GETTY IMAGES 日本人的寿命增加，但是老龄化的问题也随之出现。
可不可以延缓衰老？
很难确切知道世界上有多少人活到100岁或100岁以上。联合国人口司估计，2021年有57.3万人。该机构预测这一数字还会上升。
尼尔·巴兹莱博士（Dr Nir Barzilai）是纽约市爱因斯坦医学院衰老研究所的所长，也是美国老龄化研究联合会的科学主任。
他说，“在我的实验室里，我们每天都能看到针对衰老的干预措施，可以延迟，在某些情况下还会停止并逆转。所有这些都是可能的。 ”
巴兹莱博士指出，“我们想要预防年迈虚弱，我们想要在人因衰老而患病、生活变得悲惨之前进行干预。” 因此，在750名百岁老人和他们家人的帮助下，他正在测试和开发潜在的方法，让更多的人活到100岁以上。
他说，主要目标是找到长寿基因。这些是延缓衰老的基因，让它们在更长的时间内保持健康，并利用这些知识来发现药物，药物将对那些就算不能活到100岁、但实际上衰老更快的人起到同样的作用。
巴兹莱的实验室团队正在研究未来衰老的三种情况，他介绍说：
第一个是能够延迟这个过程。它被称为道林·格雷，这是一个虚构人物，他本人没有变老，但是一幅画中的他却变老了。
第二是所谓的金刚狼或青春之泉，让老人变回年轻。这非常、非常难，“这将是我们能做的最复杂的事情。”
第三就是所谓的彼得·潘。彼得·潘没有变老。在人们20岁或30岁的时候每隔几个月或每年给他们一次治疗，可以基本上消除衰老，让他们非常缓慢地衰老，这也意味着结果是寿命可能会超过115岁的最长潜在寿命。
为了加速进展，他们计划将原来的750名参与的百岁老人增加到1万名。
生物标志物是指示潜在疾病的分子，就像胆固醇对心脏病的作用一样。但要找到对衰老也有同样作用的生物标志物却很棘手。
巴兹莱说，“需要一堆生物标记物，但寻找的生物标记物有两种作用。第一，它们区分了我们的实际年龄和生理年龄，有些人看起来更年轻，有些人看起来比实际年龄老。第二就是，在我们使用正在开发的延缓衰老的老年药物时，这些生物标记会发生改变。
一些有望针对衰老特征的药物已经被监管机构批准并广泛使用，但其他治疗方法，如防止器官移植后的排斥反应的药物却没有被批准。巴兹莱博士正在领导一项完成临床试验的努力，目的是重新利用一种名为二甲双胍的药物，这种药物被用于治疗2型糖尿病。
对于在他有生之年是否能够看到这一领域出现重大突破，巴兹莱表示，答案是肯定的，“我认为在这个领域有这样一股浪潮，人们已经发现衰老是下一个阵地。世界各地的富人都在不惜代价地投资解决衰老问题。完全有可能，只会越来越快。 ”
GETTY IMAGES 很多日本人非常注重健康饮食。
“照顾好你的身体”
罗伯特·沃尔丁格 （Robert Waldinger）是哈佛医学院的精神病学教授，也是正在进行的哈佛成人发展研究的主任。
研究始于1938年，跟踪调查了哈佛大学的学生。一年后，又增加了456名在波士顿长大的穷人。 他指出，与他人联系更多、关系更融洽的人比那些与他人联系较少的人活得更长、更健康。
他说，“研究已经是第84年了。据我们所知，这是对同一个人从青少年时期一直到老年的最长的研究。现在我们开始研究他们的孩子，他们都是婴儿潮时期出生的。当时的想法是，我们花了这么多精力来研究人类生活中哪里出了问题，如果开始研究做对了什么，研究那些生活沿着正轨健康进展的人，结果会很有帮助。”
他介绍说，最初有724人参加，但几乎所有人都去世了，但也有一些--不到50个--90多岁的人，还有一些人甚至超过100岁仍然健在。
研究的一些发现涵盖了我们现在所熟悉的领域——那些拥有健康饮食和生活方式选择的人往往寿命更长……但还有其他一些发现。
沃尔丁格教授表示，更令人惊讶的发现是，与他人有更多的关系，与周围的人有更多的联系，有更温暖的关系，实际上能让人们在一生中更健康。研究预测，他们会比那些与他人联系较少的人活得更长。
这似乎是说，（长寿）不仅仅在于做什么.....还有，你认识谁。
他说，我们发现，如果做对你有意义的事情，并且和其他人一起做，与和你有相同兴趣的人接触，最终很可能会建立起新的关系。
那么，孤独是如何影响寿命的呢?
沃尔丁格说，现在在这个领域有很多研究。最好的解释是它与压力和压力的调节有关。想一下，如果你在一天中遇到了一件心烦的事情或一场艰难的对话，可能感觉到身体负荷加大了。如果回到家，和一个愿意聆听的人交谈，就能真正感觉到身体平静下来。“我们相信，那些更加孤独的人永远不会静下来。他们的身体总是处于轻微的应激反应中。这意味着有更高水平的循环应激激素，慢性炎症更多，会破坏身体系统。所以，通过一些研究，我们得出的最佳猜测是，良好的关系有助于我们缓解压力。”
但是，人际关系真的是长寿的必要条件吗？我们都知道，有人就是喜欢独处，而且状况也很好。
对此，沃尔丁格的回答是，确实有这样的人。“一些人更内向 -- 这不是问题，一些人更外向。身边人太多，内向的人会有很多压力，他们可能只需要一两个亲密的人。这就是他们所需要的，是他们想要的，这对他们来说很好。拥有健康生活没有通用的办法。 另外，我们也知道，宠物可以提供很多安慰和快乐，宠物可以让我们平静下来。”
监测幸福水平是哈佛大学成人发展研究的一部分。但是，这些发现的全部意义经过了几十年的时间才被更广泛接受。
沃尔丁格说，“我们研究过一些人，他们在七八十岁时才开始在人际关系中付出努力，拥有更温暖的友谊，甚至在七八十岁时第一次找到爱情。所以，永远都不晚。 ”
那么，究竟如何活到100岁呢?
答案是，无法保证，但是，尽量合理饮食，多运动，找个人或与动物聊聊天，这些都会有帮助。
如果你生活在一个老年人数量超过年轻人的国家，现在可能已经看到了一些变化，以确保你的晚年生活充满活力而且舒适。
目前还没有一种大多数人可以使用的可以延缓、停止或逆转衰老的方法，但科学家们正在努力研究。
在那之前，罗伯特·沃尔丁格教授的建议是： “照顾好你的身体，时刻记住你可能需要它100年。”
