目前有个问题很重要，就是对于习近平，和西方民主阵营国家来说，到底谁更不希望看到莫迪连任？（美联社）
今年全球民主国家都在大选，但最大规模的民主选举并不是年底的美国总统大选，而是4月19号开始的印度大选。这场大选会持续六周，预计将有超过5亿人（占全国近10亿合格选民的65%）参与。但不出意外的话，印度总理莫迪及其领导的印度人民党应该将第三次重新掌权。目前有个问题很重要，就是对于习近平，和西方民主阵营国家来说，到底谁更不希望看到莫迪连任？
之所以提出这个问题，是因为近两年，舆论关注印度有两个焦点，一是印度作为世界第一人口大国，和相对民主的国家，到底什么时候能超越中国？或者帮民主阵营对抗中国？二是莫迪作为一个极右翼出身的强人型领导人，他强烈的民族主义和国家主义倾向，到底会不会把印度民主带向倒退？毕竟，他打压反对派和对抗中国同样毫不留情。这两个问题，还真的是一言难尽。
那首先，北京到底担不担心印度，这个分两个部分，一，是否担心印度国力超过中国，二，是否担心印度和中国在地缘政治上开战。
从国力上，有几个指标可做对比：
人口和出生率方面，2023年，印度14亿2860万，中国大约14亿2570万，印度的出生率为2.03，中国为1.16。虽然印度的出生率也在下降，但是在接下来相当一段时间内肯定会大幅领先，关键是，印度60岁以上的老年人口低于中国，40岁以下的青壮年人口则比中国多，劳动力优势明显。
经济方面，2023年，印度名义GDP约为3.49万亿美元，GDP增长率还没公布，但是据估计接近8%，中国的总量17.89万亿，增长率5.2%。经济总量上中国是印度的5倍，但是根据GDP增速，这个差距会慢慢缩小，但最终要超越中国可能还需要不短的时间和条件。
城市化水平方面，中国2023年末全国常住人口城镇化率为66.16%，印度为35%-41%之间，差距并不像GDP总量那样明显。
贫困人口方面，如果按照联合国的贫困标准，日均收入低于1.9美元来统计，印度有约2.29亿的贫困人口，中国2022年则有6600万人。基于中共官方对于贫困人口的统计没有说服力，从比例来看，印度的贫困人口比例其实小于和中国经济总量比，说明印度这些年在消除贫困上取得了明显效果。
教育水平方面，小学和初中教育的占比，两国差距其实不大，高中教育的普及，印度为50%，低于中国的75%。
在世界500强企业的名单上，印度企业有8-10家，中国号称有142家，去掉吃豆腐的7家台湾公司，大概135家。
进出口总额方面，2023中国进出口总值41.76万亿元，同比增长0.2%，印度货物进出口总值则完成11043.50亿美元，同比下降5.9%。
经济自由度方面，根据美国智库传统基金会（Heritage Foundation）于今（2023）年2月28日发布《2023经济自由度指数》，整体得分上，印度以52.9分略高于中国的48.5分，其中司法效果、投资自由方面，印度明显比中国高。
新闻自由指数方面，根据2023年的排名，印度161，中国179，基本上属于难兄难弟，印度略高。
民主指数方面，根据《经济学人》的排名，印度第41，被归类为“缺陷民主”，高于新加坡和香港。中国排名148，被认定为威权政权。
政府的清廉印象指数方面，根据国际透明组织”（Transparency International, TI）日前公布2023年全球各国清廉指数，中国排名76名，印度排名93。
最后是军力部分，根据2024年全球军力排名，中国第三，印度紧随其后第四，超过南韩和英国。印度政府2014起，开始实施“印度制造”，要求在本国制造从手机到战斗机等产品，以创造就业机会并减少外汇外流。所以综合来看，印度有超过中国的地方，但并不多，在人口红利方面和民主制度方面比中国有明显优势。经济方面虽然差距巨大，但是可以观察到一个趋势，就是在教育水平、贫困人口、城镇化方面的差距，小于两国的实际经济差距；但是在与全球接轨方面（外贸总量差距）和制造业能力（大企业数量），差距还是非常明显。这点要超过中国，经济自由度仅仅微高于中国是不行的。但未来还会在哪些地方超过，取决于莫迪未来把印度带向哪里。欧美会担心，莫迪这样的强人，会让人口第一、军力第四的印度民主倒退吗？换句话说，莫迪会成为南亚的“普丁”，最后导致南亚横生枝节爆发战火吗？
要知道这个问题，首先要明白，莫迪到底是个什么样的人。
美国的《外交政策》杂志最近刊登一篇文章，叫《The End of Secular India》：世俗印度的终结。主要就在讲莫迪养成记。
莫迪及印度人民党的支持率很高，而且一直在极尽一切手段来压制本已微弱的反对派。印度人民党是个什么党？它不是一般的政党，它的目的甚至不是赢得选举，而是将印度彻底重组为印度教国家，把印度教置于世俗生活和公共生活的中心。一些极端者甚至希望威胁拘留和驱逐该国许多穆斯林和基督徒，尤其是对穆斯林的排斥和恶意，叠加了与宿敌巴基斯坦的恩怨，显得更加名正言顺。
