美国科学家经过几年实验，培育出世界上第一只人兽混种绵羊，它体内含有15%的人类细胞。此研究最终目标是在绵羊体内“种”出病人需要的各种可移植器官。有科学家认为这将大大增加人类传染动物病毒的风险。
英国每日邮报报导，近年来，科学界在将人类与动物细胞混合进行研究的问题上吵得不可开交，反对者有之，我行我素者也有之。美国科学家经过几年实验，终于培育出了世界上第一只人兽混种绵羊，它的体内含有15%的人类细胞。
据报导，美国内华达大学的伊斯梅尔·赞加尼教授领导的研究小组用了七年的时间完善这项技术。目前绵羊体内的人类细胞比例达到15%，动物细胞比例为85%。
这项研究的最终目标是在绵羊体内“种”出病人需要的各种可移植器官。过程包括从病人的骨髓中提取干细胞，然后将其注入一只绵羊的胚胎腹膜中，等胚胎发育成形、羊羔降生，人类干细胞也会通过新陈代谢系统进入绵羊所有器官的循环系统。两个月后，绵羊含有部分人类基因的肝脏、心脏和大脑就会发育健全，这时就能 “回收利用”了。
赞加尼教授表示，从人体骨髓提取出不到56克的干细胞就足以注入10个绵羊胚胎，这样就能培养出多个可供移植的器官，假如第一个器官移植失败，还有很多备用器官。这样，人兽混种绵羊将成为“活体工厂”，为人类提供组织器官，同时也可用于药物实验。
另据报导，美国斯坦福大学癌和干细胞生物学医学研究所主任韦斯曼，正在帮助培育几乎完全拥有人类免疫系统的老鼠。这种老鼠对实验抗艾滋病病毒新药非常有用，因为艾滋病病毒不会传染给一般老鼠。韦斯曼小组已将人类神经干细胞注入到老鼠胚胎中，产生了脑部含有1%人脑细胞的老鼠。
现在，他希望能将引起帕金森氏病的有缺陷的人脑干细胞注入老鼠胚胎中，研究这些细胞如何同鼠细胞联系。韦斯曼正考虑培育含有100%人脑的杂种老鼠，但他说这仅仅是一种“假想试验”，是否可以进行还要请该大学的伦理学机构审查。
目前，全世界有大量的病人急需器官移植，需求量远大于捐赠量，而且供体与病人的各方面条件也未必匹配。据统计，仅英国就有7168人在等待器官移植，其中三分之二的人可能在找到合适的器官前就会死去。如果赞加尼教授的最终目标得以实现，人类将彻底解决可移植器官供应短缺的问题。
然而，不少科学家提出质疑，认为这将大大增加人类传染动物病毒的风险。研究生物学趋势的帕特里克教授表示：“许多动物身上的隐性病毒将会给人类带来一场‘生物梦魇’。突变性动物病毒是真正的威胁，我们已经见识过艾滋病病毒的威力了。”
还有不少动物权利人士也担心，当人、羊细胞混杂在一起，会形成新的融合细胞，并诞生兼具人类与绵羊特征的混种怪兽。对此，赞加尼教授解释说，将人体细胞注入到早期的绵羊胚胎不会导致融合细胞的出现。从目前的观察看来，研究人员没有发现混种绵羊表现出除绵羊以外的其他动物的行为。
事实上，人兽混血动物的实验，美国早在1998年就已经报道了。当时，美国一家受私人资助的研究所将人的面颊细胞与牛的卵母细胞结合，克隆出胚胎细胞。时任美国总统的克林顿随即致函美国国家生命伦理委员会，对该实验“深表忧虑”。值得注意的是，这篇论文被权威学术杂志“拒之门外”，最后只好发表在《纽约时报》上。充分表明了国际科学界对“人畜细胞融合”的反对态度。
据悉，美国国家科学学会已经在研究对“混血客迈拉”实验的限制问题，并将于明年2月提出一个草案。中国科学家也在进行这方面的研究，人兽混血动物研究在中国曾经引起轩然大波。
2001年9月7日，《羊城晚报》报道一条令科技界乃至整个社会瞩目的消息：中山医科大学陈系古教授等科研人员经过2000多次实验，将人类皮肤细胞移植到家兔卵母细胞中，成功克隆出100多个人类胚胎。
这些胚胎有的发育成“桑椹胚”。所谓“桑椹胚”，就是指人类胚胎发育到3-4天的阶段。然而，面对中国科学家取得的如此重大的科研成果，有人无论如何激动不起来。因为，用人畜细胞融合的方法克隆人类胚胎，已经踏入生命科学研究的禁区。国家人类基因组南方研究中心伦理、法律和社会研究部4位专家联合致电《文汇报》，对广东中山医科大学此项干细胞克隆成果提出质疑。
4位专家分析指出：首先，某些目前未知的兔子疾病将传染给人类。第二，万一被居心叵测者植入人类子宫，就可能产生一个人兔杂交种。应该说，这完全是对人类尊严的亵渎。来自伦理的拷问：科学的利刃意味着什么，科学家有权制造超级生命吗？
当人的器官在动物的体内生长，拥有人类细胞的猪或老鼠，是不是会像人类一样思考，却和动物一样行事？它们所带给人类社会的恐惧，早已超越了人类认知的界限和人类对科学成果的接纳空间。古代传说在现代文明中的复活，以及未来科幻在现代的提前上演，给今天的社会造成了巨大的伦理冲突。
在人类伦理与科技进步之间，能否找到一个规范，这个命题的重要性已超过了科技进步本身。反对者指出，科学是人类与自然和谐相处的工具，并不是毁灭自然的帮凶；科学不是上帝，不应成为代替自然进行生物选择的主宰；即便是基因改造和生命个体重组，也不能完全以人类的功利主义为基本目的，它必须适应生命发展的自然规律。
人们当初对人工授精也接受不了，但是后来也接受了；第一位试管婴儿路易丝.布朗于1978年在英国出生时，也引起了极大的伦理争议，而现在全世界试管婴儿已经超过30万例。一些重大的科技进步，在诞生时有人诅咒、有人恐惧，但这一进步是否被人类所接受，最终取决于它是否有益于人类的福祉，而不在于是否合乎当时的伦理道德和法律条款。不断探求事物的客观规律、利用科学技术为人类创造更美好的生活，这才是人类所追求的真理。
否则，《山海经》中那些形态各异的怪兽，《生化危机》里富有攻击力的人造怪兽，并不是遥远的事。来自专家的反驳：伦理观念也是可变的，不能因为科学探索的负面效应而停止科学探索本身。
