老挝人口500多万，僧人就有3万多。可以说，在老挝随处都能看到出家人。
老挝的僧人既不像印度的苦行僧，背负着人世的苦恼和忏悔在烈日下诵经；也不像中国的僧人，用脱离凡俗的冷静面对一切。老挝僧人的脸上常带微笑，看上去随和好接近。和中国寺庙不同，老挝的2000多座寺庙不是坐落在人烟稀少的山野，而是选在人口稠密的地方。在老挝，有人的地方就有寺庙。
地处老挝北部山区的朗勃拉邦，是湄公河及其支流南康河交汇之处。1353年，一个名叫法昂的人统一老挝而建立澜沧王国。后来，法昂迎娶柬埔寨吴哥公主，柬埔寨高棉国王赠送一尊金佛给法昂，佛像名为"勃拉邦"，在迁都万象之前，朗勃拉邦一直是老挝的国都。1563年在老挝迁都万象之后，朗勃拉邦这座就默默地深藏于深山之中。也正是因为它远离尘世喧嚣，远离世间繁杂，所以这里也成为僧侣们修身养性的安详之地。
圣城琅勃拉邦，是著名的世界文化遗产，它地处深山之中的湄公河边，受浓郁的小乘佛教影响，人们能够真正感受到远离尘世喧嚣的安宁。老挝的僧人是佛教徒心中的圣者。每天清晨，顺着太阳升起的东方看去，一群群身披橘红色袈裟的僧侣们，开始了他们每天的“化缘”。
于是，圣城善良的人们，在有序又安静的气氛中，为僧侣们施舍着食品。这看似平常的善举，却使得圣城千百年来流芳美名。这里的人们从未因为外面嘈杂的纷乱而改变这片安详的净土。正是因此，圣城的文物古迹始终保存完好，使人们惊叹不止。
在朗勃拉邦，每天早上僧侣们成群结队的在街上化缘壮观场面，让我感受到了这座古城特有的魅力。每天天刚放亮，一群身着橘红色长袍的僧侣，象一条流动的彩带，穿梭于朗勃拉邦的大街小巷里，年复一年地唤醒了朗勃拉邦的每一天。这种宗教仪式在琅勃拉邦这座古城上演已经有久远的历史。对于僧侣们来说，每天早上的化缘不仅是他们修行的一部分，也是他们每天伙食的全部来源，他们每天只用早餐和午餐，晚餐是从来没有的。
他们每天早上4点钟起来，然后到寺庙里诵经，在6点前出门化缘。乐善好施的朗勃拉邦人，总会在每天早上准备好糯米饭、糕点、饼干等拿到离家最近的街上，虔诚等待着化缘的僧侣到来，这样的形式已经是朗勃拉邦市民们生活的一部份。
老挝的僧人在寺庙里不仅学习经文，还学习数学、历史等。按照习俗，老挝男子到一定年龄必须出家，并随时都能还俗。为了让孩子受教育，很多家庭都愿意把孩子送进寺庙。难怪有人说，寺庙就是老挝的文化教育中心，它们把僧人培养成了“知识分子”。在老挝没有佛学院，只有僧侣学校，在学校学习的僧侣们只有佛日这一天家人可以与来看望的家人见面，佛日对于每一个年轻僧人是最开心的一天，寺院生活也比较单调，不少年轻僧侣，刚到寺院都有一段适应过程，好在他们的心境原本就比较平缓。
千百年来，朗勃拉邦作为一个古都，她所需要坚守的就是亘古不变的傲气与深沉。正因为这份沉淀与悠然，1995年被联合国列为世界文化遗产后，朗勃拉邦成了旅游者来到老挝后首选探秘的天堂。
