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葫芦又称蒲芦，谐音“福禄”，草本植物。其枝茎称为蔓带，谐音“万代”，故蒲芦蔓带谐音为“福禄万代”，是吉祥的象征，葫芦与它的茎叶一起被称为“子孙万代”。葫芦果实里面有很多种子，所以中国人把葫芦作为繁育生育、多子多孙的吉祥物。
在中华民族的五千年历史长河中，葫芦被很多民族认为是人类的始祖而崇拜。在神话和故事里，葫芦始终与神仙和英雄为伴，被认为是给人类带来福禄、驱魔辟邪的灵物。很多神仙、神医也都身背葫芦或腰悬葫芦，如八仙中的铁拐李，寿星南极翁，济公和尚等。所以葫芦 自古以来就是“福禄吉祥”、“健康长寿”的象征，也是保宅护家的良品。总之，葫芦已成为观赏、收藏、化煞的上好佳品，是中华吉祥文化的代表象征。
葫芦被当作风水吉祥物，有三个原因。
第一、它的名字好听：‘葫芦’与‘福禄’声音相近；‘家有葫芦’听起来就像‘家有福禄’。华人最喜欢的福禄寿喜财五喜中，噎占了两喜，真是好口彩。
第二、它的外形好。风水最忌直进直出，最喜欢迂回环绕；葫芦上下都呈弧形，所以能化煞气，生吉气。在大门口挂个葫芦，可以化外来的煞气，比用八卦镜把煞气反射回去的方法要平和。在车子里挂个小葫芦，也有保平安的作用。
第三，它能藏气、纳气。能收纳住宅里的污秽之气，减少家人的灾厄病痛。如果家人生病，在床边挂一个葫芦能有调整气场的功效，病会好得快些。假如家里有人体质虚弱，挂葫芦也能有助于身体健康。
如果是为了减少病痛而挂葫芦，要记得把葫芦的盖子拔掉。每隔十天半个月，最好还能放在阳光底下晒一晒。就这个用途来说，树上结的葫芦瓜晒干了制成的天然葫芦最有效。其他像陶制葫芦、水晶葫芦、铜铸葫芦等等，效果要差些。
