有一味中药，既能补先天之精，又能补后天之气，被称为“神仙之食”。孩子吃健脾胃口好，老人吃益肾精气足，泡水饮用对肺有好处，这种能同补脾、肺、肾的药材，却很容易在菜市场里买到。这就是药食同源第一药——山药。
山药味甘、性温。自古就被视为物美价廉的补品，能滋润血脉，固摄气化，宁可定喘，强志预神。《本草纲目》记载山药“益肾气，健脾胃，止泄痢，化痰涎，润皮毛”。
山药强大的药用价值
补脾
山药的药性甘甜，直接入中焦，可养脾胃之阴，补脾胃之气。对于消瘦、乏力、食少腹泻等脾虚之证都有很好的疗效。此外，孩子先天不足，从小体质差，容易生病，也都是因为脾胃虚弱所致营养不良造成的，可以用山药补脾，帮助生化气血，使吸收能力增强。
润肺
山药颜色为白色，中医认为白色入肺，所以吃山药能入肺经。肺主一身之气，山药能通过补肺，缓解干咳、口干咽燥、咽喉肿痛等肺虚之证，还能通过补肺气增强体表卫气，预防外寒侵袭。
益肾
山药所含有的粘液，可以滋养肾阴，许多补肾名方中都有山药，比如六味地黄丸。山药可以通过补后天来助人体先天不足，对于腰膝酸软、夜尿频多、遗尿等肾虚之证都有很好的疗效。
山药还有多种功能
1、防止动脉硬化
山药中的大量粘液蛋白，是一种多糖蛋白质，对人体有特殊的保健作用，能够有效阻止脂肪在血管壁沉积，有利于保持血管弹性，防止动脉硬化过早的发生。
2、平稳血糖
山药中的淀粉虽然多，但升糖指数却很低，属于低升糖指数和低升糖负荷的食物。其含有的甘露聚糖能够调节代谢、减缓糖吸收的作用。
3、促进消化
山药中的淀粉酶、多酚氧化酶等物质，能够促进消化、改善肠胃功能，促进肠胃蠕动，提升人体代谢。
4、增强免疫
山药中的山药多糖能够激活体内的吞噬细胞，对增强人体免疫以及对抗肿瘤等方面有一定效果，还能清除自由基，有利于延缓衰老。
5、益智健脑
山药中含有丰富的胆碱和卵磷脂，有助于提高大脑的记忆力。山药还具有增强神经活性，补心气、安心神的功效。
山药怎么吃最好？
1、山药煮饮
做法：山药、牛蒡根切小块，起锅烧水放入药材，煮开转小火再煮20分钟即可。
功效：山药性平，可增强脾肺之气；牛蒡根如肺经，能疏散风热，利咽散结，对于风热感冒、咳嗽、咽喉炎都有缓解效果。
2、山药熬粥
做法：山药切丁，与粳米同煮成粥，做早晚餐食用。
功效：中医认为粳米可补中益气，健脾胃，止泻痢。所以粳米与山药食主要针对气虚体弱、脾胃不和等症，对于呼吸短促、下焦甚凉、肢体无力等都有很好的疗效。
3、山药做汤
做法：羊肉洗净切块，放入肺水中加葱、姜、料酒去膻味；山药去皮切块，与红枣枸杞洗净备用；锅中倒入清水放羊肉和红枣，小火煮40分钟加入山药、枸杞再炖煮20分钟至熟，放适当食盐即可。
功效：羊肉补充人体阳气，枸杞入肾经，与山药同补肾脏，可补肾壮阳。此汤适合肾阳不足的人群，治疗腰膝酸软、畏寒肢冷等症。
山药虽好，2类人却要慎用
1、过敏的人
山药中含有皂角素，少数人吃了之后，会出现反酸、腹泻等过敏症状，一旦过敏就要立即停止食用，并及时就医。
2、便秘患者
山药具有收敛的作用，其含有的淀粉酶、多酚氧化酶等物质，能增强消化功能，如果肠道排便不畅会加重肠道负担。大便干燥、胸腹胀满的人最好少吃。
