想必大家在日常生活中都曾出现过咳痰的经历，有时候是在晨起咳痰，有时是因为呼吸道疾病咳痰。
很多人都将“痰液”看做是呼吸道生病的信号，但事实上，无论是健康人群还是呼吸道疾病患者，都会有痰液产生，它其实就是呼吸道自我保护的机制之一。
在临床看来，痰液就是呼吸道受到刺激分泌出的液体，它的成分包括了粘液、异物、病原微生物以及各种炎症细胞、坏死脱落的黏膜上皮细胞等等。而呼吸道又包括了鼻腔、咽喉、气管等身体组织，因此这些部位的分泌物，都会成为痰液的组成部分。
而人体内部的呼吸道，又分为上、下两个部位，这两个呼吸道其实就是他那也的产生基底，黏膜分泌出的粘液，目的就是为了保护呼吸道，避免粉尘、花粉、微生物等物质对呼吸道产生刺激。
粘液会包裹这些物质包裹，然后通过咳嗽的方式排出体外。既然如此，为什么生活中有些人总有咳不完的痰液呢？
偶然一次咳痰，在绝大部分情况下，其实都是正常的生理现象，这是呼吸道堆积废物过多、通过咳嗽清除的自我保护机制。但是，如果近期频频咳痰，这就是呼吸道生病的表现。
当呼吸道发发生炎症病变之后，呼吸道液体的成分就会发生改变，继而形成痰液。咳痰、喘、炎是下呼吸道感染最为常见的体征，而下呼吸道感染又分为急慢性两大类型。
急性感染主要是急性气管-支气管炎，它是呼吸系统最为常见的一种疾病，多是由感染、物理化学刺激、过敏等因素引起的，其常常发生与地寒冷季节。患者可能会咳出黄色、白色的浓稠状痰液。在咳嗽频繁剧烈的情况下，痰液中还可能会夹杂血丝；
而慢性感染则是慢性支气管炎，气管支气管内的腺体肥大、杯装细胞增多。在这种情况下，分泌物的量也会显著增加，并且其黏稠度也大为增加。
但是，器官黏膜的纤毛运动却会减弱，导致痰液清除功能受到阻碍，在这种情况下，患者会有想咳痰、但却无法彻底咳出的表现。
除了以上两种疾病之外，其实很多呼吸道疾病都会导致咳痰出现，这里还要重点提到的一种，就是大家熟知的肺癌。在肺癌发展的过程中，往往会造成呼吸道黏膜分泌改变，初期表现为了持续或反复发作的刺激性呛咳、干咳。
之后则出现了咳痰、痰中带血等症状表现，在严重的情况下，患者甚至是会有少量咯血、痰中带血等症状出现。
总而言之一句话，一个健康的成年人，偶尔咳痰就是正常表现，特别是生活环境较差、长期喜欢、工作环境污染较为严重时，咳痰就会反复出现。
但是，如果近期咳痰变得越来越频繁，且还伴随了其他身体不适症状，比如咳嗽、发热、胸闷气短等等，这就可能是呼吸道已经病变的信号，提高警惕、及时就医进行相关筛查很有必要。
