西奥多‧罗斯福总统（1858–1919）与他的第二任妻子伊迪丝‧卡洛‧罗斯福和他的前五个孩子的画像，摄于1890年代中期。
在一个女权主义似乎位居主导地位的时代，父亲们面临着很大的压力，要求他们在对待孩子时表现得更加温柔和女性化，不能流露出一丝“有毒的阳刚之气”。
也许，这就是为什么我们看到越来越多的人谴责竞争（每个人都该有一个参与奖杯）或“危险的”活动，比如冬季滑雪橇（小约翰尼可能撞上树！），或允许孩子在家附近玩耍而没有成人的监督（“他们可能会被绑架”！）。当我们试图将“有毒的阳刚之气”从社会中根除时，为什么我们希望父母，尤其是父亲，向他们的孩子强调竞争和冒险活动中的传统男性美德？
尽管这种思想在当今的文化中得到了巧妙的宣扬，但是，《男性与男性气质心理学》杂志上发表的一项新研究却对它发起了挑战。
该研究列出了刻板印象的男性特征——“有竞争性、大胆、冒险，占主导地位，积极进取，勇敢和能承受压力”。具有这些积极特征的父亲“被认为表现出良好的教育子女的行为”。
研究人员对男性素质与良好育儿之间的联系表示惊讶。该研究的主要作者萨拉‧肖普‧苏利文(Sarah Schoppe-Sullivan)承认，“那些认为自己具有竞争能力和冒险精神，以及其它男子气概的父亲往往会真正与孩子互动。”
对于生活在“觉醒运动”，注重政治正确的女权主义社会的人们来说，这也许是令人惊讶的，不过，当我们看待历史上一些父亲的角色时，这不算什么。老罗斯福总统的经历便是一例。
1900年末，罗斯福在给朋友的一封信中谈到，他曾是个体弱多病的孩子，很可能是那种会被其他同龄男孩嘲笑并标记为娘娘腔的男孩。他的父亲帮助他渡过了这个艰难的童年，不仅凭借父亲的温柔，还因为他的男子气概。
老罗斯福解释说：
“我很幸运有一个父亲，我一直能够将其视为理想的人。虽然这听起来很含糊，但他确实将一个最强男人的力量、勇气、意志和能量与女人的温柔、整洁和纯正结合在一起。……他不仅对我非常认真和不懈地照顾——我最早的记忆是在夜晚，当时我是个遭受哮喘折磨的可怜虫，他时不时抱着我走来走去走一个小时——但他也非常明智的拒绝溺爱我，让我感到我必须强迫自己与其他男孩保持一致，并准备做这个世界上的艰苦工作。”
老罗斯福的父亲很有男子气概——大胆而勇敢，他将这些特质传递给了儿子，使他在压力下站稳了脚跟。正是通过这些男子气概的特点，罗斯福的父亲在儿子的心中培养了对自己的尊重和爱：
“我不能说他曾经明确说过，但是他确实给我一种感觉，我永远都应该既注重整洁，体面又有男子气概，如果我有男子气概，没人会嘲笑我的体面。在我的整个童年时代，他只打过我一次，但是我始终非常清楚，万一有必要，他不会有一丝犹豫。我对他怀着爱和敬意，以及某种意义上的畏惧，如果让他知道我犯下谎言，待人残酷，欺凌、不洁或胆怯等错误，我会感到无地自容。”
无论人们对罗斯福总统的政治有多少鄙视或崇拜，人们都必须承认，他的一生令人印象深刻：他在战场上表现出勇气，展现出强大的才智和强烈的职业道德，并在最高的职位上施展领导才能。假如他的父亲溺爱他，不能平衡好对生病的儿子的温柔照顾和培养他的男子气概，他会取得如此成功吗？那似乎令人怀疑。
今天，我们正面对一个危机，既作家沃伦‧法雷尔（Warren Farrell）和约翰‧格雷（John Gray）所指的“男孩危机”，即男孩无法成长成男人，而是在学校挣扎，陷入麻烦，也难以找到妻子。如果我们鼓励父亲们再次实践和展示男子气概，让他们不仅表现出爱和温柔，而且显示勇气，竞争力和冒险精神，这是否将会化解危机？
作者安妮‧霍姆奎斯特(Annie Holmquist)是查理曼研究所(Charlemagne Institute)的两个项目，《智库输出》(Intellectual Takeout)的编辑和《纪事杂志》(Chronicles Magazine)的在线编辑。本文最初发表在《智能输出》上。
