这次CNN记者的不期拍摄之所以引起了国际社会的广泛解读，是因为对外界来说想了解一个真实的朝鲜是相当困难的一件事情。在朝鲜，所有的外国访客或旅行团都必须在朝鲜的卫兵、导游或官员的陪同下，了解行为规范，或是被告知各种限制：包括什么可以拍照、可以和谁攀谈、哪些地方可以去等;而其他的规矩更多，和政府领导人或官员的雕像、画像拍照时，模仿其姿势将都会被认为是对他们的侮辱。当然，允许拍摄的地方都是〝高大上〞的。
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(1)金家的陵墓不是一般的豪华
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(3)领导人的雕像和博物馆等很堂皇
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(5)今年的国庆日又要到了，这一天的庆祝活动永远都很热烈
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而对习惯了新闻自由的美国记者来说，遵守这些规定是很不容易的一件事情。能拍摄反映北朝鲜真实生活的照片，是纪实摄影记者无法抵挡的一种诱惑，但朝鲜当局却不允许这样做，于是有些美国记者只好冒着入狱甚至生命的危险尽量偷拍一些镜头，显然不让拍摄的却是更贴近普通朝鲜人生活的。
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(7)而不让拍摄的地方却更贴近真实的朝鲜
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在美国记者的眼里，朝鲜是相当贫困的一个国家，多数的北朝鲜人很穷，平壤的披萨店是专门对外国人开放的，朝鲜人根本买不起。另外，朝鲜还有严重的贫富和城乡分化，富人开得起宾士，其孩子锦衣玉食，而穷人则为生活所困，甚至难以果腹。
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(10)可以拍摄的人物和不能拍摄的之间有着鲜明的对比
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(12)可以拍摄的军人和不能拍摄的民兵
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(13)居然孩子也是，不能拍摄(下)和那些给你拍摄的显然不能比
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(14)这些更接近大多数朝鲜人的真实生活。
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(16)伟大领袖的画像都有民兵保护……
一个雨天尚寒的清晨，记者甚至在朝鲜第二大城市咸兴市的街角拍到了无家可归的孩子们。
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