印度教民族主义是1920年代才开始的，那时候印度民族主义觉醒，力图摆脱殖民主义带来的羞辱，形成了多个流派。一个叫Vinayak Damodar Savarkar的作家从殖民者的监狱出来后，便不断写文章激化印度教徒和穆斯林的矛盾。他的跟随者越来越多，1925年，一群追随者成立了国民志愿服务团Rashtriya Swayamsevak Sangh，简称RSS，这个团体非常推崇民族主义和排外主义。甚至1930年代初，RSS还派出了一个代表团前往意大利会见贝尼托·墨索里尼，学习法西斯式的组织艺术。 RSS的领导人还写公开称赞希特勒对德国少数族群的方案──他认为那些对待黑人、吉普赛人、犹太人的隔绝政策很值得学习。
这个组织成员后来干过的最著名的事情，就是刺杀了甘地。该组织对争取自由没什么兴趣，也没参与起草宪法，导致他们一度被边缘化。但是1951年它成立了人民党，开始积极参政，慢慢赢得席位。80年代，RSS成立了一个新的政治派系：印度人民党。他们非常擅长培养自己政治家，1998年，接受过RSS培训的政治家阿塔尔·比哈里·瓦杰帕伊(Atal Bihari Vajpayee)成为印度总理。
2014年莫迪上台。他从小就为RSS做志工，而且狂热地贯彻着RSS宗教色彩浓厚的禁欲主张──独身。因此虽然他17岁在家人安排下结婚，但是只与新娘相处了三个月就离家出走几十年。直到2014年大选为了遵守法律才在资料上填写为已婚。2001年，他当选印度古吉拉特邦首席部长。在他任职期间，印度教徒在那里与穆斯林法式严重冲突，杀害了至少800名穆斯林，而莫迪政府基本上袖手旁观。为此，莫迪被很多国家停发签证，直到奥巴马时期才解禁。
他在任的十年任期内，穆斯林在印度基本降为二等公民。比如穆斯林在印度教占主导的地区购买房产变得极其困难。他还非常排斥NGO，他将NGO几乎全部视为背景可疑的“境外势力”，就连美国的福特基金会、国际特赦组织、绿色和平都被查禁。
现在，印度人民党及其盟友控制着议会下院543个席位中的346个席位，在上议院仅差一点点，控制着245个席位中的122个席位，连任基本没悬念。再加上大众媒体实际上由印度人民党及其附属机构控制，大众很难知道其中可怕的权力扩张。当然，这也是印度新闻自由指数和中国不相上下的原因。
那么，莫迪再次连任，会对中国更加强硬，为民主阵营分担一些对抗中国的压力吗？
这需要回溯近百年来中印的关系。
一战后，两国自认为是摆脱殖民主义的难兄难弟，交流频繁。20年代，泰戈尔在梁启超等改革派的邀请下访华，也是基于这样的背景。二战时，印度还为中国的抗日战争提供不少便利。印度独立之后，社会主义开国总理尼赫鲁对共产主义中国很友好，但在1959年达赖喇嘛流亡印度之后，两国开始恶化，加上中苏交恶后，印度跟苏联关系依然要好，这让两国摩擦不断，于是在1962年，爆发了中印战争。
但是莫迪最初上台时，因为美国、英国和许多其他西方国家都拒绝给他签证，他于是转向亲近中国。大家应该都记得2014年，莫迪一上任就邀请 中共国家主席习近平访问他的家乡艾哈迈达巴德，两人同坐一个秋千的亲密互动让人印象深刻。
但是在莫迪第二任期内，印中两国关系进一步恶化，双方军队在2100英里长的边境线上频繁对峙，双方几乎动用了除热兵器以外的所有原始手段进行“互殴”。
于是这次选举，中国问题有史以来的头一次成为印度大选的一部分，连宿敌巴基斯坦都显得没那么独一无二了。
2022年，印度民众走上街头，抗议中共军方在边界滋事。（美联社）
因为除了喜马拉雅山脉漫长的边境线，中印还有更剑拔弩张的领域，那就是南亚。在印度自己的后院，包括孟加拉、斯里兰卡甚至马尔地夫，中国都在不停挖墙脚。这十几年来，中国利用一带一路通过基础设施交易来拉拢合作伙伴，并获得战略港口的使用权──印度洋的出海口可比中国的沿海的浅水区迷人太多了。当然，坐拥世界第五大海军力量的印度，不可能坐视不管。
莫迪的难题太多了，但是他的大国战略好像玩得不错。他与美国接触，但不想成为小弟；想控制中国，但不想真正冲突；想培养欧洲的市场，但是又不想卷入乌克兰战争；为了武器和石油，要安抚俄罗斯，但是不想被欧美指责。在这样的辗转腾挪下，他还扩大了与美国的防务关系，并将双边贸易额翻了一番；虽然与巴基斯坦对立，但却加强了与中东的关系；他还同时与日本、澳洲、以色列、俄罗斯签订军事协定、安全条约。毫无疑问，这样“两面三刀”的莫迪是让习近平忌惮的。所以，去年，印度主办了20国集团峰会，习近平没有出席。当然，在印度争取梦寐以求的联合国安理会常任理事国席位过程中，中国也一直是主要的障碍。
莫迪的选项不多，钱都必须花在刀刃上。这两年，莫迪政府大大减少了用于扶贫计划和社会福利措施的资金，小学和中学教育支出下降了16%，因为和中国的摩擦，他不得不优先花钱进行边境基础设施和军事升级，在过去的五年里，沿着边境修建了3500多公里的道路。不得不说，莫迪的确在下血本为国际社会分担来自中国的压力。
那么，这样看来，习近平一定不希望看到一个南亚普丁成长起来。而印度境内的少数族群，也注定成为莫迪的印度教民族主义和地缘政治的牺牲品，这也是很多国家的难题。
※作者为作家，自媒体人，自由亚洲电台“亚洲很想聊”联合主持人
