面对中共当局严厉的网路封锁和言论限制，一些中国公民在探索个人言论自由时，通常是危险地在允许和禁止之间模糊的界限上行走。《纽约时报》10月26日曾发表文章〝Where an Internet Joke Is Not Just a Joke〞，用制作时政讽刺系列动画《哐哐兔》的制作人皮三，和在香港的记者、博客写手温云超的例子，来说明大陆网路上的幽默如何传播被禁思想，以及他们所面临的被打压的困境。
文章试图更深层次地解析在中国数字前线上发生的〝恶搞〞和愈加白热化的猫捉老鼠的游戏现状。
皮三
在中共当局逮捕了著名的当代艺术家和批判政府人士艾未未还不到24个小时的时间里，皮三在4月4日黎明前完成了这部动画--《嗑瓜子》，来表示对其发表在新浪微博的言论和图片被删的愤怒。
皮三和艾未未是朋友。在接获艾未未被抓消息后，尽管心怀恐惧，皮三还是立即在新浪微博贴出此消息。仅几秒钟后，不知何人就将其删除。他于是贴上了一副没有任何说明的艾的卡通漫画，这是绕过中共敏感字过滤软体的最好方法。但图片也很快消失了——这表示删除图片的不是电脑软体，而是人。皮三在微博上说：〝我再一次被和谐了，那仅仅是一张图片。〞
于是，皮三决定必须要做点事情来解除恐惧，〝别人或许会写文章来抗议，我的武器是动画。〞
他和一位同事彻夜未眠，狂热地制作出一部54秒的动画片，题目是《嗑瓜子》。故事发生在哐哐的学校，一个小女孩坐在演播室里，说：〝以前有个中国人卖瓜子。〞突然，一只黑色的大手把她抓走了。后边几个战战兢兢的播讲人试图完成这个故事，但是那只黑手也把他们一个个抓走，速度一个比一个快。
最后轮到哐哐了，这孩子嗯嗯啊啊了半天，放弃了发言，气愤地一声叹息〝哎〞。片子中显示的中国字〝哎〞和艾未未的姓同音。哐哐也被抓走了，同时发出一声尖叫。下一个镜头中，黑手把一堆组成〝哎〞字的瓜子也抓走了。然后传来一个刺耳的声音——牙齿咬在瓷瓜子上，一个画外音喊道：〝他妈的！谁做的假瓜子儿啊？〞
皮三把〝嗑瓜子〞发布到大陆视频网站后，短短几个小时，就有超过100万人观看了这部动画片。之后，就像动画片中的演播者一样，它在中国的网站上一个接一个地消失了。
皮三在微博上怒斥监察机构〝皇上不急太监急〞，没有任何人回应。在愤怒中，皮三也在猜想，那只黑手会不会也来抓他。
皮三。（网络图片）
而皮三的另一部作品--《小兔子乖乖》，则更具煽动性地直指社会阴暗面。这部4分钟的作品开头是一张中国农历兔年的贺年片，那是一个有关小兔子的睡前故事。但是当哐哐进入梦乡之后，故事变成了一场噩梦。统治阶级老虎（即将过去的农历年）承诺要〝构建和谐森林〞，兔子们遭受了无尽的痛苦。婴儿饮用污染牛奶死亡；因为房屋被强拆而上街抗议的兔子被老虎的汽车压死；一个肇事逃逸的鲁莽老虎司机吹嘘他有高层官员保护。
这部没有太多掩饰的寓言故事是基于在网际网路上引发民众愤怒的真实事件。结尾是：兔子们不愿接受自己的命运，集体反抗，以〝南方公园〞类型的暴力用他们的牙齿把老虎领主撕成碎片。起义的结尾有一句警告语：〝兔子急了还咬人呐！〞
文章指，皮三几年前曾为央视制作过一个动画系列片，但是皮对于缺少创作自由度极为沮丧。他说：〝CCTV的动画片全是在灌输理念，不是为了娱乐。〞
而皮三的黑色幽默作品出现的时机，正是在社交媒体的兴风作浪下，突尼斯和埃及推翻独裁者的革命进行得如火如荼的时候。
不过，皮三承认：〝我有些担心了，那条看不见的线总是在移动着，我们永远不知道自己脚下是否安全。〞
