创造外星生物已不是科幻小说的情节了，美国加州一个研究所已将人工DNA分子嵌进常见的大肠杆菌中，培养出堪称是“外星生命”的有机体，未来科学家可能藉此开发新的抗生素、疫苗等产品，但也引发感染和伦理问题等疑虑。
纽约时报报导，从简单的细菌到複杂的人体，地球上所有物种使用的遗传密码都是相同的，即由DNA中四个被称为核 酸或硷基的化学单位组成，通常用字母A、C、G、T来表示，这些字母的顺序决定了细胞生成哪些蛋白质。
现在科学家使用化学方法，生成两个新的核苷酸，称为X和Y。他们把一对XY导入常见的大肠杆菌中，结果这个细菌可以像複製天然核苷酸一样複製X和Y，虽然速度稍慢。因此这个新细菌的遗传密码有六个字母，而非四个，它生成的新蛋白质可能以完全不同于自然蛋白质的方式发挥作用。
这项发表在《自然》期刊网站的研究，负责人是加州斯克里普斯研究所化学家罗姆斯伯格，他说：“就好比你有一种语言，拥有一定数目的字母，再添些字母就可写出更多词，说更多故事。”
这项研究在某种程度上支持以下假说：宇宙其他地方可能有生命存在，其遗传方式与地球上的生命不同。
此研究势必引发人们的安全疑虑，并带来“人类是否在扮演上帝”的问题。研究负责人罗姆斯伯格说，人们不用担心这种新生物失控，因为合成的核苷酸是被导入细菌中，如果这些细菌逃到环境中或进入其他生物体内，将无法获得合成活动所需原料，因此若不是死亡，就是恢复到只使用天然DNA的状态，绝不会感染其他物种。
