(加州小学生防震练习）
今天凌晨，被缓慢像摇篮一样的震动摇醒。凭着经常体验地震的经验，知道发生了比较严重的地震。但是，因为没有听到房子发出响声，架子上的东西也没有掉下来，于是留在床上等震动结束。
震动持续了差不多有一分钟，比从前经历过的所有地震都要长。看一下床头的电钟：3：22分。马上拿起iPad mini，登录美国地质学会的网站，发现他们还没有公布震级。我马上填表，报告地震情况。等填完了表，发现网站已经更新，6级，震央在旧金山以北的那帕酒乡，发生在距离地表大概10公里的地方。
旧金山湾区是全球著名的地震带，有好几条断层，包括著名的圣安德利亚断层就从旧金山或附近经过。1906年旧金山地震，大火烧毁了大半个城市；1989年的7.1级地震，造成海湾大桥断裂，高架路陷落造成“夹心饼”。假如不是当时正在旧金山举办棒球世界冠军赛，市内高速公路没有什么车，恐怕死的人就不止63个了。
正因为旧金山湾区是地震多发地，因此，对于防震工程比任何工程都重视。
美国人是非常讲究实用的。虽然美国的公立中小学教育不怎样，但是，没有一个中小学生会天真地相信“地震有先兆”，“地震能预报”，或者“张衡的地震仪能预报地震”这样的神话和传说。当地震学家发现“地震预报”不可能做到，而且，即使做到了，也没有什么意义-因为损害还是会发生，于是，防震的重点就从“预报地震”转移到“尽量降低地震的危害”了。
比如说，旧金山建的房子，从地基到结构，都必须符合极为严格的抗震标准，而且，这些标准并不是一成不变的，随着年代和新的研究结果不断会修改。因此，市内一些老旧房子，因为不符合最新的抗震标准，往往会被市政府通知限期整改，假如屋主不够钱做防震工程，市政府会提供援助。
旧金山的公立学校，基本都是各个社区防震的庇护所，因此，抗震能力更为严格。2008年，我们林肯高中在修建一栋新的教学楼，正在打地基的时候，传来了四川地震，有中学的教学楼倒塌，师生遇难的消息。旧金山的市政府和教育局马上命令我们的教学楼停工，然后，以最快速度派了建筑结构工程师和地震专家飞往四川，实地了解中国的学校为什么会倒塌，在结构上出了什么问题，如何改进。然后，回到旧金山，马上修改防震的相关法规，要求立刻应用在我们的新教学楼建设中。比如，本来法规要求墙身内部镶嵌两道钢梁就可以了；在考察过四川的地震灾区以后，专家组在修订的法规中要求在外墙还要加上交叉钢梁加固，同时，柱子必须能随着楼体摇晃而不折断。地基也要改进，加入防下陷的结构在里面。经过这一改进之后，我们的新教学楼抵御9级地震都不会有问题了。
对于中小学生来说，每年学校都会组织地震演习，大家学习突然地震发生的时候应该如何做，然后如何撤离危楼，如何组织救援。每一个课室都有防震包，里面有医药用品，压缩食品，净水药剂，电筒，信号灯，简单的挖掘工具等，在课室倒塌的情形下，可以自救或者救人。所有老师都接受过简单的救护和救援训练。在地震发生的时候，谁负责什么，都有安排，一切都井井有条，不会混乱，当然也不会出现“范跑跑”。
正是因为美国人对防震的极其重视，因此，他们听到中国一些地方发生5级左右的地震就楼倒人亡感到难以理解。因为在旧金山，5级多的地震经常发生，根本就不算一回事。即使是在25年前的1989年，发生了7.1级的大地震，全市绝大部分的房屋都是完好的，墙壁连裂纹都没有。而供水，供电这些民生重要的方面，也很快就恢复正常，畅通无阻。这次6级地震，即使是在震中，也只有上百年的老房子掉几块砖头下来，临时棚户屋煤气起火而已，人们的生活马上就恢复正常了。
以科学而不是迷信的态度对待地震，紧抓抗震防震，而不是幻想能“预报地震”，才是中国人要学习美国人的地方！
