中国民众对于各行各业存在的官员腐败，早已习以为常。但是，近日，包括新华社在内的多家官方媒体，曝光人民大学招生就业处原处长蔡荣生，利用学校自主招生之机贪污事件，在中国引起各界高度关注。
究其原因，至少有这样几条：第一，涉案的人民大学是中国共产党创建的一流大学。涉案主犯蔡荣生曾师从人大原校长纪宝成。人们不禁要问，人民大学尚且如此，其他大学可想而知。第二，这个蔡荣生，不仅有博士学位，而且先后在国企和中共中央台湾工作办公室任职，担任过不少于七家公司的独立董事，特别是在2012年，还获得“全国就业先进工作者”称号，到人民大会堂接受表彰;第三，蔡荣生所贪污的数额特别巨大，据说有数亿元之多，本人企图外逃时在深圳被抓;第四，蔡荣生的同案犯至少包括了该校教育学院院长。
伴随人民大学蔡荣生贪污事件的深入揭露，人们开始知道：蔡荣生事件不是孤立事件，中国的高等院校利用自主招生进行贪污早已经制度化和规模化。早在2003年，教育部许可部分高校拿出一部分招生名额自主招生，事实上就成为用来解决权势阶层子女入学的一条通路。当时，在全国选取了22所“211工程”重点大学，各自拿出5%的招生名额，进行自主选拔录取的改革试点。到目前为止已有约90所高校享有这样的资质。
从2009年起，生源质量好的高校自主招生比例将不再设定5%的上限，如北京大学公布的自主招生比例便达到10%。按照所谓的相关条例，大学需要成立专业的招生委员会，通过权力制衡，避免在自主掌握的机动名额方面发生贪污腐败。但是，事实上，权力制衡早已名存实亡，多数高等院校的自主掌握机动名额的招生是“暗箱操作”，通常是在校级最低分数线公布之后进行的，公示项目最多的省市只包括7项，考号、姓名、性别、科类等，而最关键的学业成绩、笔试、面试评价等，反而不在公示其列，其操作空间巨大。与此同时，大学自主招生的市场价格形成。一个一流大学自主“点招”名额的价格，已经由2012年二三十万元涨到2013年的100万元，涨幅达三至四倍。不仅如此，学生入学之后的调换专业也有价码。根据学校和专业，少则几万元，多则10余万元。因为，所谓的调换专业就是花钱“买”好专业。
据报道，吉林省教育厅原副厅长于兴昌的众多受贿记录中，大部分皆与考试录取、调整专业有关，其第一笔受贿就来自于帮助一个学生调换专业收取了1万元钱。湖南省教育考试院监察处原副处长谭博文等，将69名未上线考生“弄进”大学。279万受贿金额中，大部分为“点招”所得。
人们对人民大学蔡荣生贪污事件的反应，迅速从关注转为震动，愤怒和对高等院校的自主招生体制的批评。有媒体提出，高校招生自主权扩大，内部指标不被公开，制度空间缺乏监管，暗箱操作，行政权力介入，没有制约，只能导致高等院校招生腐败涉案数额越来越大。
但是，在受管制的媒体上，没有勇气也无法揭示高校招生制度性腐败的深层原因其实是共产党对高校的绝对控制，超越法律，没有监督，根源于一党专政。它是共产党全面腐败的一个组成部分。而高校招生腐败直接动摇的是教育制度的基础，也就是国家之本。高校招生依存于金钱和权力的交换，使作为社会公平底线的高考制度基本瓦解。没有足够金钱和权利背景的绝大多数年轻人将很难获得进入一流大学或者前途看好的专业。而人才断裂，国本遭到侵蚀，所谓“中国梦”当然就只能是“白日梦”了。(自由亚洲电台)
