10月19日，国家主席习近平启程访英，并向英方提出请求，希望能够品尝到英国传统美食“炸鱼薯条”。在许多中国人眼里，英国美食并无过人之处。然而，被国家元首点名的炸鱼薯条，正是因为它的平民风格才在英国近代历史上占据了重要地位。
封面图为2012年，英国一家小吃店员工展示刚出炉的炸鱼薯条。
炸鱼薯条是英国工业革命的副产品。尽管身为海岛国家，18世纪以前，非沿海地带的英国百姓其实很难吃到新鲜的鱼。但19世纪诞生的蒸汽火车改变了一切，速度让鱼的价格便宜下来;而从南欧移民而来的犹太人，也带来了炸鱼和薯条的做法。炸鱼薯条成了工人阶层最受欢迎的廉价美食。图为上世纪30年代，伦敦街头的炸鱼薯条店。
二战时期英国物资紧缺，几乎所有食物政府都限量配给，但由于英国自产土豆，并能在相对安全的水域捕获鱼类，炸鱼薯条没有列入限制名单。二战期间英国人对炸鱼薯条的需求比战前增加了30%，因此这简直可以称作是英国的救命菜。在二战著名的诺曼底登陆日，英国士兵靠“Fish(鱼)”对“Chips(薯条)”作为互相确认身份的暗号——当然这个暗号很快就被德国人破译了。图为1944年6月14日，诺曼底登陆后，一艘小型登陆驳船在法国海岸附近为英国士兵们提供现做的炸鱼薯条。这条船被称为“海上的炸鱼薯条餐厅”。
英国人炸鱼最爱用的是鲜嫩的鳕鱼。18世纪60年代以来，英国人对鳕鱼的需求越来越大。当时，欧洲的鳕鱼产区主要集中在冰岛海域。1944年冰岛独立后，连续几次扩大领海范围以保护鱼类资源。这遭到了英国的抵抗，两国海军为此多次发生互相炮击的事件，并开启了持续二十多年的争夺战。英国盟友不断建议英国改变消费习惯，改吃其它鱼类，但英国人坚持只愿意吃正统的鳕鱼。直到1976年，在北约的调停下，英国才作罢。图为上世纪50年代，英国渔民在冰岛海域捕捞鳕鱼。
图为1970年8月，英国怀特岛流行音乐界现场。在这一次为期五天的音乐节里，人们共消耗了三辆卡车载重的鱼，以及100吨薯条。
