康生晚年大权在握，炙手可热，党内毛泽东、江青以下几乎没有人敢直接挑战他的权威。但在曹轶欧的工作安排上居然被耿飚给碰了一个钉子，碰了钉子的康生非但没有埋怨乃至报复耿飚，反倒对耿飚吐露了一些心曲，包括对张春桥的一些真实看法。康生认为张春桥绝不止想做一个政治局常委。老于世故的康生当然不是什么良善之辈，更不是肚量宽容之人，但他却有一个地方始终是清醒的，那就是什么人可以整，什么人不能整，什么人可以整到什么程度，康生这辈子都记得很牢靠，对于耿飚的“宽容”和“信赖”正是康生的这一政治算盘中的题中应有之义。
耿飚与毛泽东的历史渊源其实从他舅舅宋乔生身上便开始了。本文选自温相个人博客，原题为《耿飚的舅舅宋乔生》。
1947年6月，晋察冀野战军前委成员合影，左起：政治部主任潘自力、第二政委杨成武、司令员杨得志、政委罗瑞卿、参谋长耿飚
宋乔生领导的湖南水口山矿工的武装起义在当时是大名鼎鼎的。毛泽东在《井冈山的斗争》一文中专门提及水口山工人队伍，朱德曾就水口山矿工人武装素质提出很高的赞誉。称他们政治上最强。
事实上，宋乔生在政治上的确很强，他本来发送水口山矿起义是为了配合朱德、陈毅的湘南起义的，但上了井冈山以后的宋乔生，特别是成为湘赣边界和红四军领导人之一以后，他对毛泽东的推崇无人可比，一时无两。被称作是毛泽东早期在井冈山的“二十八将”之首，地位远在潘心源、刘士奇、毛泽覃等人之上。
毛泽东之看重宋乔生，不独宋是湘潭同乡，而在于井冈山各派力量的消长。据毛文革前上井冈山重游故地时对汪东兴说，井冈山当初是一共四股力量汇集而成。一股是毛泽东秋收起义部，一股是朱德、陈毅湘南起义部，一股是王佐、袁文才土着部，一股是彭德怀平江起义部。而这四股力量中，以部队素质和精锐程度来论，宋乔生的水口山工人武装当属头筹。
朱德当年说过，所有革命队伍中，以铁军老战士和水口山工人最为敏捷，警惕性最高，政治上最先进。能与叶挺铁军相提并论，可见宋乔生一部的水平了。而且，宋乔生是配合湘南暴动起来的，依违于毛、朱之间，属于中间力量，一旦被毛拉进觳中，其力度可想而知。
“八月失败”后，在讨论部队的得失问题上，宋乔生以特务营营长的身份狠批朱德、陈毅，甚至直接提出要把朱德、陈毅罢官。
毛泽东对宋乔生一直念念不忘，宋乔生牺牲后多年，毛泽东曾与上海市虹口区副区长朱舜华(张琼)说起宋乔生：“宋乔生组织能力很强，带了许多人上井冈山，很有功。”
耿飚在文革初期受到冲击时，与黄镇一道被打成“耿黄反党集团”，造反派准备对耿飚动粗，有穿军装的人提醒了一句：“上边有话，不要打耿飚。”
1968年，毛泽东发话：“怎么还整耿飚啊?他舅舅宋乔生是井冈山的人，我了解嘛。什么耿黄反党集团，我看还是王力搞的那一套。”
这句“最高指示”以后，耿飚、黄镇宣布“解放”。
