意志力就是能抑制冲动和欲望的能力。当短暂的满足感与长期的目标对抗时，那是很威胁人的。我们很想吃油炸圈饼，往自助售货机上再投一美元，再来一杯饮料，或者指派老板为你服务。一时放纵大吃特吃会给你带来很多后续问题，但当时确实忍不住。那我该怎么办呐?有时你会放纵，有时会意志坚定，意志力不是永恒不变的。它不是一件你一直拥有的或者一直未曾拥有过的东西，而是有时你能掌控它，有时却失去它。关键的问题是什么让我们变得堕落而又是什么让我们坚定。在这篇文章里，我想谈谈使我们堕落的关键的四个原因。通过避免这些陷阱，你会更容易增强自己的意志力，更易实现生活中我们所追求的目标。
1、心理上的伤痛
——压力，绝望，愤怒，焦虑是感情上的几种伤痛。正如身体上的伤痛一样，我们极力地去避免心灵上的伤痛。如果你无意触碰到烤炉，你会立即本能地缩回手。同样，我们只是本能地从心理痛苦中抽身而去，但是永远不可能像遇热而收缩回来的手那么简单。短暂的欢愉是非常吸引人的，因为它们被附加了额外的目的----消除痛苦。痛苦能成倍地增加你对那短暂快乐的渴望。在你毫无戒备的时候趁虚而入，毅力巨无从谈起。调查一致认为，心理上的痛苦是大多数人在寻欢作乐这些行为上失控的主要原因，像酗酒，抽烟，贪吃，赌博，滥性，吸毒等。如果你染上这些恶习，痛苦会使你失去理智，并让你陷入其中不可自拔。如果你认识的某些人茫然不知所措，失去控制，你可以确信他们已经完全被痛苦所吞噬，并且他们在拼命地挣扎逃脱。如果你深陷情感的苦海中，那就赶紧集中精力找到痛苦的根源，否则，它会慢慢侵蚀你的自制力。
2、剥夺。
剥夺就是被限制，被强制远离内心所极度渴望的事物的一种持久的状态。有句格言这样说：“越得不到，你内心就越渴望得到”。在很多情况下，经验证是正确的。这就是严格的节食方案通常失败的原因。最终我们还是屈服了，堕落了。为什么呐?禁止令增强了我们追求的欲望。短暂的愉悦与长久的后果间的拉力更倾向与即时的放松，这使意志力增强的这个过程更为困难。究竟该该怎么办呐?把握适度是关键，留意适度与放任之间的这个界限。适度可不是放任你吃光你只要能想得到的所有垃圾食品，(例如油炸圈饼，乳酪汉堡，糖果，饼干等)。因为如果一个人以这种方式去饮食，那他整天都消耗掉这么多没营养的食品。我们的目标就是锻炼能在这些没营养的东西面前保持一个度。经常吃健康食品，但是偶尔也可以把所有的限制抛之脑后，或者是好好地享用引诱你的那些食品(注意适度在上了瘾的行为上是不起作用的。在那种情况下，为了达到最后的目的，节制是很有必要的。)
3、可行性。
当你被困在荒岛上时，忍受巧克力蛋糕的诱惑是容易的事。我赞成“孤岛训练法”来增强个人意志力。当诱惑不存在时，毅力就无从谈起。没人会吃他们不可能拥有的冰淇淋。假设你在荒岛上那样来规划自己的生活。疏远那些刺激你快乐神经的东西，把他们清理出去。因为那些诱惑的存在，不仅会提高你自制失败的几率，还会使你分心，通过强迫你经常在心理斗争上花费精力，而你的这些精力若花在生活上，会让你过上更好的生活。
4、合理化和讨价
这一条是最难克服的。我们经常会给自己找很多借口。其实我们自己最了解自己。上述已提到：“毅力是一时之乐与后续结果较量的产物。所以我们采取合理化方法告诉自己要走出那个难以抉择的困境。我们有时会与自己内心做斗争。认为没有消极的持续长久的后果，所以我们没必要拒绝现时的诱惑与快乐。一个油炸圈饼能怎样?偶尔的饮酒不会伤害我们的身子。我不是要求你们过没有纵欢的生活，但是要注意合理的松懈不能被频繁地作为你的借口，它会慢慢抵消你的能力直至不在反抗。讨价还价以同样的方式起作用。常与自己妥协，经常会这样安慰自己，先放纵一下，之后再把这个损失弥补过来。今晚我要大吃特吃，那没事的，因为周末要加班。如果你发现自己经常给自己许诺：“我之后会好好清理脏乱不堪的杂物。”那么，你就是在讨价还价。但问题是之后的生活也将充满无穷的诱惑。混乱妥协与你，但是清理它们的时候永远不会到。我建议提前还清自己欠下的债。如果想在晚饭的时候消耗掉1000卡路里，那就在那之前就做好准备。(可行的计划包括锻炼和节食，但不能让自己挨饿)提前做好准备，就无所谓意志力的强弱了。也没必要去跟自己讨价还价，也没有一大堆的杂务等你去处理。长而久之，有一个好消息就是每个人都可以实现自我控制，只要我们愿意，自己去控制自己的毅力，否则你将受制于它。
