照片／东基医院的创院院长谭维义（左）2014年5月在绿岛潜水。
“你们当中有没有人会潜水？”
一位白发精瘦的外国长者操着字正腔圆的中文，用宏亮的声音问道。“而且是背着氧气筒，”为了使人们更清楚问题，他后头又补上一句。台下的人面面相觑，举手的人寥寥无几，在座大部分的人比他年轻，因为当时的他已经高龄85岁。
这位年长的老外不是别人，他对台湾的热情一如你我，他是谭维义，台东基督教医院的创院院长。谭维义生于1929年，1961年来到台湾行医，期间创立东基，直到1994年退休，获得“医疗奉献奖”等奖项，他的事迹并被写入小学课本。
退休后的谭维义其实已经返乡，只是不定期会来到台湾探望老友。这次他应台湾国际生命科学会邀请，分享高龄活跃的秘诀。
硬朗老年要提前准备
谭维义说他年轻时就会潜水，想要有个硬朗的老年就要趁早准备。他强调体能活动的重要，这不但是锻炼身体，也是享受生命。在花东走过30个年头，老院长心心念念台湾的好山好水，他说阿里山有很多地方值得一去再去。即使回到美国，他仍常走登山步道或骑单车。
除了户外活动，他更手拿麦克风，弓着身体、稳稳地抬起一只脚，说他刻意站着穿袜子，目的是训练身体的平衡感。
老了没办法学新东西，是不对的
谭维义鼓励年长者学习新的经验，“以前没做过的事情，现在也可以开始做，”他说。老院长近年开始钻研智慧手机，他高高举起手中的iPhone，“你们有没有人使用AirDrop？”台下举手的人同样稀稀落落。他接着说自己非常喜欢教导年轻人使用智慧手机。“觉得没有办法〈学〉是不对的想法，”他说。
身体比你老的证据不是斑点、皱纹，而是…
他并提到曾和结褵几十年的妻子上法国餐厅尝鲜，虽然餐盘里的食物少得像样品，却是很有趣的经验。
保持责任感
自从妻子7年前中风后，他一肩扛起照料的责任，“我的太太百分之百依赖我，我有责任帮助她。”言谈之间，他提了数次“责任”。“老人家没有责任，他们就很快老，”他解释说。
为了妻子的复健，他每天振奋起精神帮助她，原本瘫痪的妻子在他的照顾之下，现在已经能行走。
可以笑，也可以哭，但笑比较好
尽管妻子罹病不是人生中的乐事，谭维义却话锋一转，说要常笑。“我们常常笑，”他说。“生命很多时候很好笑，人们却不知道。”
刻意收集笑话也行。他随即附上一则笑话：搭电梯时，一位白衣男赶着进入电梯，门关上之际，他急忙将头塞入门缝，门又随之打开。旁人问他何不用手撑开门？白衣男回答，我是外科医生，我需要我的双手。“幽默感会帮助你，你可以哭，也可以笑。笑比较好，”他说。
不能不吃油
饮食上，他建议年长者不能完全不吃油脂。他以《Good Calories, Bad Calories（好卡路里、坏卡路里）》这本书为例，“guess what，奶油好，面包不好，”谭维义用他美式语法的中文说道。
他引述书中美国总统艾森豪的故事，指出胆固醇不能与脂肪画上等号。当时的艾森豪胆固醇一直飙高，身边的人开始减少他脂肪的摄取量，直到他完全不碰脂肪，胆固醇却仍居高不下。
他并认为适量的脂肪对脑部也有益处，不过他也坦承自己不学营养，仅是个人经验分享。
心存感谢
在一段手脚并用、声如洪钟的分享接近尾声之际，这位默默服务花东人几十年的老院长，非但不求感激，反而数度表达他对台湾的感谢。“我们在台湾，非常谢谢台湾。”
“我（原本）要去非洲，但是神的安排、我的经验刚好适合台东原住民，”谭维义回忆着。“我在台湾非常舒服，孩子们都好，谢谢台湾。”
