古时衙门用来记录罪犯的名籍才用红笔，民间流传阎王爷勾画生死簿也用红笔，因此，红笔写的字一般是表示已经死的人或即将行刑的死刑犯。所以即使到现在，除了教师改卷、会计更正外，也很少用红笔记录事项，尤其是人的名字，更是忌讳用红笔。
由于有一些人用红笔写信会犯忌，导致朋友绝交，所以也有红笔写信表示绝交的说法。不过个人认为即使绝交信也不必用红笔写，不是有句话叫“好合好散”吗？
古人也说过“君子绝交，不出恶声”，毕竟朋友一场，何不做得有风度一点？
在古代都是遇到紧急或重要的事才用红笔写信，那时用的是朱砂，而现在，一是为了美观，二是用红笔写信有绝交绝情的意思。
为什么有人觉得用红笔写名字不太妥
通常故去的人才会用红色的笔来写名字，象墓碑上就是这样，要经常描红。就是对即将行刑的死刑犯也是用红笔写名字。
基于这个原因，正常生活中如果用红笔写别人的名字就是对别人的侵犯。
为什么人的名字通常不能使用红字
如果你搜索“为什么人名不能用红色写”，的确会有标准答案，可归纳如下：
1、过去皇帝批奏折，是用朱红色的笔来指示，称为朱批。除皇帝以外，其他人是不能用朱红色作批示的。
2、判决死刑的人，会用鸡血在其押号上写上名字，后来演变为用红字书写。
3、民间素有“丹书不祥”之说。除以上外，民间还有阎王爷用朱砂笔勾划生死簿之说，被朱笔勾掉的无疑被判了死刑。
4、写信不能用红色笔写，红字代表断交，如果用红字写别人名字，也表示诅咒别人去死的意思。
（与以上类似的，不能把别人的名字圈上。书籍和报纸上的人名列表中，如果名字带黑框表示已经仙去。）
这些，不是封建迷信，而是民俗禁忌。这种禁忌，如果整个国家的人不知道，就没有什么，但是通常是：有人知道，有人不知道。而知道的人如果看到有这种做法，可能会明白写的人不知，也有可能认为这个人没有教养或心存恶意。如果是用红字写了客户或师长的名字而被指出来，就是个尴尬失礼的事情。
很多人，会有用红笔写别人名字但被家长或老师纠正的经历，有时候，可能会清楚地被告知原因，更多的时候却只是被告知“这样书写不礼貌”或“这样不好”，所以知其然不知其所以然。
家长或老师，可能是知而不语，也可能自己都不知道。我之所以用引导的方式，请大家自己去找出答案，就是希望能够透彻地知道前因后果，这样，假如遇到类似的情况，尤其是以后在教育自己的孩子或学生的时候，就可以详解原因。
