江泽民2002年访问利比亚时曾称赞卡扎菲是“亲密的朋友”。另外，2007年在武汉大学召开的卡扎菲思想学术研讨会上，与会者说卡扎菲是“中国人民的老朋友”。
10月20日，统治利比亚长达42年的卡扎菲被反对派武装击毙。次日，中共外交部网站公布非洲司司长卢沙野10月18日接受法媒《青年非洲》的专访。卢沙野在专访中主动表示，“卡扎菲不是中国的朋友”.
卡扎菲曾于1982年访中国大陆，会见中共最高领导人邓小平，期间曾到毛主席纪念堂。2002年4月13日，中共总书记江泽民访问利比亚，这是中共党魁次访问利比亚。据中华网当时报道，在参观卡扎菲被美国炸毁的的黎波里寓所时，江泽民通过翻译向微笑的卡扎菲表示，“美国炸毁了这些墙壁，但他们无法扼杀信念。”
《中国社会科学院院报》2007年报道，当年4月27日，在武汉大学召开，有利比亚驻京大使，中共前驻也门、利比亚大使，北京大学教授等近 40人出席的卡扎菲思想学术研讨会上，与会者说，卡扎菲是利比亚国家的重要领导人，是中国人民的老朋友；他也是著名的思想家，他在《绿皮书》中提出了第三世界的概念，至今应用在世界外交活动中；他的文学作品也产生了广泛的影响。
中共外交部称“卡扎菲不是中国的朋友”，撇清卡扎菲的消息传开后，中国网民纷纷在微博贴文质疑政府立场。
