2013年，美国总统奥巴马在迈阿密港口就振兴美国制造业发表演说，白宫先遣队在其身后背景是巨型龙门起重机上悬挂了一面巨幅美国国旗，以凸显振兴美国制造业的决心。然而，突如其来的一阵大风将国旗掀落，露出了背后意在用星条旗盖住的两个巨大的中文字--“振华”和英文“中国振华重工（集团）股份有限公司”的缩写ZPMC。
这一或具象征意义的意外一幕颇令分析人士痛心地揭示了在制造业领域美国的衰落和中国的振兴。
二战期间，巴尔的摩市伯利恒-费尔菲尔德造船厂的一艘自由轮下水。图片来源：国会图书馆。
造船曾是巴尔的摩最大的产业，但如今该市所有的船厂都已倒闭。巴尔的摩工业博物馆的历史学家杰克·伯克特（Jack Burkert）说，毫无疑问，这不仅仅是一种局部现象——它反映了世界范围内的经济变化。他对美国之音说：“这就是人们所说的美国的去工业化，也更是一场工业化大迁移。”
振华重工是中国交通建设集团有限公司旗下的是世界上最大的机械重型装备制造商之一，该公司曾承建了美国旧金山-奥克兰海湾大桥，在美国8个主要城市设有办事处。美国最大的、可一举抬起航母的浮动干船坞就是从这家上海公司进口的，甚至美国海军也可能用到了这家公司的设备。据美国海上运输和物流服务公司Foss提供的消息引进这一巨型设备的位于俄勒冈州的造船厂威哥工业(Vigor Industrial)，该造船厂是美国海军舰只的定点干船坞，尼米兹、卡尔文森号航母等十多艘美军舰船都曾在这家船厂进行维修保养。
二战期间，美国拥有世界上最强大的造船工业，仅在从1941年到1945年的六年的时间里下水了惊人的122艘6个不同级别的航母。除了航母、驱逐舰、护卫舰、巡洋舰等以外，美国还建造了大量的民用商船。仅以当时的“自由轮”计划和巴尔的摩市的伯利恒-费尔菲尔德造船厂为例，这一早已倒闭的船厂从1941年到1945年的四年中共生产了385艘自由号系列货轮，以及94艘更大、更快的“胜利”轮，和45艘两栖登陆舰。
那是一个美国拥有世界上规模最为庞大的海军和商业船队、星条旗在船头高高飘扬在各大洋的时代。如今茫茫大海上零零星星地没飘着几只美国船。据美国交通部所属的“交通统计局”（Bureau of Transportation Statistics，）公布的数据，目前世界上悬挂美国国旗的货船只占区区0.4%（不是4%）。
伴随着美国造船业迅速衰落的是中国造船业的迅猛崛起。
美国国防部在2020年提交给国会的中国军力报告中列举了几个中国与美国持平、甚至超过美国的领域，其中首先提到的就是造船。报告说：“按吨位计算，中国是世界上最大的造船国，并且正在增加造船业所有海军级别的产能和潜力。”
据中国船舶工业协会透露，中国去年有10种主要船型新接订单量位居世界第一，预计今年中国的造船完工量将超4000万载重吨。
联合国贸易和发展会议(UNCTAD)只提供了到2020年为止的中国造船数据。该组织的数据显示，中国大型远洋船舶的年造船量为1000多艘，而美国仅约10艘左右。
“重要的是，美国的政治、军事和金融/工业领导层要认识到，现在迫切需要对美国本土控制的造船能力进行重大投资，”哈德逊研究所客座研究员克里斯托弗·奥迪(Christopher O'Dea)说。奥迪正在撰写一本有关中国国有航运公司如何渗透到美国等国家的海运物流网络中。他在接受美国之音采访时说，美国不仅要建造军舰，还要建造一支远洋大型商业货船船队，以确保一旦中国利用其商业海上力量实施禁运或配给，美国的基本消费品的供应不会中断。
他指出，虽然中国第三艘航空母舰的建造和下水广为人们所关注，“但令人担忧的是，几乎没有人认识到中国正在建造的液化天然气动力集装箱船就在该航母旁边，这些在卫星图像和中共官方照片中清晰可见，这对美国及其盟国的经济和国家安全构成严重威胁。”
本星期三（22日），中国船舶集团沪东中华造船厂交付了一艘可一次装载24000多只标准集装箱的世界上最大的超大型集装箱货轮，这艘据称中国拥有完全自主知识产权的“巨无霸”总长399.99米，比目前世界最大航母还长。
布鲁金斯学会的格林伍德也对美国之音说，相对对中国003航母的大量关注来说，有关这艘世界上最新、最大的货轮的报道寥寥无几。
他说，美国应重新唤醒商业海上力量，与海军相辅相成，“因为仅有两者之一是不够的”。
