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| 创办〝多国语言习得活动网〞的谢智翔今年30岁，通晓25种语言。（网络图片） |
来自台湾的谢智翔今年30岁，通晓25种语言，朋友推崇他为天才。那么谢智翔是天才吗?引发外界的关注。
据《天下》杂志报导，创办〝多国语言习得活动网〞的谢智翔，其实跟多数人一样，20岁才开始学习自己有兴趣的其他外语。为什么他外语能学得这么好?他一语道破：〝考试是元凶。〞
谢智翔认为，考试扭曲了学语言真正的目的，要把语言学好，靠的不是背单字、学文法和考试，而是对世界的好奇心和沟通的欲望，以及正确的方法。他指出，这些〝考试语言〞并不是他的生活语言，总觉得〝用起来卡卡的，好像不是我的一部分。〞
据报导，谢智翔曾在台大主修园艺暨生命科学系，辅修外文系，毕业后到美国堪萨斯大学进修语言学硕士，也曾到法国巴黎高等理工学院当交换学生。他也拿过DAAD的德国奖学金，上课、考试、检定都没问题，读报纸看新闻也难不倒他，但仍感到格格不入。
相对于英文、法文、德文这些靠传统方式学习的外语，日语是他〝最舒服〞的语言，因为他爱看动漫，为了看动漫而自学日文，学会日文懂得更多，看得更多、学得更多，如此不断反覆正向回馈，虽然没上过正式课程，考试却都能通过，他也多次到日本旅行、长住。
学会了这么多种语言之后，谢智翔开始对人类到底怎么学语言、怎么学才会更有效率产生了兴趣，于是他开始了10年的〝语言旅行〞。从亚马逊的热带雨林习得了克丘亚语(Quechua)，也从坦尚尼亚学会了史瓦西利语;他开始研究神经生物学、认知科学，想了解人类学习语言的机制。
2012年，在堪萨斯大学念研究所时，他同样拿到奖学金，与一群美国硕博士研究生前往厄瓜多热带雨林研究克丘亚语(Quechua)。第一次来到此地的外国传教士如何学会克丘亚语?
他想到一个办法：〝小朋友怎么学会语言，我就怎么学!〞他主动接触当地人，先以西班牙语表达想和他们交朋友的意思，得到许可后，开始与当地人同进同出，听他们说话，也学他们说话。3天后，虽然还不懂文法和拼音，却已能表达只字片语，必要时搭配比手划脚，逐渐听懂〝吃饭、喝水、睡觉〞这种简单的词汇，让当地人非常意外。
谢智翔还启动自己的语言实验：每天花8个小时跟当地人相处，即使听不懂，也坚持〝旁听〞。1周后，他了解Napo人的柴米油盐酱醋茶，掌握基本对话;1个月后，能独自到不同部落探险，以克丘亚语到处交朋友;2个月后，他已完全融入当地生活，逐渐习得克丘亚语。
相较之下，与他同时抵达亚马逊雨林的37位来自美国各大学的硕博士研究生，依传统语言学习法上课、练习、背单字并参加考试，2个月后，没有一个人学会说克丘亚语，回到美国后，早把克丘亚语忘光光。
其实，谢智翔学会克丘亚语的过程，就是人类学会母语的缩影，被语言学家称之为〝语言习得〞(language acquisition)，而一般传统的学语言的方法则是〝语言学习〞(language learning)。
根据〝语言习得〞的原理，他与朋友创立了〝多国语言习得活动网〞，开创多语沙龙，希望帮助更多人学好语言、让学语言成为生活享受。他相信，只要能掌握动机与目标、创造环境，调整观念与态度，不管年纪多大，人人都能学会多种语言。
谢智翔认为，学语言很简单，也很难，难的不是语言本身，而是人。学语言很简单，因为人与生俱来就有学语言的能力;学语言很难，因为成人必须跨越许多情绪障碍、打开各种内心纠结，才能迈向语言习得的自由境界。
