欧洲考古学家日前宣布，西班牙卡斯蒂略洞穴（大图）的人类掌印与红圆盘图案，是史上最早画作（右图），作者极可能是尼安德塔人（小图）。美联社
西班牙
（王洁予╱综合外电报导）欧洲考古的新发现，可望重写人类历史。学者为西班牙北部的旧石器时代洞穴壁画测出完成年代，可追溯到4万800年前，比已知的最早壁画要早1万年，作者极可能是尼安德塔人，颠覆人类发展史。
这些壁画有的用类似喷画技巧，画出人的手掌印，有的像红盘子，有的像棒球棒。参与研究的英国布里斯托大学科学家派克前天宣布，「我们找到了这个世上，年代可考且最早的人类画作。」
欧洲8所大学及研究机构学者，在西班牙西北部11座以远古壁画名闻的洞穴，其中包括名列「世界遗产」的阿尔塔米拉（Altamira）等处，採集数十个重约10公克的方解石标本，再以辐射衰变技术分析。
比法国早1万年
结果，卡斯蒂略洞（El Castillo）採到的标本，被测出有4万800年历史，比已知最早的法国洞穴壁画早了1万年。巴塞隆纳大学科学家希勒豪表示，採样本取的是累积在壁画表面的方解石，而非壁画本身，但标本都能回溯到4万800年前，壁画本身的年代势必更久远。
考古学家推测，那个年代活跃在欧洲的现代人都有可能是作者，包括尼安德塔人。学者说，尼安德塔人留下不少手工创作，日后若确定壁画出自他们之手，也不觉意外。
报你知 尼安德塔人会装饰自己
尼安德塔人为旧石器时代人种，23万至29万年前就生活在欧洲、中亚和西亚地区，以猎捕为生，懂得用石块製作工具，利用洞穴遮风避雨。考古学家发现，尼安德塔人会用原始的方法，装饰自己的身体，也知道用兽骨、贝壳製作鍊坠，因此认定尼安德塔人存在着「象徵性文化」。
