中国的古代建筑之所以有很多能够保留至今，除了有大批的能工巧匠外，还有很多像《营造法式》之类的传统建筑书籍供后人参考。前不久犄角君去故宫时在东华门内看了一个展览，其中有几组故宫保存的清代建筑的烫样，而这些烫样的作者就是全家七代人都为皇家建筑服务的样式雷家族的成员。
所谓烫样简单说就是建筑模型，而成组的烫样就和现在的沙盘一样，可以给人以直观的立体感觉。这组烫样是西苑的勤政殿，也就是如今中南海里的那座勤政殿。光绪年间，慈禧大规模重修西苑建筑，这件烫样应该就是这个时期制作的。
资料显示，这次修建时对勤政殿做了很大的改动，不仅把北向改为南向，而且北接抱厦三间，南接殿身五间，形成了现在的前后三卷的形式。
烫样的制作包括木材、纸板等多种材料，通过多道复杂的工艺才能制作完成，到后来因为有一道工序是用草纸板热压而成，因此叫做烫样。而且其模型尺寸严格按照实物比例进行缩放，因此这些烫样对于古建的维修甚至重建都有着至关重要的作用。
尤为神奇的是这些烫样不仅外形惟妙惟肖，而且顶盖都是可以打开的，建筑内部的结构乃至一些细节依然可以清清楚楚地看到，比如天花以及罩壁的形式等。
在烫样的屋顶等处还贴有这样的小纸条，上面书写了建筑部位的名称以及相关的信息，这些都为日后维修或者重建古建提供了详实的第一手资料。这次在东华门内展出的部分样式雷烫样中除了西苑建筑外还有几座圆明园内景点的烫样，这些已经消失了的建筑烫样尤为珍贵。
样式雷家族是从清初开始就在清宫样式房供职，到光绪年间已是第七代，不仅积累了丰富的建筑经验，同时也保留了大量的图纸、烫样等实物资料。到了民国时期，其后人为了生存把私藏的部分图纸和烫样卖掉，最终有部分辗转到了故宫并一直保存至今，这才有机会让大家欣赏到这批珍贵的历史资料。
