中国近年经济急速增长，中产阶级对奶粉需求上升，连带出口到中国的新西兰奶制品受惠。不少奶农因此大手出击，买地扩充牧场，又大肆养饲牛只，令当地牛只数量急增至500万只，超越当地人口。然而，中国去年经济增长放缓，令新西兰奶粉出口价由巅峰时期每公斤42港元，下跌至每公斤不足24港元，奶农无法维本损失惨重，连带影响工程科技及零售业等，重挫当地经济。
分析指，除了中国经济放缓外，欧盟年初撤销实行了30多年的奶业配额制度，带动欧洲各国奶制品出口量增长，也对新西兰形成巨大竞争。此外，因乌克兰危机而遭欧美制裁的俄罗斯，去年以强硬态度反击，对欧盟28国的农产品实施全面禁运，令欧洲奶农转变市场目标，亦变相对新西兰形成威胁。
事实上，自08年中国爆发毒奶粉事件后，中国进口奶粉总量屡创纪录，平均每年进口总量超过100万吨。有见及此，中国政府透过限制海外奶粉入口，及提高本地奶粉生产质素等，以挽救本土奶制业及阻止庞大资金外流，令原以中国为主要市场的奶制品出口国，损失惨重。
