《大西洋月报》(The Atlantic)14日报导，美国结束总统大选一个星期后， 中共以其高度机密的方式选择自己的领导人。
报导说，在一个缺乏开放与合法性的选择领导人的过程中，如何移交最高权力，是中国面临的最大的政治挑战。最专制政权的崩溃可能来自党内领导层的分裂，而不是来自广大人民群众的反抗。
最近薄熙来事件，明显的内部分歧是如何惩罚薄，这一分歧已经令中共的党的领导人特别紧张，身处自相残杀的冲突的危险之中。如果他们在此过渡期间没有平分好权力，党在未来十年里可能无法生存。
报导说，中共十八大选举，是由少数几个高层领导人之间参与的神秘、高度集中的交易过程。最深不可测的是：究竟是谁在烟雾缭绕的房间里?大多数观察家认为，核心组由现任领导人(胡锦涛)，未来的领导人(习近平)和前领导人(江泽民)组成，但当前的和过去的其他中共常委也可能参与意见。
中共内部的核心是中共中央政治局常委，是不同派系平衡后的结果。随着时间的推移，任命领导人的年龄上限已降至67 岁，这个年龄被中共高层纷纷用作削除竞争对手上台资格的一个战术。
另外，关心中国的人权、法治、新闻自由的人应该注意到中央政治局中负责内部安全和宣传的两个机构，从常设委员会中可能被降级。
在过去的十年中，这两个官僚控制机构夸大其权力，要求更大的预算，并扩大他们的影响力， 对社会构成威胁。中国社会学家和其他批评者抱怨说，所谓的“维稳”操作，就是把中国变成一个警察国家 。
中国的法制几乎已经消失，因为最高法院、司法部、下级法院听命于党的政法委，这是“安全沙皇”(security czar)周永康一手操控的全国范围最强大的势力之一。负责中国庞大的审查操作的“宣传沙皇”李长春，阻挡和过滤网上的内容。这已严重损害了政府的公信力。
从中共政治局常委中剔除政法委和宣传机构，将是一个重要的信号，其余的领导人都愿意挑战这些强大的官僚机构。
报导说，这也将提高改革的胜算，使法院和媒体从党的干扰中获得更大的自主权。
