郭新与张泳花约十年时间，透过红外线及太空望远镜，从宇宙探测生命起源。他们发现宇宙中普遍存在的一种复杂有机物质，可能在无生命和太空自然合成。

　　郭新指这些有机物质的化学结构复杂，有如煤和石油，这次研究推翻以往物理界认为，复杂的有机物质只能源于生物演化而成，「这些物质可以自然合成，或者是外太空有生物存在的机会提高了。」

　　据报导，长年研究恆星演化的郭新坦言，于恆星、星际云及星系光谱中存在的不明红外线辐射(UIE)，早于30年前初为空中天文台发现，但长期仍未为人解释。

　　一般学者认为，多环芳香族碳氢化合物(PHA)分子可能是这些特徵线谱的载体。不过，经过郭新及张泳使用红外线及史匹哲太空望远镜观测数据发现，PHA分子并不能完全解释UIE所有特徵，即不明红外线辐射有更复杂的化学结构。

　　报导指出，研究人员透过新星爆发的星尘光谱分析，恆星可于短至数星期的时间内，製造出有关物质。郭新的研究又发现，恆星在製造复杂的有机物质后，会把它放射出太空。郭新指，「恆星的密度相当低……比真空还要真空」。

　　而这次研究的重要性，是确立了恆星可于真空情况下高效製造出复杂的有机分子。郭新认为，地球早期受到彗星及小行星撞击，有机星尘可能会随陨石坠落地球。

　　而这些从外太空传来的有机物质，在地球生命发展中扮演甚么角色，仍属未知之数，有待科学家作进一步研究。