在《西游记》中的『四大天王』在仙班中的地位是高的，第五回中：【玉帝大恼，即差四大天王，协同李天王并哪咤太子，点起二十八宿等天兵天将...】这四大天王隐隐然是监军角色，
第五回：【四大天王权总制，五方揭谛调多兵，李托塔中军掌号，恶哪咤前部先锋。】“权总制”和“中军掌号”是略有等同之处的。
第六回，待「二郎神」到了天兵的营帐：【四大天王与李天王俱出辕门迎接】，四大天王竟排在托塔天王前面，可见其地位。
其实在印度神话里，『托塔李天王』竟然就是拿“伞”的北方『毗沙门天』，也即『多闻天天王』，是居住在“须弥山”的山顶上方的众神之王：因陀罗也即『帝释天』手下的“四大天王”之一。
丁福保的《佛学大辞典》说：【在佛教中为护法之天神，兼施福之神性。】
他的形象有多种，一般是手持“宝幡”，用以引导众生、制服魔众！到了中国，『帝释天』演变为玉皇大帝，而四大天王中，只有拿伞的『多闻天天王』，竟然又化出一位分身 ─『托塔李天王』，现在敦煌发现的『多闻天天王』画像就是一手“托塔”的，可见人们对『多闻天天王』的喜爱！
在《封神演义》里，四大天王变成了「闻太师」手下镇守“佳梦关”的“魔家四将”，即「魔礼青」、「魔礼红」、「魔礼海」、「魔礼寿」四兄弟。
四个兄弟虽各俱神通，也还是「魔礼红」最厉害，「魔礼红」秘授一把伞名曰：『混元伞』！伞上有“祖母绿”、“祖母印”、“祖母碧”、“夜明珠”、“碧尘珠”、“碧火珠”、“碧水珠”、“消凉珠”、“九曲珠”、“定颜珠”、“定风珠”，还有“珍珠”穿成四字装载乾坤。
『混元伞』能把“哪咤”的乾坤圈，“金咤”的遁龙桩收去，最后把“姜子牙”的打神鞭也收去：【姜子牙大惊，魔礼红把珍珠伞打开连转三、四转，咫尺间黑暗了宇宙，崩塌乾坤只见烈烟黑雾，火发无情，金蛇搅扰，半空火光飞腾满地。】最后，“西歧”方面只得行鸡鸣狗盗之术，派了「杨戬」去偷了『混元珍珠伞』，才侥幸取胜。
九十九回「姜子牙」封神时，四兄弟被封作“四大天王”，对应“风、调、雨、顺”四个字，如：多文天王「魔礼海」，掌管混元珍珠伞 ─ 职“雨”。
这乃是中国神话小说的记载描述，实质上在佛教当中，四大天王样貌庄严各司其职，是地位崇高的护法正神，使众生对佛法起敬仰之心，为众生得法修炼而护持着佛法！
南方增长天王
「南方增长天王」─ 梵文：(Vidradhaka)“增长”，意为能传令众生、增长善根、护持佛法，故名增长天王。
住：『须弥山琉璃埵』，身为青色穿甲胄，手握『宝剑』，为的是保护佛法不受侵犯，他负责守护“南瞻部洲”，是『二十诸天』中的第五天王 ─ 剑司“风”！
东方持国天王
「东方持国天王」─ 梵文：(Dhritarastra)“持国”，意为慈悲为怀，保护众生护持国土，故名持国天王。
住：『须弥山黄金埵』，身为白色穿甲胄，手持『琵琶』是主乐神，表明他要用“音乐”来使众生皈依佛教，他负责守护“东胜神州”，是『二十诸天』中的第四天王 ─ 乐司“调”！
北方多闻天王
「北方多闻天王」─ 梵文：(Vaisramana)又名“毗沙门天王”，多闻天王以福、德名闻于四方。
住『须弥山水晶埵』：身为绿色穿甲胄，右持『宝伞』（又称宝幡）,左手卧『神鼠』─ 银鼠，用以制服魔众，护持人民财富。
又名『施财天』是古印度的财神，在唐代，他曾帮唐明皇退蕃兵的围困，轰动一时，唐明皇为感恩特命：【诸道州府城西北及营寨并设其相】供养，佛也特设别院供养，是『二十诸天』中的第三天王 ─ 伞司“雨”！
西方广目天王
「西方广目天王」─ 梵文：(Virapaksa)“广目”，意为能以“净天眼”随时观察世界、护持人民,古名广目天王。
住：『须弥山白云陲』，身为红色穿甲胄，为群“龙”领袖故手缠『赤龙』（也有的作赤索），他负责守护“西牛贺洲”。是『二十诸天』中的第六天王 ─ 都司“顺”！
