《杨乃武与小白菜》一案，在晚清时候，是一件耸动朝野、家喻户晓的大案。这个号称晚清四大奇案之一的桃色案件之所以如此引人注目，耐人寻味，是因為这个案件展示了一个行将灭亡的专制统治的社会缩影。
完结篇
歷时三年，震动全国的杨乃武与小白菜冤案终於定讞。浙江半省官员，革职的革职、充军的充军、吞金的吞金。
清末，春到餘杭县仓前镇，陌头一片青色。 知县刘锡彤之子刘子和，為儇薄少年，垂涎豆腐郎葛小大之妻小白菜，思有以接近之，但為小白菜所拒。小白菜美色天生，原名毕秀姑，為葛家童养媳，婚前曾与新科举人杨乃武相恋，婚后恪守妇道，然镇人不谅，无知小儿常以此讥葛小大。
某夜，小白菜灯下绣花，感怀身世，自嘆命薄，忽有人叩门，以為夫返，啟门方知是刘子和，刘託词以迷药污之。一夜，子和又来，值葛返，愴惶逃去，葛以為乃武，穷追不获，忿然返家，自此得病。
翌日，小白菜求乃武為小大治病，乃武并赠以药摺子。小白菜提方到钱宝生之药舖配药。钱原与刘子和勾结，迷姦小白菜亦為其计。见状又出毒计，教刘置砒霜於药内，毒死葛小大。葛死后，镇内流言大起，群谓奸夫杀人。葛之堂弟葛祖德闻言，往县衙告小白菜。
刘子和知事发，求母拯救，知县刘锡彤知葛小大之死乃己子之谋，大发雷霆，欲殴子但被其妻所阻，后為救子，重金求计於王师爷，王师爷财迷心窍，竟设计嫁祸乃武。乃武曾开罪刘知县，知县闻计喜极。
王师爷先差人捕小白菜，虚言恐吓，又称乃武与知县為知交，可為之减轻罪名，一番花言巧语，竟骗得小白菜指乃武為奸夫，加以「谋夫夺妇」之罪名，乃武於是蒙不白之冤。於公堂上先被小白菜指為奸夫，后被钱宝生诬指曾买砒霜。锡彤上书革乃武功名，滥施酷刑，乃武被苦打成招。镇中群情汹涌，乡绅联名，入状浙江杭州知府救乃武。
不料知府受知县贿赂，大刑频施，又屈打乃武成招。
乃武妻忧夫而死，遗下幼子敏儿。乃武姊杨淑英闻讯回里，目睹一家破碎，误是小白菜所害，愤极；后从老僕口中得悉乃武自成家后，即与小白菜断绝来往，知其中定有内情，乃往知府监狱面问小白菜。小白菜方知乃武被害，决定在三宪会审时翻供。
不意巡抚杨昌濬昏庸贪污，被知县知府等所左右；公堂上，小白菜图翻供，又惧锡彤尽灭杨姓，乃諉罪钱宝生。钱欲招出真兇，知府知县等群指是乃武所為，巡抚乃维持原判。
杨淑英带敏儿探乃武，姊弟狱中相见，恍如隔世，相对痛哭。淑英不忍弟冤死，决定赴京到刑部滚钉板告三宪及知府、知县。刑部侍郎与淑英夫家素稔，知乃武冤枉，乃决意相助。
刑部大审，小白菜惧乃武受刑，自承罪名，乃武见状，亦竟自认，夏侍郎诈大怒，维持原判。当夜，夏另闢密室安排小白菜与乃武见面，小白菜吐出实情，案乃大白，乃武得救；刘子和、钱宝生、小白菜等被判斩首，行刑之际，小白菜被太后懿旨所救，乃退隐庵院，以其餘生為乃武祝福。
