中共政治局七常委在7月31日出席政治局会议后，从8月1日至4日均没有露面的消息，这引起了外界的关注，外界猜测认为北戴河会议或已召开，而大陆媒体则释放了相互矛盾的信息。按照惯例，每年7月底8月上旬是北戴河会议召开的日期，但由于中共信息的不透明，每年北戴河的召开和结束日期外界都要根据中共高官们的活动行程推断。如果在这一期间，常委均未有安排行程活动，且高官们较少在电视上露面，外界便可以推断北戴河会议业已举行。此外，如果官媒报导某些中共高官在北戴河会客或参加某个活动，也可视为北戴河会议召开的标识。
8月3日，大陆媒体均报导了中共中央政治局委员、国家副主席李源潮，全国政协副主席杜青林在北戴河参观了“童眼观生态——全国青少年生态文明教育体验活动”成果展示的消息。8月5日，中共政治局常委刘云山在北戴河看望暑期休假专家被报导。他们的现身似乎是在对外传递北戴河会议正在召开的信号。
按照中共媒体此前透露的信息，北戴河会议是“务虚会议”，是就政策、理论等方面进行讨论，交换意见，达成共识，并不探讨具体议题，即是“定方向的会议”。不过，从近两日中共官媒新华网首页头条新闻分别刊登的当前经济形势述评、习近平治军言论辑录、习近平、李克强关于国企改革的言论回顾等，似乎又在印证着外界猜测的中共领导人可能会交换的包括经济、人事调整、军队改革等话题。
由于是闭门讨论，中共高层围绕上述话题有着怎样的博弈、妥协，我们现在无法得知，但随着会议的召开和结束，一些相关信息应该会被有意在国内或海外释放出来，当然，也可以从会议后，中共高层出台的政策和人事变动等分析出来。对此，笔者不做过多推测。
然而，今年的北戴河会议似乎出现“变身”，即会期短，会议形式淡化。第一个迹象是8月3日，中共外交部发言人宣布，8月8日至10日，习近平特使、国家副主席李源潮将赴新加坡出席新加坡建国50周年庆典。选择李源潮代表习近平，主要是因为其曾与新加坡有着诸多交往，还在今年3月前往新加坡。而如果身为政治局委员的李源潮在8日前往新加坡，一种可能是会议已经结束，一种可能是他不必参加一些碰面会，而笔者认为前者的可能更大些。
而第二个迹象，即7月底有消息称，习近平拟将中共领导人在北戴河的休假回归其本质。笔者认为，在暂时无法取消北戴河会议的情况下，缩短会期也是一种选择。而且，以习近平的行事风格和会议前展现出的强势姿态看，也是不难做到的。这也说明习对北戴河会议具有掌控力。
至于8月5日隶属新华社的“财经国家周刊”微信公号发布的“北戴河无会”的消息，是第三个迹象。虽然其极力否认这几年有什么北戴河会议，称只是“在任或退休高层在北戴河休假或其他公干时附带谈了点什么”，算不上什么会议，但从海外媒体释放的2013和2014年北戴河会议的相关信息，说明这两年中共高官们在北戴河不仅仅是“谈了点什么”，而是发生了激烈的争论，并确定了一些事情。从这个意义上说，今年高层“谈了点什么”并最终确定了什么，同样可以视为是民间所言的“北戴河会议”。不过，该微信公号刻意淡化北戴河会议，与第二个迹象相吻合。
但不论北戴河会议怎样变身，无论传统意义上的北戴河会议是否存在，我们都不必纠结，至少中共现高层与元老等就某些问题讨论、交换意见应是不争的事实，而正式会议之外达成的协议、妥协对于中共、对于中国未来的某些走向可能产生的影响，而这才是外界关注北戴河的原因。
