在宋仁宗和曹皇后的亲自主持下，1047年，15岁的赵宗实和高滔滔喜结连理，成为了一对夫妻。这就是传为美谈的“天子娶儿媳，皇后嫁闺女”。
在北宋时期，朝野流传着一句话“天子娶儿媳，皇后嫁闺女”，这是怎么回事呢？
这句话里的“天子”，指的是北宋第四位皇帝宋仁宗。
众所周知，宋仁宗是中国古代最宽厚仁慈的皇帝之一。他在位42年，是宋朝在位时间最长的皇帝。宋仁宗励精图治，带动了经济、文化、科技的全面发展和繁荣，创造了宋朝的第三个盛世“仁宗盛治”。宋仁宗去世700多年后，乾隆皇帝还对他赞不绝口，将他与唐太宗和康熙皇帝相提并论。
但是，宋仁宗虽然是一代明君，却有一个挥之不去的心病：没有皇位继承人。
宋仁宗有一个庞大的后宫，除了两任皇后外，还有15位嫔妃。宋仁宗子女众多，一共生育了3个皇子和15个公主。可不知道怎么搞的，这些金枝玉叶的皇子和公主生存能力非常差，绝大多数都是幼年夭折。其中3个皇子没有一个活到成年，都是一两岁就夭折了，皇长子赵昉更是出生当天就薨亡了。
为了解决继承问题，宋仁宗和曹皇后作了两手准备。
一是将宋太宗赵光义的曾孙，濮王赵允让的第十三子，即宋仁宗的侄子赵宗实收为养子，接入皇宫里由曹皇后抚养。如果宋仁宗真的没有亲生儿子，就由赵宗实作为宋仁宗的养子，继承皇位。
二是后宫上至皇后，下至嫔妃，都收养了眉清目秀的小女孩，预备长大后献给宋仁宗作为妃子，看能不能为宋仁宗生出一个男丁，来作为皇位继承人。曹皇后最初收养了一名叫范观音的养女，却被宋仁宗宠妃张贵妃想办法赶出宫廷，她便收养了外甥女高滔滔，作为养女抚养，等待长大后献给宋仁宗。
赵宗实和高滔滔是在同一年进入皇宫，年龄都是3岁。他们在曹皇后的抚养下，两小无猜，青梅竹马，结下了很深的情谊。虽然后来宋仁宗的第二个儿子赵昕出生后，赵宗实、高滔滔一度被送回家，但他们之间的情谊，让宋仁宗都十分羡慕。
