有些日子里，太阳直到上午10点或更晚才升起。人们下午2点之后才吃午饭，或者甚至是下午4点，如果他们不着急的话。学校放学的时间这么晚，以至于孩子们都赶不上回家看他们喜爱的卡通节目。
为什么在中国的乌鲁木齐，时钟与日出日落的时间有这么大的偏差？这是因为毛泽东和共产党渴望统一的控制而遗留下来的。虽然中国从东到西几乎与美国大陆一样宽，但是全中国只有一个官方时区——北京时间。
所以，当紫禁城是早上7点时，位于西边3000多公里远的新疆地区首府乌鲁木齐的官方时间也是早上7点，尽管那里天上的星星仍在闪烁。
这非常令人头痛，甚至让人失眠。“这很难适应，”乌鲁木齐市的环卫工人高丽（音）说。“我常常觉得，我们一定是世界上唯一的半夜才吃晚饭的人。”
所以这里的学校、机场和火车站的运作时间非常奇怪；国家的考试有时是在夜深人静的时候进行；餐馆往往营业到凌晨时分。
新疆人对这种时钟的反常也往往因为民族的不同而不同。维吾尔人是使用一种突厥语系语言的穆斯林，他们认为新疆是自己的家园，他们往往会把时钟的设置推后两个小时，让其与当地日出日落的时间更相符。但是，住在这里的占中国人口大多数的汉族人则一般按照北京时间作息。这个差异可能给人带来困惑和无奈，尤其对经常跨民族社交的年轻人来说。
28岁的金小龙（音）是一位跑酷教练，跑酷是诞生于法国的一种体育运动。他说，在乌鲁木齐和他的维吾尔族朋友们确定训练时间可是个挑战。
“我以前会早到，只有我一个人，”他说。“我会去餐馆吃饭，等上一阵子，直到最后等得不耐烦了，就自己一个人开始训练。”
现在，他总会对他的朋友们澄清一点：他只用北京时间。
