在美国，谁是共和党的保护神？大家听到这个问题可能会觉得有些奇怪，保护神？那不就是上帝吗？共和党人的宗教信仰都很强烈。这个答案说起来也对，却不是我想要的答案。我今天谈论的，是现实生活中存在的人。有读者会说，那是川普？可是川普其实不能完全代表共和党的信念，他恐怕也是近几十年以来，争议最多的总统，尽管我支持他的许多保守派议题，但是我却不得不承认这一点。
可能“保护神”这个词语太过于言过其实了，甚至有哗众取宠之嫌，不过请原谅我，我这样说还是有那么一些根据的。
在美国，联邦最高法院有着崇高的地位。塔夫脱总统后来担任过大法官（所以有人建议拜登当上总统后，就提名奥巴马当大法官），他曾说：
只要大法官们穿上黑色的法袍，他们就变得神圣起来，变成了穿着红衣的主教。
——美国总统、大法官塔夫脱
1929年，当大萧条发生后，美国人对美国联邦政府的失望达到了顶峰，他们不信任总统和国会了，但是最高法院却仍然是被奉若神明，因为他们只为宪法而服务。《纽约时报》在当时发文称：或许有一天，大教堂将会变得与普通建筑无异，但是在最高法院，人们仍然将会感受到法律的威严。
威尔·罗杰斯是美国著名的演员、报纸专栏作家和社会评论家，他也在他的著作《九个老头（Nine Old Men）》里，这样评论大法官们：远离一切现实的人，他们制定的法律如同庞大的大理石一般僵化、死板，在他们的司法圣祠中围绕着他们。
——罗杰斯《九个老头》
罗杰斯虽然是对当时的最高法院持批评态度（因为最高法院在当时太过保守，处处与罗斯福的新政作对），但是他也不得不说最高法院如同司法圣祠。
今天的美国最高法院大法官中，大家往往首先想到的就是首席大法官罗伯茨，不过应该注意的是，首席大法官的投票权重与其他八位大法官是一样的。除了罗伯茨外，排名第二的大法官却很少有人提及，那就是托马斯大法官。在最高法院的传统中，首席大法官无论多少岁、无论担任这个职位多久了，他都会被默认为是最资深的大法官。而第二资深的大法官就是任职时间最长的大法官了，那就是托马斯大法官，他由老布什总统提名，其余的8位大法官里，克林顿、小布什、奥巴马、川普都分别提名了两个。
一旦你把一个人送进了最高法院，他就再也不是你的朋友了。
——杜鲁门
杜鲁门为什么会说上面这句话呢？因为大法官们，是需要超然于政治之外的，他们都是就事论事，依据自己对宪法、对法律的认知、依据自己的信念来判案。所以很可能不会在所有事情上都是往同一个方向走。政治上，除了左派和右派，那也还有中间偏左和中间偏右的说法，也还有极左和极右的说法。所以，一名总统，他提名的人，一旦当上了大法官后，在某一个具体的判例中，人们可能就会发现，这名大法官并不总是只呆在政治光谱的一个方向上。
罗伯茨首席大法官就是典型，他是小布什总统提名的，但是罗伯茨大法官有朝着左偏的势头。按理说，保守派大法官都主张解释法律，而不是创造法律。
图为罗伯茨首席大法官
可罗伯茨却被美国民间戏称为创造法律的人，人们还建议他辞去大法官职位，去竞选议员。但是有一个大法官的提名，提名者绝对不会后悔，那就是托马斯大法官。
托马斯大法官出生于1948年，是一名非裔美国人，出生地为佐治亚州，佐治亚州是美国历史上支持奴隶制最顽固的两个州之一，另一个是南卡罗莱纳。按理说，托马斯大概率会成长为一个自由派，一个支持民主党的人。
图为托马斯大法官
不过他成年后，阅读了索维尔的《种族与经济学》，以及安·兰德的《源泉》，这两本书对他产生了巨大影响，帮助他建立起了他自己的一套哲学体系，由此成为了坚定的保守派。他是耶鲁大学的法学博士，凭借着这个名牌大学的博士学位，毕业后即出任密苏里州的助理司法部长（注意，是州的助理司法部长，不是联邦助理司法部长）。不过在这个位置上，他没有待多久，后来为参议院做过事，也在私营部门做过律师。
1981年，里根任总统后，他成为了教育部里负责民权事务的助理部长。然后从1982年开始，又担任公平就业委员会的主席，一直干到1990年。
图为托马斯与里根在一起
在任职公平就业委员会主席期间，他提倡人们自力更生，而不是依靠福利，这是典型的共和党人的做法；他还在委员会内暂停发起针对歧视行为的集体诉讼；1984年，他表明了他对一些黑人领袖们的不满，说那些黑人领袖们“正在看着黑人种族的毁灭”，他们说里根是个婊子，也不愿意与里根一起合作，来减少黑人青少年的怀孕问题，以及去缓解黑人群体的低就业率和高文盲率问题。他指责那些黑人领袖们并不真正关心黑人群体，他们只说不做，只是利用广大黑人而已。
1989年10月30日，托马斯被老布什总统提名为华盛顿地区的联邦上诉法院的法官，1990年走马上任。在任期间，和当时也还是上诉法院法官的金斯伯格关系很好。1991年7月，老布什总统再次提名托马斯担任最高法院大法官。
但是参议院对他的确认程序却是一波三折，人们对他在法律方面的职业经历也不太满意。毕竟，在这之前，他只在上诉法院做过十几个月。此前也只是担任过密苏里州的助理司法部长。虽然是耶鲁大学的法学博士，但是他在政府里任职的时间太久了。
这样的担忧有道理，不过有些勉强，毕竟，塔夫脱当过总统后，又去当了大法官，休斯大法官做了一段时间的大法官后，在1916年又辞职去参选总统，结果输给了民主党人威尔逊，不过后来他又“二进宫”，1930年再次被提名并被批准成为首席大法官。真正让托马斯在参议院遇阻的事，和前年卡瓦诺大法官所遇到的事一样，即性骚扰指控。不过这个指控是真是假，我们没有能力去做判断。
在参议院的听证会上，托马斯为自己辩护说：
This is not an opportunity to talk about difficult matters privately or in a closed environment. This is a circus. It's a national disgrace. And from my standpoint, as a black American, as far as I'm concerned it is a high-tech lynching for uppity blacks who in any way deign to think for themselves, to do for themselves, to have different ideas, and it is a message that unless you kowtow to an old order, this is what will happen to you. You will be lynched, destroyed, caricatured by a committee of the U.S. Senate rather than hung from a tree.
什么意思呢？就是说：
这不是在私下里或者封闭环境里讨论重要事务的机会，这是马戏团，是美国的耻辱。作为一名黑人，从我的立场来看，这是对那些不服从的黑人们的高科技私刑，这些黑人们有自己的想法，做自己的事，有不一样的认知。这些行为传达出一种信息：即如果你不屈从于旧秩序，你就将面临迫害。你会被参议院的（司法）委员会行私刑、摧毁、被羞辱，而不是被吊死在树上。
托马斯对参议院司法委员会指控的反应异常激烈，这其实是在指责参议院司法委员会中的民主党人带有种族歧视。
卡瓦诺大法官在参议院参加听证会时，面对民主党议员们的诘问，也差点失控，几乎流泪。为了自证清白，他不得不透露自己在大学期间还是处男。
图为在参议院听证会上差点被民主党参议员弄哭的卡瓦诺大法官
