中国一线城市北京制造业比重低，难以提升农村流入人口的收入水平，使得社会结构迟迟无法转型。
中国随着经济快速发展，都市化程度不断提高，二、三线城市也都有长足发展，但社会结构仍呈现“金字塔型”。中国《财经》杂志分析，中国在都市化和工业化进程中，迟迟无法改变社会结构，除了区域经济发展不均，产业结构、城乡、贫富差距也是原因之一。
2019年中共国家发展与改革委员会发布《关于培育发展现代化都市圈的指导意见》，被外界视为是中国的都市圈元年，不过也因此出现更严重的城乡差异，社会结构也迟迟未能从金字塔结构进化成为更健康的橄榄型结构。
《财经》采访北京大学政府管理学院教授教授陆军，指出中国的都市化还有几项问题需克服，包括区域发展不平衡、缺乏区域治理能力、人口省内流动规模大于省际流动规模，导致城市凝聚力、创新力下降，以及土地改革、户籍等制度，导致不同都市圈的发展出现差异。
报导指出，南北差异、东中一体以及城市群内部的聚集效应也让各级城市发展不一致。中国南北经济发展近年来出现差距，东部省份与中部省份开始呈现经济一体化的趋势，东部产业升级向中部扩散，中国社科院财经战略研究院助理研究员徐海东认为，中国目前的空间经济正在经历南北东西的博弈状况，恐让区域经济成长受到挑战。
华东师范大学中国行政区划研究中心教授孙斌栋则表示，中国多中心和新城新区的建设成效差强人意，例如上海中心城区继续绵延，郊区的副中心却没有形成，而一些二、三线城市更沦为“鬼城”。
他指出，多中心城市从经济效益来讲，可能损害单一中心的聚集效应，国家是否适合多中心城市型态，也取决于人口数，如中国就适合单一中心城市，因为这些城市有很强的经济资源动员能力，能够过交通建设减少聚集成本，达到更高的经济效益。
但究竟为何都市化仍无法改善中国社会结构？报导指出，在许多中等收入或高收入国家和，大城市、特大城市的工业基本上会慢慢外溢出去，当低收入的农村人口流进都市，成为中产或中下产阶级，金字塔型结构就会变成橄榄型结构。
然而中国却不断在一线城市大力发展产业，如北京的服务业的比重已经达到83%，制造业比重只有10%，比上还海堤还低，人口老化又严重，收入分配流向资本阶级，使贫富差距居高不下，社会结构也难以从低收入人口占比最多的金字塔结构，变成中等收入人口占多数的橄榄型结构。
首都经济贸易大学教授王少国研究指出，要解决北京问题必须先促进经济增长，大力发展高端制造业，同时提高制造业比重、提高农民待遇、加强培训引进人才，以缩小城乡的差距。
上海中心城区继续绵延，郊区的副中心却没有形成，而一些二、三线城市更沦为“鬼城”。图为上海外滩与东方明珠塔。
