明天(24日)是天主教「为在中国之教会祈祷日」，教宗方济各昨天首次针对中国天主教徒发表讲话，呼吁中国信众忠于梵蒂冈。中共政府指国内有六百万天主教徒，但教会估计，连地下教会在内，信徒应有一千三百万，荣休教宗本笃十六世于2007年订立5月24日为「为在中国之教会祈祷日」，以保守与梵蒂冈断绝外交关系的中国的教徒。
教宗方济各22日在圣伯多禄广场主持周三公开接见活动时，呼吁全球信众念记这个与梵蒂冈没有邦交的共产国家里的兄弟姊妹，并为他们祈祷。这是新教宗向中国民教育会发出的首个公开信息。
教宗方济各吁请大家祈求中国天主教徒忠于梵蒂冈，他说：「忠于基督的教会及伯多禄的继承人，并在日常生活中以他们所宣认的信仰一致的方式为国家和同胞服务」。他请求圣母「支持中国天主教徒，履行他们不容易的、在上主眼中越来越宝贵的承诺」。
教宗方济各上月曾呼吁信众为4月20日四川省雅安地震中遇难灾民祈祷。
