓死而无憾。
俊朗男人最容易逗惹女人动情。袁世凯一点都不俊朗，身材短小，不足一米六;体态臃肿，圆头短颈，在一袭晚清特制“武警”军大衣的衬托下，更显粗鄙;读书不多，屡试不中，自难风雅。
说得刻薄一些，袁世凯既无“高度”又少“风度”，却正是这样一个其貌不扬的男人，有那么多女人情愿尾随他奔赴黄泉。
吸引女人的不是袁世凯的长相，而是他对女人的心。当然，袁世凯家规森严，比如小妾要服从大妾的管教，这对后进门的小妾来说，不啻是个噩梦，因为女人间惯能争风吃醋钩心斗角，大妾为压制小妾，自会用尽一切办法大发淫威。但，那是女人间的事。袁世凯本人对自己的妻妾，有足够的体贴和温度。单说原配于氏吧，于氏不懂礼仪上不了台面，袁世凯不喜欢她，但袁世凯足够尊重她，一生都维护于氏的正房之位，每隔三天五天的，就去于氏房中坐一会儿，每次都会问上一句：“太太，你好!”倘若没有爱情，有尊敬也是好的啊，足可供于氏以此为慰藉消度漫长日月。如此这般，长得不帅的袁世凯，凭着自己的袁式情功，在情感上征服了他的妻妾们。
袁世凯管理他的妻妾“队伍”，最主要的一点就是，一碗水端平。不似光绪皇帝那样偏心眼，专宠珍妃一个，活到最后，仅有的三个后妃还分成三拨，和他离心离德。袁世凯不，他对每个人都一样，比如侍寝，他从不搞满人那套翻牌子勾当，每个女人给一周，七天时间满打满算，朝九晚五，风雨无阻，雷打不动。
至于钱财利益，袁世凯也很能做到平均，他的七公子袁克齐说：“我父亲对待她们，都一例看待。无论分物或给钱，没有偏轻偏重的情况。因此一家相称平安，争吵的事情，我一次也没见过。我记得三庶母想买一副金镯子，父亲说：好!每人一副，一个人买是不行的。月钱数目，各房一律，谁也不能多拿。家中存款折子向由我母亲保管，父亲的图章由五庶母存着。家中用钱，我母亲向父亲报告数目后，就拿去请五庶母盖章，到银行去取。取出后交账房按月钱数自发放。如果庶母们谁要犯了错误，父亲除当面训斥外，还要看情节轻重，停发一月或数月月钱。有一次九庶母与人赌博，就被停发两月月钱。”
如此甚好，定了家规，一切皆按规则办事，走程序，不偏不倚，这就消除了妻妾队伍中“患不均”、嫉妒等不良心理可能造成的不稳定因素。
袁世凯对人性甚是了解。人活着要有事干，没事干，难免要惹是生非。尤其是女人，女人没事干，三个女人就是一台戏，东家长西家短地整天搬弄是非。袁世凯不给她们搬弄是非的机会，他很知道如何给他的女人们找事干。
大姨太太沈氏见多识广处事练达，就让她在场面上出风头;二姨太太管钱财(注：五姨太太未出现之前)和烧菜;三姨太太发扬朝鲜族能歌善舞的特点，弹琴唱歌;五姨太太料理家事又调教后来的小妾;至于六、七、八、九姨太太，不识字的白天让其学文化，或者栽桑养蚕缫丝织绸，又因为她们年轻，正是贪欢的“虎狼之期”，袁世凯“临幸”她们的时候也就相应地多一些。
大家都在忙。忙了好，闲事儿就少。
不过，袁世凯为了“应付”他的姨太太们，也是煞费苦心。他每天都要服用鹿茸、海狗肾等补药，天天一把人参一把鹿茸地放在嘴里嚼着当饭吃。更荒唐的是，他还雇佣了两个奶妈，每天喝两个奶妈所挤出的人奶滋养身体，使自己保持强壮。
要消受妻妾成群这艳福，也是很需要本钱很考验男人素质的。
总的来说，袁世凯对待女人有一套。
其实，读懂人心、善解人意的男人，从来都不缺魅力，何况是袁世凯这样一个手握重权呼风唤雨的风云人物呢。
